Глава 23. Підозри

Еліні нарешті стало краще. Температура повністю спала, слабкість відступила, і дім знову наповнився звичним ритмом. Адріан, переконавшись, що його «пацієнтка» йде на поправку, зміг нарешті повернутися до офісу.

Проте робота не приносила полегшення. Усі думки Адріана крутилися навколо Марка. Увечері він зустрівся з Лео в ресторані, щоб випустити пар.

— Розумієш, він узагалі не боїться, — кипів Адріан, нервово крутячи в руках склянку з віскі. — Він знає, хто я, він знає, що Еліна — моя наречена. Але він продовжує кружляти навколо неї, загравати, приносити якісь льодяники. Або він зовсім втратив інстинкт самозбереження, або… він щось знає про нас те, чого знати не повинен.

Лео скептично подивився на друга, розкинувшись на стільці: — Адріане, ти параноїк. Тобі просто здається, бо ти по вуха закохався, от і бачиш загрозу в кожному охоронцю, який подає серветку. — Я не параноїк! — різко відповів Адріан. — Добре-добре, містере Холод, не кипятись, — примирливо підняв руки Лео. — Знаєш що? Давай влаштуємо невеликий вечір у тебе вдома. Приїдемо ми з моєю новою дівчиною, розслабимося, познайомимо Еліну з нею. Подивишся на все тверезими очима, і побачиш, що ніяких інтриг немає. Тобі просто треба трохи видихнути.

Ідея здавалася непоганою, тож того ж вечора компанія зібралася в затишному саду маєтку Вордславів. Вечір починався спокійно: Лео привіз свою дівчину, дуже милу та балакучу стилістку на ім'я Марія, яка одразу знайшла спільну мову з Еліною. Вони сиділи за круглим столом під теплим світлом гірлянд, сміялися, пили легке вино, і на мить Адріан навіть повірив, що Лео мав рацію — можливо, він дійсно накрутив себе через ревнощі.

Але спокій тривав недовго.

Марк, який чергував неподалік біля саду, весь вечір знаходив приводи підійти ближче. То підлити вина, то запитати, чи комфортно гостям. І кожного разу його погляд, спрямований на Еліну, був занадто теплим, а тон — занадто інтимним. Адріан відчував, як у скронях знову запульсувала лють. Його терпіння тріщало по швах.

Коли дзвінок мобільного різко порушив атмосферу, Адріан вибачився перед гостями і піднявся в будинок, щоб відповісти.

Зайшовши в кімнату, зачинивши двері, він кинув телефон на стіл, не відповідаючи на дзвінок, як раптом його погляд упав на стіл Еліни. Там, під паперами з ескізами, лежав її шкіряний блокнот із закладинкою. 

Він не збирався його читати. Він хотів просто відвернутися. Але рука сама тягнулася до нього. Відкривши його на випадковій сторінці, Адріан застиг, а його подих на секунду зупинився.

Почерк Еліни заповнював сторінку, і кожне слово випалювало його зсередини:

«Він сидів біля мого ліжка весь день. Сам Вордслав, який звик лише наказувати, міряв мені температуру і приносив ліки з аптеки. Коли він торкався мого чола, я забувала про весь світ. А той поцілунок у басейні… Боже, я хочу його ближче і ближче. Мені байдуже на контракт. Я починаю боятися, що кохаю його…»

Адріан перечитав ці рядки тричі. Його серце калатало десь у горлі. Усі його сумніви, вся тривога розчинилися в одну мить, поступившись місцем неймовірному, окрилюючому усвідомленню: вона відчуває те саме. Вона не грає. Вона теж закохана.

Окрилений, із дикою сумішшю ніжності й адреналіну в крові, він закрив щоденник, дбайливо поклав його на місце і швидко повернувся до саду, прагнучи негайно подивитися їй в очі.

Але щойно він вийшов на терасу, як застиг на місці.

Марк стояв за спиною Еліни. Охоронець щойно накинув на її плечі плед, схилившись над нею занадто близько, і щось шепотів на вухо, викликаючи в неї збентежену, м'яку усмішку.

Усередині Адріан спалахнув, мов порохова бочка. Це було вже занадто. Він уже зробив крок уперед, щоб стерти цю самовдоволену усмішку з обличчя охоронця, як у його кишені різко знову задзвонив телефон.

Розлючений, він витягнув гаджет і побачив на екрані ім'я батька.
Адріан відповів різко, ледь стримуючи крик: — Що тобі треба, тату? Я зараз зайнятий! Голос батька в трубці пролунав холодно і вагомо, не залишаючи простору для заперечень: — Зменш тон, синку. Я дзвоню повідомити новину, яка вимагає твоєї уваги. За тиждень ти летиш на Мальдіви з робочою поїздкою — відкривати наш новий комплекс. Але ти полетиш не сам. Софія супроводжуватиме тебе як обличчя проєкту і твоя офіційна пара. Завтра ввечері я чекаю вас обох на спільну вечерю, щоб обговорити деталі. Не смій спізнитися.

Дзвінок завершився короткими гудками.

Адріан стиснув телефон так сильно, що корпус здавалося от-от трісне. На нього в цю хвилину звалилося все: наглий охоронець, який плете якісь свої інтриги під його носом; щоденник, який відкрив його серце, але тепер заважав розібратися в ситуації; друзі, які переконували, що він просто ревнивий параноїк; і батько, який знову цинічно встромляє палиці в колеса, нав'язуючи Софію та поїздку на острови.

Здавалося, повітря навколо нього розжарилося до межі. Гра закінчувалася, наближалася буря.