Цього не повинно бути

Алекса затамувала подих, вона чітко пам'ятала серію, де Лі Йон повинен був знищити лисицю, яка вирішила вийти заміж за смертного,  але цього покинутого будинку... дитячого сміху... порожньої кімнати з м'ячем не було.

По її спині пробігли мурашки: 

"Невже все змінилося?.. Через мене?" . Думала про себе дівчина і лише від  самої цієї думки стало моторошно.

Лі Йон повільно опустив ніж, його погляд ковзнув по кімнаті.

— Це не пастка, — тихо сказав він.

— Тоді що це було? — запитала Нам Джі А.

— Хтось хотів, щоб ми сюди прийшли.

У ту ж мить дитячий сміх урвався, настала мертва тиша.

Лі Йон різко розвернувся.

— Ходімо.

— Але...

— Тут більше нічого немає.

Вони швидко залишили будівлю, лише коли всі опинилися надворі, Алекса змогла спокійно вдихнути. Вечірнє повітря здалося напрочуд теплим, Нам Джі А невдоволено сховала блокнот у сумку. 

— Даремно приїхали...

Лі Йон нічого не відповів, він лише на мить подивився кудись убік, ніби прислухався до чогось.

Потім спокійно промовив:

— Ні.

— Що «ні»?

— Справжня справа тільки починається.

Алекса насторожилася, вона помітила, як вираз його обличчя змінився. Саме так він поводився тоді, коли вже знав, куди має йти далі . До Лі Йона швидко підійшов той самий водій, який привіз їх, вклонившись, він тихо сказав:

— Пане... щойно надійшло повідомлення.

Лі Йон мовчки вислухав його.

— Зрозумів.

— Щось сталося? — запитала Алекса.

— Так.

Він перевів погляд на неї.

— На околиці Сеула помітили лисицю.

Серце Алекси пропустило удар.

— Лисицю?..

— Дев'ятихвосту.

Водій продовжив:

— Кажуть, вона вже кілька років живе серед людей.

— І?

— Вона збирається вийти заміж за смертного.

Запала тиша.

Алекса відчула, як її пальці мимоволі стиснулися.

"Ось воно..."

"Нарешті..."

Події поверталися на знайомі рейки, невідомий дух у покинутій будівлі лише затримав їх, але не змінив головного.

Лі Йон спокійно кивнув.

— Підготуйте автомобіль.

— Так, пане.

Водій поспішив виконувати наказ.

Нам Джі А, почувши уривок розмови, зробила крок ближче.

— Про яку лисицю ви говорите?

Лі Йон мовчав.

— Це якось пов'язано з тими дивними смертями, які я розслідую?

Він лише коротко відповів:

— Ні.

— Ви знову приховуєте правду.

— Іноді правда небезпечніша за брехню.

Вона хотіла поставити ще одне запитання, але Лі Йон уже рушив до автомобіля. Алекса ще раз озирнулася на покинуту будівлю і побігла слідом за лисем.

Автомобіль мчав нічними вулицями Сеула, у салоні панувала мовчанка. Алекса сиділа біля вікна, спостерігаючи, як повз пролітають вогні міста, чим ближче вони під'їжджали до місця призначення, тим сильніше калатало її серце.

"Якщо все піде так, як я пам'ятаю... вона не відмовиться від весілля."

Лі Йон, ніби відчувши її хвилювання, коротко запитав:

— Ти знову про щось думаєш.

— Просто...— вона не знала, що відповісти. — Хвилююся.

— Це правильно.—він дивився вперед, не змінюючи виразу обличчя. — Там, куди ми їдемо, не місце для людини.

Машина плавно зупинилася, перед ними стояв невеликий весільний зал. Будівля була святково прикрашена: білі стрічки, квіти, ліхтарики, що м'яко освітлювали подвір'я. Усе виглядало так мирно, що важко було повірити — сюди Лі Йон приїхав не на свято. Він вийшов із машини, Алекса поспішила слідом.

— Пам'ятаєш, що я сказав? — тихо промовив він.

— Не втручатися.

— Саме так.

Вона кивнула.

До них підійшов чоловік у дорогому костюмі.

— Пане Лі Йоне, — він низько вклонився. — Вона вже всередині.

— Наречений?

— Нічого не підозрює.

Лі Йон мовчки рушив до входу, Алекса ледве встигала за ним. Лис йшов занадто швидко, хоча його хода була людською як і у всіх, але дівчині треба було бігти, щоб бути на одному рівні з дев' ятихвостим. Усередині панувала передвесільна метушня: гості усміхалися, фотографувалися, звучала тиха музика, ніхто навіть не здогадувався, що серед них знаходиться дух. Алекса уважно вдивлялася в обличчя гостей.

"Де ж вона?.."

І в ту ж мить побачила її: молода жінка в білому ханбоку сиділа перед дзеркалом, вона була  красивою, спокійна усмішка, акуратно вкладене волосся, легкий макіяж...Звичайна собі  наречена, нічого незвичного, але дівчина знала, що ховається за цією звичайностю.

— Це вона? — ледве чутно запитала вона.

— Так.— Лі Йон дивився на наречену довго й мовчки.

На його обличчі не було ні злості, ні жалю лише убивчий  спокій від якого у Алексо здіймалося волосся на шкірі та близчали очі. Наречена відчула його погляд і повільно піднялася, вона подивилася на лиса і її посмішка зникла.

— Ти все ж знайшов мене...

— Я попереджав тебе.

Її голос був тихим, але впевненим.

— Я лише хотіла прожити звичайне життя.

— Ти знаєш правила.

— Знаю.— вона опустила очі. — Але хоча б сьогодні... дозволь мені побути просто нареченою.

Алекса мимоволі затримала подих, вона пам'ятала цю історію, і їй було так боляче дивитися на жінку: та не благала про безсмертя, не просила сили, вона лише хотіла вийти заміж за людину, яку кохала.

Лі Йон зробив крок уперед.

— Якщо ти зараз підеш зі мною, ти залишишся живою.

Наречена сумно усміхнулася.

— А якщо ні?

Лі Йон відповів не одразу.

— Тоді мені доведеться виконати свій обов'язок.

У кімнаті запала важка тиша. Алекса відчула, як мимоволі стиснула кулаки. Їй хотілося щось сказати, хоч якось змінити цей фінал. Вона згадала власні слова: 

"Не втручайся..."

І залишилася стояти на місці, її серце стискалося від думки, що зараз вона стане свідком події, яку колись бачила лише на екрані, тільки тепер усе було справжнім.