Глава 2

Сьогодні мене чекала співбесіда. Цілий день я вивчала фінансову лексику і всю доступну інформацію про взаємодію холдингу зі Східною Азією. Новий жорсткий світ великого бізнесу ось-ось повинен був відкрити переді мною свої двері. Принаймні мені хотілося на це сподіватися.

Сьогодні я вперше побувала в офісі «KASPAR» і це була якась фантастична подорож. Я назавжди запам'ятаю як їхала у ліфті на 24-й поверх, як йшла по офісу, де всюди сновигала купа народу в дорогих костюмах і купою паперів на руках, як діловито витягувалися їх лиця, варто було їм піти з головою в роботу, як вони обдавали мене ароматом французьких парфумів, пробігаючи повз і немов не помічаючи моєї присутності. Мені здавалося, що в дану секунду я опинилася в класичному фільмі, де наївна головна героїня намагається вибити собі місце під сонцем. Перш за все я чомусь подумала про «50 відтінків сірого», проте я не була журналісткою і мета мого приходу була далеко іншою. До того ж, навряд чи бос такої величезної компанії виглядає як чарівний актор, який зіграв Крістіана Грея.

Важко описати, що я відчувала в цю хвилину. Якби не тітка Марина, яка працює помічницею начальника відділу по виробництву, мені б ніколи не вистачило духу і сміливості прийти сюди добровільно. Весь вчорашній вечір я провела за скрупульозним вибором наряду. Виглядати потрібно було непомітно, але презентабельно і це вимагало чималих зусиль. Приємна жінка зустріла мене біля одного з численних кабінетів і мій головний страх загубитися в багатоповерховій будівлі так і не виправдався. Я не знаходила собі місця всю дорогу, поки вона вела мене в невідомість. Я вже подумала, що прямо зараз зустрінуся з десятком важливо задертих підборіддя начальників, однак фінальним пунктом нашої подорожі стала маленька приймальня з двома двомісними диванчиками, на яких розташувалися кілька симпатичних дівчат.

При вигляді моєї супроводжуючої одна з них, блондинка, скочила на свої довгі, ідеально прямі ноги, прикриті лише короткою спідницею-поясом, і плавно зробила крок вперед.

- Владо, як я рада! Ну що ж ти, йди хоч обіймемося чи що?

- Кейтлін, Боже ти мій! Коли ти встигла повернутися з кругосвітнього туру? Чому мені не повідомила? Яким чином у нас? - запобігливо посміхнулася вона, намагаючись зберегти нещиру радість на обличчі. У цей момент я сповнилася співчуттям до цієї жінки, що змушена була дотримуватися вимушеного раболіпства перед, видно, цією важливою ​​особою.

- Хіба мама тобі не повідомила? Працювати, звичайно! Хтось повинен допомогти нашому привабливому босу з усіма цими захоплюючими наш бізнес азіатами, - підморгнула з явно прихованим на щось натяком, - А цей цирк ... - вона непристойно обвела нас усіх пазуристим пальцем, презирливо зморщивши підправлений пластикою носик, - обов'язковий?

- Формальність, мила, не переживай. Піду повідомлю Андрія про твоє появлення - видавивши ще одну солодку посмішку, жінка зникла, прямо як і моя надія на те, що ця робота сьогодні дістанеться саме мені. Весь світ ринув у безодню і я вже не чула, як інші дівчата обурювалися з приводу почутої інформації, як блондинка уїдливо відповідає, як одна з дівчат не витримує і рішуче покидає приміщення, голосно грюкнувши дверима. Я б зробила так само, якби не була обезвічена усвідомленням того, що останній шанс на порятунок Меланії безнадійно втрачено. Решта претенденток опустивши плечі заходили в кабінет, не затримуючись там довше 10 хвилин, поки я намагалася знайти в собі сили гордо піднятися і піти, не зронивши ні сльозинки. Але коли назвали моє ім'я, вибору не залишилося.

Завчене вночі вітання, відповіді на стандартні запитання: нічого не могло вивести мене з відчуженого стану, куди я так успішно загнала себе за такий короткий термін. Раптом стало настільки байдуже і хотілося лише покинути цю чортову будівлю, де кожна посада може бути отримана лише за допомогою зв'язків або грошей, але тут я помічаю на собі уважний погляд одного з «дядьків-начальників». Темноволосий чоловік років 30 з досить м'якими рисами обличчя і пронизливим поглядом з інтересом поглядав на мене, немов я була лотом на аукціоні і він не міг вибрати, яку ціну призначити за мене. Незатишно покрутившись на твердому сидінні, я подивилася на нього у відповідь, спровокувавши того на питання:

- У своєму резюме, - він глянув на папери ще раз, немов бажаючи упевнитися в побаченому, - Агнес, ви вказали, що вільно володієте трьома мовами, якщо не враховувати Англійську, але також ви вказали, що вивчаєте Латинську, на якому рівні ви володієте нею?

- Розмовний, - питання здивувало. Навіщо йому інформація про мої знання цієї нині мертвої мови? Для компанії це не принесе ніякої користі. Чесно зізнаюся, вказала я про це лише для того, щоб надати собі солідності, але Латину вивчала виключно як хобі.

- Непогано. Scientia potentia est *. Ви згодні? - нахилився він вперед, вичікувально свердлячи мене темними очима.

- Scientia nihil est quam veritatis imago *, - поступово в мені почав підійматися інтерес і далі питання посипалися на мене, як з рогу достатку:

- Яку літературу ви вважаєте за краще читати?

- Наукову, іноді художню.

- Улюблений автор?

- Микола Коцюбинський.

- Захоплення, таланти, хобі?

- П'ять років займалася танцями, захоплююся фотографією, колекціонуванням.

- Рівень вашого IQ? На які оцінки вчилися в школі? Які предмети вважали найважливішими? Що допомагає вам займатися самоосвітою? - і дуже багато інших питань аж до перевірки моїх шкільних знань. Розгублена від такого напору, я несвідомо відповідала на кожне, і коли іншому з присутніх тут чоловіків набридло вислуховувати нас, він втомлено вимовив:

- Андрій Володимирович, може припините допитувати дівчину? Того, що ми дізналися про неї на співбесіді цілком достатньо, - натиснув він з натяком і я остаточно усвідомила, що після фрази:

- Після аналізу підсумків співбесіди з вами зв'яжуться, - ніхто зі мною зв'язуватися не збирається. Тому забравши свою сумку, я акуратно вийшла з кабінету, намагаючись не впасти по дорозі у прірву безвихідності, що розгорнулася піді мною. Шлях до ліфта видався найскладнішим. Мені хотілося не те сісти і розплакатися, не те втекти і сховатися, але я не встигла. Звук важких і швидких кроків, немов від бігу і гучне дихання насторожили, а коли хтось схопив мене вище ліктя я зрозуміла, що ще не все закінчено.

- Агнес, я прошу вибачення, ми можемо поговорити? У мене є до вас одна ділова пропозиція. - Кілька секунд свердлю його поглядом, наче це допоможе зрозуміти думки цього чоловіка. Мені більше нема чого втрачати, так чому б не вислухати дивну «ділову пропозицію». Легкий кивок і мене ведуть убік, до помітного кабінету з великими лакованими дверима.
Посадивши мене в крісло, він відійшов до вікна, глибокодумно дивлячись на те, як прокидається Київ з висоти пташиного польоту. Дозволивши йому пару хвилин роздумів, я все намагалася впоратися з тривожністю, мнучи ремінець сумки, однак після наступних слів всі мої старання пішли прахом:

- Агнес, скажіть чесно, вам потрібні гроші?

Шокована настільки несподіваним запитанням я не зуміла стриматися:

- Звідки ви...?

- Погляд. Розумієте, моя робота багато в чому передбачає читання тих, з ким я маю справу, чого чекати від людини і чи варто чекати. В мої обов'язки входить шукати ключ, щоб «відкрити двері» в голову співрозмовника і дивлячись на вас я можу сказати точно - ви в розпачі. Не маю права змушувати вас виливати душу незнайомій людині, але дайте відповідь на одне питання ... - перед очима все попливло і я не знаю, чи здалося мені, що Андрій різко наблизився. - Яка сума грошей вас влаштує натомість на моє маленьке прохання?

- Залежить від того, яку саме пропозицію ви збираєтеся мені зробити, - боязко заявила, нарешті беручи себе в руки. Атмосфера в кабінеті була напруженою, немов зараз мені потрібно було прийняти доленосне рішення. Свіжі ніжно-сині стіни пом'якшували вид стелажів з документами і масивної меблі, заспокоюючи разом з тим і мене. Андрій відійшов до свого місця і сів у крісло за столом. Поклавши на нього руки й зчепивши їх пальцями одна з одною, він уважно подивився на мене і нарешті вимовив:

- Ви чули коли-небудь про дівчат, красивих і освічених обраницях, які супроводжують високопоставлених чоловіків на різні важливі світські заходи?

- Про ескортниць? - прямо запитала я, остерігаючись припустити до чого він веде.

- Ну навіщо ж так негарно? Майже. У сучасному світі термін «ескорт» придбав кілька вульгарне значення, а я маю на увазі саме супровід, відвідування дорогого дозвілля і вміння представити чоловіка з яким ви проводите час в кращому світлі, - повільно почав він, чітко вимовляючи слова, ніби підбирав нові. - Мій ... друг дуже потребує когось на кшталт вас. Настільки виховану, здатну перекинутися парою іноземних фраз дівчину, яка отримує гідну освіту в кращому університеті України і вміє задовольнити інтелектуальний голод. Така як ви ідеально підходить на цю роль. Я пропоную вам будь-яку розумну суму всього за один вечір з вищезазначеним мною чоловіком, - спокій його голосу і завершальний кивок голови повинні були переконати мене. Почуття закипали в душі і на кінчику язика накопичилося багато слів, в тому числі й лайливих. Але, просто з цікавості, дозволила собі вимовити лише питання:

- Ваш ... друг потребує задоволення тільки інтелектуального голоду?

- Гарантую, решта лише за вашим бажанням, - злегка нахабна посмішка прикрасила його губи, немов він був упевнений в тому, що «інше» неодмінно буде. Хвиля гарячої крові затопила мене і злість почала підійматися десь з глибин душі, заважаючи адекватно оцінювати ситуацію. Стиснувши підлокітники крісла, я спробувала остудити голову, вимовляючи рівно і холодно:

- Прошу вибачення, якщо ввела вас в оману своїм поглядом, проте не думаю, що я саме та, кого ви шукаєте. Всі види голоду, що відчуває ваш клієнт зможе загасити будь-яка інша, навчена цьому жінка, - після моєї тиради на межі виходу з себе, очі співрозмовника загорілися, як у шукача скарбів при знайденні розшукуваного скарбу і мені довелося стиснути зуби, аби загасити в собі пожежу. Я не вірю, що не зможу знайти будь-який інший шлях отримання грошей, крім як стрибати в ліжка знахабнілих багатих дідуганів, котрі бажають скуштувати чогось новенького.

- Агнес, будьте розсудливі, якщо ви так того хочете, давайте укладемо договір на ваших умовах, де обов'язково буде включений пункт про вашу недоторканність. Не йдіть на поводу у своїх гордощів. Легшого шляху отримання такої великої суми грошей вам не знайти. Сама доля звела нас сьогодні для цього, - подався вперед, проникаючи в мій особистий простір. Будь я трохи наївніше і більш відчайдушніше, можливо, погодилася б, але сотні почутих історій і переглянутих телепередач не давали мені сприймати цю пропозицію в представленому Андрієм світлі. Я відчувала підводні камені, про які мені ніхто не повідомив і навіть уявити не могла себе в ролі ескорт-дівчинки. Безкоштовний сир може бути тільки в мишоловці.

- Дякую за щедрість, але, мабуть змушена відмовитися. Всього доброго, - я піднялася з місця, на слабких ногах прямуючи до виходу, проте чоловік знову в одну мить підлетів до мене.

- Стривайте! Обіцяйте хоча б подумати. Захід відбудеться в кінці тижня. Ось, моя візитка, якщо передумаєте, можете дзвонити в будь-який час доби, - бажаючи швидше відв'язатися від такої наполегливості, збиралася викинути твердий папірець в найближчу урну офісу, потім вулиці, а потім, біля воріт лікарні, після того, як мене не пустили до Меланії, що прямо зараз перебувала в реанімації, розгладила пом'ятий картон, наважуючись на те, що ніколи не зможу собі пробачити і забути.
___________________________________

Вечір проходив чудово, тихо. Андрій випив келих сухого вина, насолоджуючись тихим джазом і компанією милої шатенки, підчепленої пару годин тому. Він би з упевненістю міг назвати себе щасливою людиною, якби не Дем’ян Каспаров. Вірніше не зовсім він. Як людина цей чоловік був замкнутий, але разом з тим уособлював душу і життя їх бізнесу, перевершуючи в цій справі навіть свого батька, що створив компанію з нічого багато років назад. Однак всі великі люди мали свої примхи і настільки розпещений життям останній представник Каспарових був не виключенням, перебуваючи в постійному пошуку спокою і задоволення. Більш того, використовуючи для цього свого вірного пса - Андрія, що як ніхто інший вже багато років чітко вгадував всі потреби президента «KASPAR». І саме сьогодні, саме та сама забаганка (за здійснення якої Дем’ян би відвалив не кволу суму на його рахунок) сюркнула, виблискуючи поглядом ображеної невинності. На жаль чи на щастя, невинність цієї дівчини була видна неозброєним поглядом і саме тому настільки чисте створіння, що ще не пізнало реалій жорстокого світу, могло дати демонові-босу те, чого він так наполегливо шукає. Собача чуйка Андрія ще ніколи не підводила його. Спогад про настільки принизливий провал зіпсував весь романтичний настрій і відштовхнувши тигрицю, що вчепилася за його сорочку, він підійшов до штучного каміна, помічаючи палаючий екран телефону. Забувши про те, що він сам встановив беззвучний режим, чоловік підлетів до апарату, спантеличено дивлячись на незнайомий номер.

«Невже ...» - думка не встигла сформуватися, тому що на тій стороні пролунав тихий схлип і приречене:

- Я згодна.

* Знання - це сила
* Знання є відображення істини