Розділ 3. Стук із підвалу

Ніч. Бехлюль і Ніхаль в бібліотеці.

Вони не говорять про те, що бачили. Але обидва знають: особняк змінився. Плющ на стінах тепер росте зі швидкістю кілька метрів за хвилину. Вдень Ніхаль ледве врятувалася - лоза обплела її горло, коли вона збрехала служниці, що «все добре».

Бехлюль чує стук знову. Тепер він лунає з-під підлоги. Вони дивляться один на одного, і він бере свічника.

«Треба спуститися», - каже він. - «Це не припиниться, поки ми не побачимо».

Вони спускаються в підвал. Там ніколи не було нічого, окрім старих меблів та валіз. Але тепер у кутку стоїть величезний старовинний годинник із маятником у вигляді золотого черепа.

Стук лунає не від годинника. Він лунає з-під нього.

Бехлюль відсуває годинник. За ним - не стіна. Там пролом, і звідти тягне запахом солоної води та... крові. Він світить свічкою всередину.

Там, у невеликій кімнаті, на кам'яному столі лежать рештки немовляти. Не скелет. Щось середнє: напівпрозоре, як медуза, з очима, що світяться в темряві. І воно дихає - повільно, ритмічно.

Поруч - старий щоденник Адана. Бехлюль гортає його тремтячими руками. Остання сторінка:

«Я продав їм ненароджених. Вони дали мені золото. А тепер вони прийдуть по плату. Бережіть дітей. Особливо тих, що зачаті в гріху».

Ніхаль блідне. Вона дивиться на Бехлюля. Вони обоє знають: їхня ніч із ним у саду три місяці тому... вона не минула безслідно.

Ніхаль вагітна. І те, що росте всередині неї - не зовсім людина.