Глава 2

Маленька долонька потопає в моїй руці.  Ліза йде поряд зі мною, опустивши голову.  Очі блищать від підступивших сліз, але вона тримається щосили, намагаючись не розплакатися. На дворі починає накрапуати дощ і я поспішаю розкрити парасольку, щоб дитина не намокла і не захворіла.  Тільки зараз розумію яку відповідальність взяла на себе. Якщо з нею щось трапиться, мене можуть навіть посадити.

- Тато буде шукати мене, - хмурить брівки вона, озираючись на дитячий сад, який зникає позаду нас.

- У нього є мій номер. Як тільки він звільниться, відразу ж подзвонить. А поки ми з тобою поїмо тортика і поп'ємо чаю.  Любиш солодке?  - відавлюю з себе посмішку, в надії заспокоїти дівчинку.

- Тато не дозволяє їсти солодке.  Каже, що я розтовстію і буду жирною коровою як наша сусідка, - з образою в голосі каже вона.

- Нісенітниця, - нервово сміюся я.  Волков повільно починає втрачати бали в моїх очах. Як можна сказати таке п'ятирічній дівчинці?

- Чому ми зупинилися?  - з подивом запитує мала.

- Чекаємо автобус.

- Автобус?  - її очі наповнюються невір'ям і захопленням.  - Ми поїдемо на автобусі?

- Ага, - киваю у відповідь, вдивляючись в номери маршрутних таксі, що проносяться повз нас.

- Вау-у-у, ніколи не каталася на них, - смішно простягає вона.

Везе ж, - подумалося мені.  А ось я все життя тільки на них і їжджу.

- Тато говорить в автобусах можуть бути злодюжки і погані люди, тому не можна на них їздити.

- Це хороший автобус, не хвилюйся.

Я починаю нервувати.  Можливо, Марія Павлівна була права - потрібно було подзвонити в потрібні служби, розшукати родичів Волкова. Раптом він потрапив до лікарні або ще щось? А своїм самовольством я підставляю репутацію дитячого садка. Усередині мене поселяється відчуття ніби я вкрала дитину.  Від цього стає не по собі.

Я вже подумую повернутися назад, але в цей момент в полі зору з'являється потрібний нам автобус і я махаю рукою, зупиняючи його.

- Давай, обережно, - допомагаю Лізі піднятися на сходинки.  Хлопець, який сидів у першому ряду, тут же схоплюється на ноги, звільнюючи нам місце. Я дякую йому і влаштовуюся зручніше, нервово стискаючи в руках телефон, в надії що батько Лізи ось-ось подзвонить.

За вікном швидко мерехтять вогні, дівчинка утикається лобом в скло і спостерігає як проносяться повз нас машини.  Мені стає душно і я розстібаю верхні гудзики старенького пальто. Нервую, не зовсім розуміючи що буду робити з дівчинкою, а потім посміхаюся про себе - знайшла чого лякатися, я ж вихователька в дитячому садку.  Ладити з дітьми це моя робота.

У під'їзді знову хтось поцупив лампочку, тому по сходах ми піднімаємося в темряві.  Я насторожено прислухаюся до звуків навколо, все ж це не самий благополучний район і вечорами страшнувато повертатися однією додому.

Чийсь пес знову справив нужду прямо на сходах, запах стоїть огидний.  Мені стає соромно за місце де я живу навіть перед маленькою дівчинкою. Старенька триповерхівка давно віджила своє, але, на щастя, зносити її ніхто не збирається, тому що інакше мені не було б де жити.

- Проходь, - відкриваю перед Лізою двері і відпускаю її ручку.

У квартирі голосно працює телевізор і відчувається аромат їжі, яку я залишила для свого хлопця на вечерю.  Мене ніхто не зустрічає, а іноді хотілося б відчути турботу про себе.  Але Коля багато працює, дуже втомлюється, тому я намагаюся зайвий раз не напружувати його через дрібниці.

Я швидко знімаю з себе верхній одяг, потім роздягаю Лізу.  Вона в теплому светрі зі смішними кроликами і чорних штанцях.  Хвостики під шапочкою остаточно розтріпалися, щоки розкраснілися від холоду і вітру.

- Я взяла твій змінний одяг, давай помиємо ручки, а потім переодягнемося, тому що твої штанці трохи намокли через дощик, добре?

Дівчинка киває у відповідь, я дістаю з сумки пакет з її речами і в цей момент в коридорі з'являється Микола.

- Привіт, сонечко, ти сьогодні ... А це хто?  - вказує на Лізу кивком голови і дивиться на мене з подивом.

- Познайомтесь, це Ліза - моя вихованка, її батько не зміг забрати її з дитячого садка, тому вона переночує у нас, - вимовляю боязко, спостерігаючи за тим як Коля стає все похмурішим і похмурішим, - а це мій ... хлопець. Микола.

Я запинався на слові «хлопець» мало не сказавши «наречений», адже саме так я називаю його в своїх думках з тих самих пір, як кілька тижнів тому підслухала його розмову з другом.  Він запевняв його що я ні про що не підозрюю і мені не склало труднощів здогадатися, про що саме вони говорять.

Коля повинен зробити мені пропозицію.

І я не можу дочекатися цього моменту.

- Даша, можна тебе на хвилинку, - жмуриться він, кивком голови вказуючи в бік вітальні.

- Так, звичайно, тільки відведу Лізу в ванну кімнату.

Квартира у мене невелика: крихітна кухня і дві кімнати.  Дісталася від батьків, які вийшли на пенсію і повернулися в село в будинок бабусі.  Я мрію про інше житло, в новому гарному будинку, але поки не виходить.  Тиждень тому за борги банк забрав стареньку «хонду», на яку я збирала кілька років, щоб не їздити в центр міста на громадському транспорті, і я до сих пір не відійшла від цієї новини.  Адже кредит на себе я брала для Колі, а він запевняв мене що все обов'язково виплатить.