Розділ 25

Розділ 25

«Те, що не було сказано»

«Ревнощі майже ніколи не народжуються з любові. Спочатку вони народжуються зі страху втратити те, що ще навіть не наважився назвати своїм.»

— із трактату маестри Еліани «Про серце магів»

Після останніх тренувань життя в Академії нарешті почало повертатися до звичного ритму. Даркан більше не влаштовував щоденних "катувань", Ліріон проводив заняття серед осінніх садів, а думки більшості адептів крутилися лише навколо Осіннього балу. Здавалося, навіть сама Академія на кілька днів видихнула.

Ранкове сонце тільки починало пробиватися крізь крони дерев, коли ми неквапливо йшли кам'яною стежкою до навчального корпусу.

Осінь уже потроху торкалася Саванаару.

Листя на деяких деревах набуло золотавого відтінку, а прохолодний вітер раз у раз змушував Сінтію невдоволено кутатися в мантію.

— Якщо так піде й далі, — пробурмотіла вона, — я почну вірити, що осінь вигадали спеціально, щоб змушувати всіх вставати раніше.

— Не думаю, що це було її головною метою, — всміхнулася Елісія.

— А дарма.

Кассія, яка йшла трохи попереду, раптом озирнулася.

— До речі...

Її голос звучав задумливо.

— Ви вже чули про Вайру?

Я похитала головою.

— Ні. А хто це?

— Демониця з четвертого квінтету.

— З квінтету Аделіни, — одразу уточнила Елісія.

Кассія кивнула.

— Саме вона.

Сінтія зацікавлено підняла брови.

— І що з нею?

Кассія тихо зітхнула.

— Учора ввечері я сиділа в їдальні з кількома дівчатами. І... випадково почула їхню розмову.

— Випадково? — лукаво усміхнулася Сінтія.

— Абсолютно випадково.

Елісія ледь помітно всміхнулася.

— Продовжуй.

— Вайра дуже голосно пояснювала всім, що Нокс рано чи пізно стане її чоловіком.

Я мало не спіткнулася.

— Що?

Кассія знизала плечима.

— За її словами, їхні родини давно підтримують зв'язок, вони одного статусу, а їхні батьки нібито давно хотіли породичатися.

— Вона так і сказала? — здивувалася Сінтія.

— Майже дослівно.

Запала коротка тиша.

— А Нокс? — запитала Елісія.

— Його там навіть не було.

— Тобто вона просто... вирішила це за нього? — не зрозуміла Сінтія.

— Схоже, що так.

Я мовчала.

Чомусь ця розмова зовсім мені не подобалася.

Можливо, тому що ще вчора Нокс сидів поруч зі мною біля озера, сміявся з моїх жартів і говорив так, ніби між нами більше не залишилося недомовок.

А сьогодні виявилося, що десь існує дівчина, яка має стати його нареченою.

— Якщо чесно, — продовжила Кассія, — виглядало так, ніби вона абсолютно впевнена у своєму майбутньому.

— Самовпевнена якась, — фиркнула Сінтія.

— А може, просто знає більше за нас, — спокійно відповіла Елісія.

Від цих слів усередині неприємно кольнуло.

Я одразу насварила себе.

І яке мені діло?

Ми взагалі хто одне одному?

— Кіро?

Я підняла голову.

Сінтія дивилася на мене з тією самою хитрою усмішкою, яка ніколи не віщувала нічого доброго.

— Що?

— Ти вже хвилину мовчиш.

— І?

— Це підозріло.

— Чому?

— Бо зазвичай ти вже встигла б сказати, що кожен має право сам вирішувати, з ким йому бути.

Я фиркнула.

— Бо так і є.

— Ага...

Сінтія схрестила руки.

— Тільки зараз це прозвучало якось дуже...

Вона спеціально витримала паузу.

— ...невесело.

Я відчула, як щоки почали зрадницьки теплішати.

— Тобі здалося.

— Звісно.

— Сінтіє!

— Мовчу.

Вона підняла руки, ніби здаючись.

Минуло рівно три секунди.

— Але якщо раптом...

— Сінтіє!!!

— Добре-добре.

Навіть Елісія тихо засміялася.

А я...

Я раптом зрозуміла, що найбільше мене дратує навіть не сама Вайра.

А те, що десь усередині мене вже оселилося запитання, якого ще вчора не існувало.

А якщо вона має рацію?


***
Дорога до садів Ліріона пролягала повз невеликий внутрішній дворик, де між високими кипарисами вже збиралися адепти першого курсу.

— Он вона, — тихо промовила Кассія.

Я машинально підняла голову.

Спершу навіть не зрозуміла, на кого дивитися.

Біля кам'яного фонтану стояла компанія адептів із квінтету Аделіни.

Вони про щось жваво розмовляли, а сама Аделіна, як завжди, уважно слухала, майже не втручаючись.

Поруч із нею стояла висока демониця.

Темне, майже чорне волосся спадало нижче лопаток, а насичено-бордові очі одразу видавали її походження. Її постава була ідеально рівною, а кожен рух — спокійним і впевненим, ніби вона ніколи не сумнівалася ні в собі, ні у своєму місці в цьому світі.

— Це Вайра, — тихо сказала Кассія.

У цей момент демониця засміялася у відповідь на чийсь жарт.

Красиво. Щиро.

Я мимоволі відзначила, що вона зовсім не схожа на ту зарозумілу дівчину, яку вже встигла намалювати собі в уяві.

— Вона... інша, — тихо промовила я.

— Саме тому багато хто їй вірить, — відповіла Кассія. — Вайра рідко говорить голослівно.

Я нічого не відповіла.

Наче відчувши наші погляди, Вайра підняла очі.

Наші погляди зустрілися лише на мить.

Вона ввічливо кивнула.

Я кивнула у відповідь.

І на цьому все.

Лише дві незнайомі дівчини, які випадково зустрілися поглядами.

— Ходімо, — покликала Сінтія. — Ліріон не любить, коли запізнюються.

Ми рушили далі.

Та, вже проходячи повз компанію Аделіни, я краєм ока помітила, як Вайра ненадовго перевела погляд кудись мені за спину.

Я озирнулася.