11 Стас

Ранок починається з хаосу. Я не можу залишити Лізу саму, тому вона їде зі мною. У своїй маленькій курточці, з незмінним ведмедиком під пахвою, вона крокує по стерильних коридорах лікарні поруч зі мною, намагаючись підлаштуватися під мій швидкий крок.

— Лізо, послухай, — я на мить зупиняюся перед дверима ординаторської. — Зараз ти посидиш тут. Ось папір, ось олівці. Марса тут немає, але є мої книги з картинками — правда, вони трохи нудні. Ти побудеш тут, поки я загляну до мами, добре?

Вона серйозно киває. В її очах немає капризів, лише та сама доросла зосередженість, яка мене лякає. Я залишаю її під наглядом медсестри й майже біжу до реанімаційного блоку.

Але біля дверей палати вже стоїть «перешкода».

Він виглядає так само ідеально, як і вчора: дороге пальто, випещене обличчя, аромат парфумів, що перебиває запах антисептика. Побачивши мене, він відривається від телефону. Його погляд миттєво стає колючим.

Сьогодні я спокійніший. У кишені мого халата лежить копія заяви, завірена Максом. Юридично Ліза тепер — під моїм опікунством як «батька». Цей факт дає мені броню, яку не пробити його грішми.

— Ви знову тут, — констатую я, зупиняючись за крок від нього. Я не нападаю, я просто тримаю оборону. — Хіба я не сказав, що відвідування обмежені?

— Лікарю, ваша впертість починає мене втомлювати, — він криво посміхається, прибираючи телефон. — Я вже домовився з головним лікарем. Через годину Анну переведуть у приватний блок. І так, щодо дівчинки... я знаю, що ви забрали її з притулку серед ночі. Це було самовправство, яке вам дорого коштуватиме.

Я дивлюся на нього зверху вниз, відчуваючи холодну, майже хірургічну зневагу. — Це було не самовправство, а право батька, — спокійно відповідаю я. — Дитина вдома. Зі мною. І якщо ви спробуєте наблизитися до моєї квартири, наступна розмова у вас буде не з головним лікарем, а з поліцією.

Його обличчя на мить смикається. Він явно не очікував такого ходу.

— Батька? — він видає короткий, сухий смішок. — Стасе, ви ж лікар. Подивіться в дзеркало, а потім на дитину. Ви справді хочете грати в цю гру? Анна ніколи не згадувала про вас як про батька. Ви для неї — помилка минулого, яку вона хотіла забути.

Ці слова б'ють під дих, бо вони можуть бути правдою. Але я не даю йому задоволення побачити мою реакцію.

— Що вона згадувала, а що ні — ми запитаємо у неї, коли вона прийде до тями. А поки що... ви заважаєте обходу.

Я проходжу повз нього, навмисно зачіпаючи його плечем. Мені плювати на його статус. Зараз у цій будівлі я — господар, а він — лише випадковий перехожий у житті жінки, яку я не збираюся віддавати.

Я заходжу в палату. Аня все ще нерухома. Писк моніторів звучить як метроном мого власного серця. Я підхожу до ліжка, перевіряю показники, а потім нахиляюся до її вуха.

— Він тут, Аню, — пошепки кажу я. — Твій «космонавт» виявився звичайним стерв'ятником. Але Ліза зі мною. Чуєш? Вона в безпеці. Просто прокидайся. Будь ласка, прокидайся і скажи мені, що я маю право її захищати.

Я торкаюся її зап'ястя — там, де маленьке сердечко. Вона не відповідає, але мені здається, що на мить її пальці здригнулися. Або це просто моя відчайдушна надія, яка відмовляється вмирати.