Розділ 9.

Зал готелю сяяв від кришталевих люстр. Поліцейські у формах, інспектори, детективи, прокурори, адвокати — уся еліта Нью-Йорка. Це був щорічний благодійний бал поліції. Подія, де всі демонстрували свій блиск і силу.

Адам стояв біля сцени з келихом у руці, обмінюючись жартами з колегами, але його погляд раз у раз ковзав до входу. І тоді він її побачив.

Ава увійшла у чорній вечірній сукні з розрізом до стегна. Волосся — у строгому високому пучку, на шиї сяяло тонке діамантове намисто. Вона йшла впевнено, ніби весь зал належав їй.

Усі чоловічі погляди обернулися до неї. Жінки — дивилися з прихованою заздрістю. Але тільки Адам знав, наскільки небезпечною може бути ця краса.

Він підійшов до неї, наче випадково.
— Ава. Не очікував побачити тебе тут.
Вона злегка нахилила голову, посміхнувшись.
— Ти ж знаєш, я ніколи не пропускаю хорошого видовища.

Їхні тіла опинилися небезпечно близько. У залі грав оркестр, усі танцювали, сміялися, а між ними — тиша, пронизана напругою.

— Танцюєш? — запропонував Адам, простягнувши руку.

Ава прийняла запрошення. Їхні рухи на паркеті були витонченими, але кожен дотик, кожен погляд був більше, ніж просто танець. Її пальці ковзнули по його шиї, його рука затрималася на її талії довше, ніж належало.

Вона нахилилася й прошепотіла просто біля його вуха:
— Тобі варто бути обережним, інспекторе. У цій грі легко згоріти.

Він злегка усміхнувся, але очі його потемніли.
— Я ніколи не боявся вогню.

---

У цей час кілька його колег, які спостерігали за ними здалеку, перешіптувалися.
— Це ж Міллер, та сама «залізна адвокатка»… Що вона робить з нашим інспектором?
— Грається, очевидно. Вона завжди грається.

Адам бачив, що всі дивляться. Але йому було байдуже. Коли Ава танцювала з ним, світ зникав.

---

Наприкінці вечора, коли вона вийшла на балкон, аби вдихнути прохолодне повітря, він наздогнав її. Схопив за руку, притягнув ближче.
— Чому я відчуваю, що ти щось приховуєш?
Ава усміхнулася, нахилившись так близько, що її подих торкнувся його губ.
— Бо це робить мене цікавою.

Вона вислизнула з його рук, залишивши його сам на балконі з пульсуючим бажанням і зростаючою підозрою.

---