Розділ 16

  21 червня 1559 року король Франції видавав заміж доньку Єлизавету за іспанського короля. Філіп II до Парижа не приїхав. Власник половини світу, він спокійно чекав, коли наречену привезуть до його королівства. На весільній церемонії в соборі Паризької Богоматері нареченого представляв герцог де Альба – найзнаменитіший і наймогутніший гранд Іспанії, намісник Нідерландів. Три роки тому, коли Філіп одружився з покійною королевою Англії Марією Тюдор, він особисто з'явився у Лондон для вінчання. Але тоді він був лише наслідним принцом. А тепер став могутнім і поважним королем, повелителем половини світу.

  Єлизавета Валуа стояла перед вівтарем одна. Герцог Альба тримався трохи позаду неї, адже він був не нареченим, а лише представником. Від імені свого короля він приніс шлюбні клятви і одягнув на палець нареченій обручку, яка сліпила очі яскравим діамантовим блиском. І знову відступив на другий план – скромно, шанобливо і водночас з гордістю та гідністю.

  На Єлизавету дивилися всі пані та пани, що заповнили собор. Вона опинилася в центрі уваги – бліда, темноволоса чотирнадцятирічна дівчинка у чорній сукні іспанського крою. Сукню, яка була занадто пристойною, застебнутою на всі гудзики під саме горло, надіслав у подарунок наречений, король Іспанії. Жорсткий корсет стиснув тендітне дитяче тіло Єлизавети. Золота вишивка і велика кількість коштовностей додавали сукні розкоші, але не прибирали строгості, яка не до лиця юній дівчині. Щоб надати трохи кольору похмурому іспанському вбранню, Єлизавета прикрасила червоними бантами спідницю та широкі рукави. Але обновка не тішила її. Вчора дівчинка довго розглядала портрет Філіпа. Худорлявий чоловік середнього віку з рудуватим волоссям і відстороненим поглядом лякав її. Він не викликав огиди, але був зовсім чужим. А головне – здавався їй безнадійно немолодим.

  Батьки не поділяли страхів Єлизавети. Катерина Медічі, згадуючи власне скромне походження від флорентійських банкірів, тріумфувала від того, що дочка стає королевою Іспанії. А Генріх II будував хитромудрі плани. Зближення з Філіпом Іспанським коштувало дорого. Двома місяцями раніше Генріх підписав мирний договір, згідно з яким поступався Іспанії усіма італійськими територіями, які раніше перебували під французьким протекторатом. Катерина, яка хотіла домогтися для молодших синів князівств в Італії, дорікала чоловікові за такий недалекоглядний вчинок.

  Не втрималася вона від докору і тут, у церкві. Хлопчики із церковного хору співали ангельськими голосами латинські псалми. Пахло ладаном. Розслаблена обстановка впливала на гостей. Вони сонно клювали носами і розплющували очі лише тоді, коли архієпископ Паризький підносив голос, вимагаючи:

  - Oremus! (Помолимося!)

  Королева, перебираючи чотки, нахилилася до короля. Прошепотіла, не відводячи від вівтаря благоговійного погляду:

  - Даремно ви повернули королю Іспанії П'ємонт та інші італійські землі. Не ми, а він має платити за щастя одружитися з нашою дочкою.

  Генріх крізь зуби відповів:

  - Яка ви нерозумна, мадам. Хіба вам зрозуміти, чого я веду?

  - Поясніть, – терпляче попросила вона.

  - Роблячи поступки Філіпу Іспанському, я перетворився з його ворога на союзника. Він – благочестивий государ, і не відмовиться підтримати мене, коли я почну війну проти Єлизавети Англійської.

  - Ви все ще сподіваєтеся зробити нашу невістку Марію королевою Англії?

  - Звісно, ​​мадам! Нерозумно упускати такий шанс, – вигукнув король.

  Катерина Медичі скрушно зітхнула:

  - Але ж ви не витримали і офіційно визнали королевою Єлизавету.

  В її очах майнуло глумління, якого не помітив король, неуважний до дружини.

  - Це політика, тонкощі якої вам незрозумілі, – відповів Генріх. І озирнувся, шукаючи поглядом Діану де Пуатьє. З коханою куди приємніше розмовлялося про державні справи, ніж із дружиною. – Я визнав Єлизавету королевою Англії, а вона у відповідь відмовилася від міста Кале.

  - Яке і так давно і міцно завойоване нашою армією, – підхопила Катерина Медичі. – Гаразд, нехай так. Але навіщо ви пообіцяли Єлизаветі півмільйона екю відступного? Півмільйона!.. – прошепотіла вона. Правнучка банкірів знала ціну грошам.

  Генріх зніяковів. Йому теж було шкода грошей.

  - Я був змушений, – зізнався він. – Посли Єлизавети наполягали на цій умові. Але пообіцяти – не означає заплатити.

  Катерина Медичі подивилася на чоловіка закоханими очима. Ось істинно італійська хитрість! Вона боялася, що Генріх виявить дурну лицарську шляхетність і виплатить обіцяне. Королеву засмучувала лише одна обставина: ці півмільйона екю, хоч і залишаться у Франції, але підуть не на державні потреби, а на забаганки мадам де Пуатьє.

  Вона мимоволі намацала на грудях рубінову брошку з підвіскою з великої перлини. Перлина, яка розміром і формою нагадувала перепелине яйце, носила ім'я «Яйце Неаполя». Катерина привезла цю коштовність із Флоренції як частину посага. Генріх II, ставши королем, призначив кохану Діану хранителькою коштовностей корони. Тепер Катерині Медичі доводилося випрошувати власні прикраси у коханки чоловіка щоб надягти їх на свята.

  Катерина витерла рукавом сльозу, яка недоречно скотилася по щоці. Щоб ніхто не зрозумів, чому плаче королева, вона зобразила розчулення. Як зворушливо і природно: мати розплакалася на весіллі дочки! Але насправді вона оплакувала приниження Франції: втрачені території як в Італії, так і на північному сході, на кордоні з Фландрією, яка належала іспанцям. Оплакувала вона також своє власне приниження. Цікаво, скільки грошей отримала Діана Пуатьє від Філіпа ІІ за те, що схилила Генріха на невигідний для Франції договір? Хіба мало їй коштовностей, замків, маєтків, титулів, пенсій, якими обсипав старіючу красуню закоханий король?