Глава 9

Даша

Всередині щось неприємно вкололо від того, що Лізу з саду прийшла забирати незнайома жінка.  Артур попередив вранці про це чергову няню, адже я знову зробила вигляд, що не помітила його появи і грала з дітьми, уникаючи дивитися в сторону чоловіка.  Хоча насправді кожною клітинкою тіла відчувала на собі його темний погляд, від чого по всьому тілу розходилися мурашки, і обсмикувала себе кожен раз, коли і сама потайки поглядала на нього.

Волков все ще лякав мене, але нових спроб заговорити він не робив.  Поводився як і раніше.  Не помічав нічого навколо, був абсолютно нетовариським і ніщо не мало для нього значення крім дочки.

І ось тепер я розглядаю високу дівчину, одягнену в кавове пальто з хутряним коміром, з модною сумочкою в руках і в новеньких черевичках, і всередині мене з'являється якесь розчарування.  Вона виглядає шикарно, і справа навіть не в дорогому одязі, а в тому як вона тримає себе, як лежать її волосся, як вона рухається і поблажливо посміхається, дивлячись на нас.  Напевно, саме така жінка і підходить Волкову.  Видна.  Яка знає собі ціну.  З забезпеченої сім'ї.  Цікаво, вони живуть разом або  просто зустрічаються?

- До побачення, - махає мені Ліза, з не дуже-то радісним виразом обличчя йдучи в бік незнайомки. Дивиться на неї похмуро, нічого не говорить і не посміхається у відповідь на її посмішку, від чого всередині мене розливається приємне тепло. Значить, дочці Волкова вона не подобається.  І я поняття не маю чому це так турбує мене.

Коли я виходжу з роботи на вулиці вже непроглядна темінь.  Щільніше кутається в пальто і цокаючи підборами по асфальту бреду на зупинку.  Автобус, який йде прямо до мого дому, зупиняється в трьох кварталах від дитячого садка, тому поки я йду і тремчу від поривів холодного вітру, з заздрістю дивлюся на проїжджаючі поряд машини, мрію про тепло і комфорт.

Щоб скоротити дорогу до зупинки, повертаю в вузький провулок і через похмуры думки про те, що за три місяці пів мільйона для покриття боргу я навряд чи зможу заробити, не відразу чую чиїсь глухі кроки, які стрімко наближаються в мою сторону.  Лише в останню мить, коли чиєсь гаряче дихання практично торкається моєї потилиці, а сильна рука смикає мене за плече, розвертаючи до себе, я повертаюся в реальність.  В ту саму, де мене в порожньому провулку наздоганяє незнайомець і явно не для того щоб повернути рукавичку, яку я зронила десь по дорозі.

В першу мить я ціпенію від страху, з силою впиваються пальцями в сумочку.  Думки хаотично кружляють в голові, я відступаю на крок назад.  І ще. Не відводжу погляд від високої постаті в темряві і здригаюся, коли упираюся спиною об цегляну стіну будівлі.

- Ні, не підходьте, - виставляю долоню перед собою, наче це може мене якось врятувати.  Невже це відбувається зі мною?  Ні-ні, таке буває тільки в фільмах.  Що йому потрібно?  Гроші?  Телефон?  Або ... ні, про це навіть думати не хочу.

Через те що провулок погано освітлений я не можу розгледіти обличчя чоловіка.  Мені б закричати, покликати на допомогу, але голос не слухається мене.  Я вперше в такій ситуації, мозок відключається геть, м'язи дерев'яніють і все що я можу - з божевільним страхом вирічатися на те, як чоловік насувається на мене, з кожним кроком скорочуючи між нами відстань.

Я дихаю швидко-швидко, серце з силою б'є в грудну клітку, всі звуки навколо зникають.  Є тільки глухі удари підошов черевиків незнайомця об асфальт, які, здається, оглушають мене.  Коли він підходить до мене майже впритул, я нарешті збираю всю свою відвагу і зриваюся з місця.  Але мене підводять ненависні старі чобітки.  Каблук відламується в самий невідповідний момент, нога вивертається і я лечу на землю.

- Обережніше, - лунає низький хрипкий голос і сильні руки перехоплюють мене, рятуючи від падіння. Мене притискають до своїх грудей і я вдихаю свіжий аромат парфумів.  Дотик не здається жорсткими або болісними, навпаки, відчуття, немов чоловікові не все одно боляче мені чи ні.

- Відпустіть мене, - благаю, а самій стає так шкода себе.  Ніхто не прийде мені на допомогу, ніхто не врятує.  А може це й на краще: померти ось так, ніж залишитися без даху над головою і засобів до існування?  Додумати не встигаю так як в мої думки вривається чоловічий голос:

- З вами все в порядку, Дарина?

- Що?  - я різко відскакую від чоловіка, звільняючись від його важких обіймів і з подивом дивлюся на нього, моргаючи часто-часто.

Тьмяний промінь вуличного ліхтаря падає на його обличчя і я з подивом впізнаю в ньому Волкова.

- Це ... це ви?  - від страху зуб на зуб не потрапляє, і я заїкаюся, перш ніж нарешті почати нормально вимовляти слова.

- Вибачте якщо налякав, просто помітив що ви завернули в провулок, а на моїй тачці сюди не заїхати, ось і пішов слідом.

- Гаразд.  Ага.  - Приходжу в себе потроху, але не знаю радіти мені що це виявився Артур чи ні. Озираюся на всі боки, але ми як і раніше одні в провулку.  По хребту проходить неприємний озноб, та що й казати, цей чоловік і раніше лякав мене до чортиків, а опинитися з ним в безлюдному місці пізно ввечері подібно страшному сну.  - Що ж, я тоді піду.

- Стривайте.  Я відвезу вас, ви напевно ногу підвернув.

- Ні-ні, все в порядку, - вимовляю в паніці, відступаючи назад, і розумію що швидко бігти не зможу.

- Насправді я хотів поговорити з вами, тому давайте я все ж підвезу вас до дому.