Розділ 7

Увечері Аліса та Максим вирушили до готелю «Хемптон», який відрізнявся позитивними відгуками та приємними цінами. Розташовувався готель не дуже далеко від клініки Бетлема, і це дуже економило час. Хоча Квітка і бачив фотографії цієї будівлі на сайті, коли бронював номери, навіть його вразила екстравагантність готелю.
Розташовувався Хемптон на Дінгуоулл-роуд, навпроти п'ятиповерхової критої автостоянки. Але навіть це сусідство не заважало готелю виглядати презентабельно. Висока будівля зі скла та бетону прямувала своїми широкими квадратними «плечами» вгору, намагаючись зачепити хмари. Різнокольорові плити по центральній частині будівлі виділяли його з основної прямокутної маси будівель, що давало ілюзію розрізненості, немов готель складається з кількох блоків.
Над входом, мов охоронці, височіли дві колони, атлетично утримуючи номери «Хемптона». Сучасне оформлення, жодних номерів під старовину, що так люблять робити в історичних місцях Європи. Все найкраще та стилістично оформлене, на піку сучасності.
Отримавши ключі, молоді піднялися до свого номера. Аліса всю дорогу нудила, що номер один, що це таке, як так? Але коли двері відчинилися і Корснєва переступила поріг, вона замовкла.
Номер був двомісним. Він складався з двох окремих кімнат, хоч і розділених аркою завширшки два метри, але з двох. Ліжка в кожній кімнаті розташовувалися таким чином, що той, хто на них відпочивав, не міг заважати своєму сусідові. Великі зручні крісла в кількості двох штук, і кавовий столик між ними так і просилися прийняти запрошення скуштувати гарячу ранкову каву.
Так як номер знаходився на дванадцятому поверсі, вид з широких вікон відкривався приголомшливий, особливо у темний час доби. Вогні магазинів, вивісок і будинків, що горять, зливалися в пульсуючу кровоносну систему Лондона, пов'язані тонкими, невидимими вуличками і переходами. Чим темніше ставало на вулиці, тим гарніше розорював свої обійми інший, нічний Лондон. Він норовив показати туристу, що знову прибув, або простому приїжджому всю красу міста. Міста, нехай і овіяного туманами історії та старовинних подій, але яке йде в ногу з часом.
- Боже, яка краса! - захоплено вигукнула Аліса, мимоволі замилувавшись на багряний захід сонця і вогники.
- А я казав, що тобі сподобається! – посміхнувся Максим. Він підійшов до дівчини і став поряд. Квітка не наважився обійняти Корснєву, або покласти їй руки на плечі. Ледь помітно зітхнувши, молодик порушив тишу, що повисла в номері.
- Ти знаєш, а я спочатку навіть не повірив, що такий готель може запропонувати такі номери за невеликі гроші.
- Максиме, як на мене, то неважливо, скільки це коштує, якщо тут так гарно! - захоплено простягла дівчина і злегка відкинулася назад, наче вдихаючи аромат краси нічного Лондона.
Квітка поклав руки на плечі Аліси і дозволив їй спертися на нього. Покусуючи нижню губу, він погладив плечі дівчини і, трохи ляснувши по них долонями, безтурботно вигукнув:
- Ти як хочеш, старенька, а я не проти випити чашку кави!
- Чого? - обурилася Аліса і різко обернулася. - Яка я тобі старенька, га? Я, між іншим, на чотири роки тебе молодша! - Корснєва стояла, уперши кулачки в боки і, насупившись, дивилася на Квітку.
Швидше здивовано, ніж злякано, Максим зробив кілька кроків назад.
- Е, ти це того. Чого, в сенсі? – вираз обличчя Максима був таким, що Аліса пирснула.
- Ха-ха-ха, Ось, Максіку, це тобі урок! - Дівчина погрозила Квітці пальцем. – Ніколи не можна жартувати із жінкою на тему її віку!
- Ага, зате з чоловіками немає меж для жартів, так? – пирхнув Максим. – Це статева дискримінація ! Я за рівноправність! – при останніх словах Квітка випростався і випнув груди, що викликало новий напад реготу у Корснєвої.
- Іди вже каву роби, рівноправець!