Частина 8

Брасс опам'яталася в палаті відновної терапії і в перші моменти не відчула зовсім ніяких змін у тілі. Дублююча нервова система зовсім не відчувалася і ніяк не проявляла себе. Дівчина обережно поворухнулася, тіло озвалася з природною легкістю, зі звичними тактильними відчуттями. Карен розуміла, що не повинна відчувати жодних сторонніх чи незнайомих відчуттів, і її дії були скоріше рефлексами.

У палату заглянув Такеші Кітано:

- Доброго ранку, Брасс-сан, - привітався він. На відміну від багатьох своїх співвітчизників, сивий хірург дозволяв собі прояв емоцій у спілкуванні з гайдзіном*, як наприклад, у вигляді веселих іскорок, що танцювали в очах.

- Як ви себе почуваєте?

- Дякую, лікарю, чудово.

- Що ж, бадьорий пацієнт – здоровий пацієнт, - Кітано коротко засміявся вухаючим совиним сміхом, - у такому разі, Ви не заперечуватимете проти невеликого тренування?

Карен вислизнула з-під простирадла і стала натягувати на оголене тіло трико з безліччю вбудованих сенсорів і датчиків. Кітано навіть не подумав відвернутися, а Карен не спало на думку соромитися. Така дрібниця як збентеження була чужа професіоналам.

Вони пройшли у спеціально обладнаний спортивний полігон, де наступні вісім годин Карен виконувала програму фізичних вправ, спарингів, управління тренажерами різних видів транспорту, плавання, занять зі стрільби, гімнастики та художньої хореографії, з короткими перервами на прийом їжі та статичного відпочинку, а сенсори та датчики скрупульозно реєстрували всі реакції її тіла на фізичне навантаження, зовнішні подразники, швидкість реакції, координацію, кардіоритм, больовий поріг, перепади температур, підвищення та зниження рівня цукру в крові, концентрацію молочної кислоти у м'язах та десятки інших.

Протягом тренування, Карен неодноразово використовувала кібер-імпланти, і щоразу це навіть не вимагало будь-якої концентрації: природне, відпрацьоване сотнями тренувань, мікроскорочення м'язів, що активує та деактивує той чи інший імплант.

Комп'ютер лабораторії приймав дані датчиків, обробляв та надсилав результати на планшет Кітано. Після закінчення так званого тренування, Такеші звернувся до Карен, не відриваючись від рядків повідомлень на екрані:

- За попередніми даними можу повідомити Вам, що Ви здорова та спортивна дівчина, - хірург знову завухав своїм совиним сміхом, - а також, що відторгнення імпланту не зареєстровано. Ваша природна нервова система працює без будь-яких збоїв і не конфліктує з дублем. Для остаточних висновків будуть потрібні подальші аналізи та спостереження, а поки що я залишаю Вас для підготовки до другої фази.

Полігон спорожнів, а Карен вмостилася на мат у позі лотоса, і, вирівнявши дихання, постаралася відхреститися від сущого. Як висококласний боєць, вона досконало володіла власним тілом, скрупульозно вивчивши його та регулярно відточуючи свої здібності. Те, що її нинішні роботодавці називали технікою медитації, Карен воліла називати концентрацією.

Деякий час вона не відчувала нічого крім свого спокійного дихання. Потім, на глибинному гіперсенсорному рівні сприйняття, шар за шаром, вона почала «інвентаризацію»: цілісна структура скелета, сухожилля та зв'язки, кожен орган та кожен м'яз. Вона кристально ясно відчувала наявність всіх кібер-імплантів у своєму тілі – лез у руках, штучної лінзи в лівому оці, фільтрів у носових пазухах, додаткових клапанів у легенях (при цьому сотні нанітів, що поширилися по тілу, не відчувалися зовсім, як не відчувається струм крові у венах).

І тепер вона відчувала саван: механічні пелюстки вздовж усього хребетного стовпа, від яких тяглися невральні нитки.

Основною несумісності різнорідних імплантів було навантаження нервової системи носія. Практичною активацією імплантів було мікроскорочення певної групи м'язів або контрольована хімічна реакція організму на зовнішній/емоційний збудник. Активація та використання імплантів неминуче спричиняла реакцію організму та нервової системи носія. Враховуючи, що кібер і нано імпланти мали принципово різний вплив на організм, спроби їхньої комбінації призводили до сумнозвісних наслідків.

Для використання нових поліпшень Карен мавла навчитися «перемикатися» з основної системи на дубль і назад, а також працювати з ними одночасно. Основна нервова система мала керувати кібер-імплантами агента, а той час як «саван» відповідав за нанітів.

Карен уявила собі «саван» у всіх подробицях, концентруючись на зв'язку імпланту, головного та спинного мозку. У випадку з дублем активація нанітів відбувалася і складніше та простіше одночасно. Мозковий імпульс, що передається по невральних нитках імпланта, впливатиме на нанітів безпосередньо, минаючи синапси. Складність полягала у процесі «перемикання».

Після години напруженої роботи Карен вирішила, що готова до наступного етапу.

Піднявшись і зайнявши стійку позицію, дівчина сконцентрувалася на «підключенні» савану, і активувала нанітів ... але нічого не сталося. У багатьох однополярних панелях, встановлених по периметру полігону, вона все ще бачила власне відображення. Анітрохи не збентежившись прогнозованої невдачі з першого разу, Карен сконцентрувалася на наступній спробі.

Протягом наступних годин світ дівчини стиснувся до меж власного тіла. Раз по разі, вона катувала себе, намагаючись досягти рівноваги між природною та імплантованою нервовими системами. Найменші помилки призводили до спазмування м'язів, спонтанної активації кібер-імплантів та вкрай болючих спроб власного тіла заблокувати їхню роботу.

Зрештою, на полігон увірвався Кітано, стурбований показниками біодатчиків у костюмі Карен, і вимагав припинити тренування. На спроби Карен заперечувати, Такеші ввічливо, але непохитно заявив, що у разі її непокори, він буде змушений залучити фахівців служби безпеки корпорації. Цього разу хірург не посміхався і не жартував, і Брасс довелося поступитися, хоч і не через загрозу (яка зовсім не була порожнім звуком). Як тільки Кітано перервав тренування, Карен відчула, наскільки вона виснажена морально та фізично. Все її тіло було вкрите потім і тремтіло від важкого м'язового навантаження; кровоносні судини у лівому очному яблуку луснули; на руках і долонях залишилася синці від грубої активації та деактивації лез; кров була перенасичена киснем від гіпервентиляції легень. І все це заради сумнівного успіху часткової активації та дуже короткочасної роботи нанітів.