Розділ 14

Розділ 14

«Іноді найкоротший шлях — той, який проходять разом.»

— вислів наставників Лабіринту

Я озирнулася.

Позаду нас був лише порожній коридор.

П'ятеро.

Ми точно були вп'ятьох.

Я ще раз подивилася на підлогу.

П'ять тіней.

Ні більше, ні менше.

— Кіро?

Я кліпнула.

Нокс дивився на мене уважно, ніби вже вдруге за сьогодні перевіряв, чи я справді тут.

— Що сталося?

Я вагалася лише мить.

— Здалося.

Елісія мовчала.

Лише ще кілька секунд дивилася назад, перш ніж тихо сказати:

— Йдемо.

Вона не виглядала переконаною.

Але більше нічого не додала.

Ми рушили вперед.

Коридор кілька разів звертав, поки нарешті не вивів нас до нової зали.

Ця була значно більшою за попередню.

Посередині височів стародавній кам'яний механізм із п'ятьма кільцями, що повільно оберталися навколо прозорого кристала.

Навколо нього рівним колом розташовувалися п'ять круглих платформ.

На кожній світився свій символ.

Світло.

Полум'я.

Вода.

Тінь.

Земля.

На стіні перед нами проступив напис.

«П'ятеро можуть рухатися далі лише тоді, коли кожен прийме своє місце.»

— Ну чудово, — першою озвалася Сінтія. — І що це означає?

Аурон уже уважно розглядав платформи.

— Найімовірніше, кожен із нас має стати на одну з них.

— Це ми вже здогадалися, — пробурмотіла Сінтія. — Питання в тому — на яку.

— Земля моя, — одразу сказала вона.

— Чому? — запитав Нокс.

— Бо моя стихія — земля.

— Це лише припущення.

— Воно хоча б є.

Елісія повільно обійшла коло.

— Мені здається, це не про стихії.

— А про що? — поцікавилася я.

— Не знаю.

Сінтія зітхнула.

— Ви знову починаєте.

Нокс усміхнувся.

— Помітила?

— Звісно.

Вона обвела рукою залу.

— Ми вже п'ять хвилин сперечаємося й досі стоїмо на місці.

Я вже хотіла сказати щось у відповідь, але раптом згадала вчорашню вправу.

Кристали.

Довіру.

Слова Даркана.

"Ми більше думали про вправу, ніж одне про одного."

Я глибоко вдихнула.

— Зупиніться.

Усі четверо одночасно подивилися на мене.

— Ми знову робимо те саме.

Запала тиша.

— Шукаємо правильну відповідь.

Я похитала головою.

— Але це ж Лабіринт. Він не перевіряє, хто найрозумніший. Він перевіряє нас.

Нокс уважно дивився на мене.

— Тоді що пропонуєш? — запитав Аурон.

Я подивилася на платформи.

— Кожен нехай стане туди, куди... хочеться.

Сінтія скептично підняла брову.

— Це звучить дуже ненадійно.

— Можливо.

Я всміхнулася.

— Але це принаймні наше рішення.

Кілька секунд ніхто не рухався.

Потім першою вперед ступила Елісія.

Без вагань.

Вона стала на платформу із символом Води.

Аурон рушив до Землі.

Сінтія, трохи буркочучи собі під ніс, обрала Світло.

Я здивовано подивилася на неї.

— Не дивись так.

— Просто не очікувала.

— Я теж.

Вона знизала плечима.

— Але чомусь ноги привели саме сюди.

Я усміхнулася.

Сама ж підійшла до символу Полум'я.

Не знаю чому.

Просто відчула, що так правильно.

Залишався лише Нокс.

Він кілька секунд стояв нерухомо.

Перед ним залишалася платформа Тіні.

Я вже подумала, що все очевидно.

Та він несподівано пройшов повз неї.

І став поруч зі мною.

На платформу Полум'я.

— Ноксе...

Він не відводив погляду від кристала.

— Не завжди все таке очевидне, як здається.

У ту ж мить камінь під нашими ногами здригнувся.

Усі п'ять платформ одночасно засвітилися.

Кільця стародавнього механізму почали обертатися швидше.

Усередині кристала спалахнуло яскраве золоте світло.

— Спрацювало! — вигукнула Сінтія.

Попереду з гуркотом почали розсуватися кам'яні стіни.

Відкрився новий прохід.

— Встигнемо порадіти пізніше, — сказав Аурон.

— Рухаємося.

Ми майже одночасно побігли вперед.

Новий коридор виявився значно ширшим.

Стіни навколо нас тихо гуділи.

Ніби десь усередині прокидався сам Лабіринт.

Я вже хотіла щось сказати, коли підлога різко здригнулася.

— Обережно! — крикнув Аурон.

Попереду з гуркотом опустилася величезна кам'яна плита.

Потім ще одна.

І ще.

Все сталося так швидко, що ми навіть не встигли зреагувати.

— Нокс!

Я кинулася вперед.

Запізно.

Кам'яна стіна вже стояла між нами.

З іншого боку долинув його голос.

— Кіро!

Я вдарила долонею по холодному каменю.

Жодної тріщини.

Жодного проходу.

Поряд уже Сінтія безрезультатно намагалася розбити стіну магією.

Аурон швидко оглядав коридор.

— Вихід має бути!

Елісія мовчала.

Я повернулася до неї.

Її обличчя стало неприродно блідим.

Вона дивилася вперед.

Туди, де ще секунду тому був один коридор.

Тепер їх було п'ять.

П'ять різних проходів.

П'ять різних напрямків.

І над кожним повільно загорівся один-єдиний напис.

«Тепер знайдіть одне одного.»