ІІ

М

2

На південному сході, розкинулася військова база «Шерідан». Децентралізована, з перемежовуються маленькими наметами —  боксами та ангарами. Тая сиділа, просунувши руки під ноги, і спостерігала, як медичний вертоблок втискується на майданчик. Заметушилися люди. Лопасті робили останні руху, а одягнені в білі ексзоскелети лікарі вже бігли до відкривається люку. Таї здалося, що чутні крики поранених. Зрозуміло —  це нереально. Геликоблок прибув з одним вантажем.

Важливим вантажем.

—  Останній шлях героя, —  сказав супроводжуючий Дізнавач.

Важкі обладунки робили плечі супроводжуючого офіцера безпеки широкими. Ствол автомата упирався Таї в живіт. Наручники боляче саднили шкіру на зап'ястях.

Тая мовчала. Спеціальний кляп, потенційно що не дає бранця відкусити язика, заважав дихати. Навіть пискнути не виходило.

Широкоплечий звернувся до неї:

—  Якби я був впевнений, що вина в падінні геликокапсули лежить на твоїй Вошивої команді, —  він зробив паузу, —  коротше, вас би теж того.

Тая з обуренням видихнула через ніс. Вона ще не оговталася від пережитої емоційної хвилі, яка накрила її з головою.

Покручена купа металу, кров щедрими порціями заливала кабіну. Вертокапсулу зім'яло, закарбувала в пісок. Екзоскелет п'ятого класу зберіг тіло від травматичної ампутації, не дав розлетітися кінцівкам або відбутися відриву голови. Таї згадала як її дядько для демонстрації сили, після випитої банки пива, м'яв алюмінієву тару.

Тая сіпнулася вперед, їх геликокапсули пішла на посадку.

Відчуття порожнечі в області шлунка перемістилося вгору, по стравоходу, завдяки кляп не вирвався назовні. Мозок запанікував, мурашки побігли по шкірі. Посадка виявилася м'якою і точною. Техніка працювала безвідмовно, вони приземлилися в точку посадки. Затихли гвинти, відкрився бортовий люк. Клацнули наручники і ланцюжок подовжилася на півметра, дозволяючи загорнути руки за спину. Таю разом зі товаришами по службі виштовхали. Сонце палило нещадно, вичавлюючи все соки з будь— якого потрапив під ультрафіолет. Блакитне небо без єдиного білої плями нагадувало спокійний океан.

—  Пішли, пішли, —  підганяв їх Дізнавач.

Прямуючи до темного, двоповерхового бараку Тая помітила, як на руках несуть похідний труну. Прямокутний, зеленого кольору. Здавалося, від нього виходить тінь, потрапляючи в яку відчуваєш проникнення скорботи прямо в серце.

Герой в труні.

Людина став легендою за неповний місяць. Рейд за рейдом він проникав на суміжну територію, знищуючи групи ворогів. Тая пам'ятала, як показували виведення солдатів врятованих з полону. Їх сльози і божевільний погляд, погляд людини знаходиться в запалі бою.

Їх дороги розійшлися, Джек —  Пригунец відправився в морг, а вони в закриту кімнату без вікон і з одними дверима. Не сильно масивної, але під постійною пильною охороною.

—  На стілець! —  гаркнув їй на вухо Дізнавач.

Тая підкорилася. Нарешті змогла розглянути погон на його грудях —  сержант. Старший.

Куди завели інших, вона не помітила. Ця ж кімната, чіткий квадрат з двома стільцями, столом з вищербленої пластикової стільницею, була не більшою десяти квадратних метрів. Відро з водою і плаваюча гуртка —  ось що вразило Таю. Якийсь дикий анахронізм. Ні, Тая щоліта в примусово— добровільному порядку оправлялася за Місто. Дихати свіжим повітрям, як говорив її батько. Але тут ... Одноразових кольорів, що чи мало?

—  Хмм! —  висловилася Тая.

—  Чи не розмовляємо, —  відповів сержант.

Він стояв перед нею, підносячись скелею. Погойдувався в п'яти на носок, і здавалося, ця гора зараз впаде на неї, придавить всією вагою, поламає кістки.

Двері відчинилися. Сержант віддав честь, приклавши кулак до лівої половини грудей. Тая сіпнулася, за звичкою намагаючись зробити так само. —  Вільно, —  відповів хтось за її спиною. Він швидко промайнув, сів на стілець навпроти неї. Планшет— даблвізор з вбудованим голографічним проектором, виявився посередині столу. Худорлявий, з прямим підборіддям, в квадратних окулярах, він уважно її вивчав.

—  Лейтенант юстіціонних військ Румланд. Дізнавач третього рівня, —  представився він.

—  Хрммм !!! —  Кляп, сер, —  проявив спостережливість сержант.

—  Витягнути, —  розпорядився лейтенант.

Кляп був витягнутий з характерним звуком.

—  Наша розмова має офіційний характер, всі наші слова і дії будуть записані. Я покажу вам відео з розбитою ветрокапсули, —  почав проводити інструктаж Дізнавач, —  ваше завдання уважно подивитися і детально, підкреслюю —  детально підтвердити кожен крок.

Він зробив паузу.

Тая облизувала пересохлі губи, насилу ковтаючи в'язку слину. —  Води? —  запитав Румланда сержант.

—  Води, —  підтвердив лейтенант. Тая пила найсмачнішу воду в своєму житті. Кип'ячена, продезинфікована хлором, вона здавалася водою з цілющого струмка.

—  Мені потрібна ваша згода, —  сказав лейтенант.

—  Угу, —  відповіла Тая, продовжуючи пити.

—  Повністю, будь ласка, —  повторив Румланд. —  Я, Тая Златовна, молодший сержант Повітряних військ, займаю посаду головного координатора терміналу 2321, готова до проведення ... —  вона замовкла, намагаючись підібрати потрібне слово.

—  Дізнання, —  гаркнув сержант її на вухо.

—  Дізнання, —  м'яко підказав лейтенант.

—  Дізнання, —  погодилася Тая.

Засвітився прозорий з двох сторін екран планшета. Відеоряд, змонтований від самого прибуття Джека Скоровський в термінал і до падіння, сколихнув хвилю емоцій. Слабкіше, ніж в геликокапсуле при посадці.

Лейтенант періодично зупиняв запис, і вона підтверджувала, що так все і відбувалося. Іноді він ставив навідні питання і її доводилося давати розширені відповіді.

За її внутрішнім годинником вони витратили хвилин сорок, коли лейтенант вимовив:

—  Думаю, ми закінчили. Мною так само переглянуті записи з камер техзони, —  сказав лейтенант. Він зняв окуляри почав акуратно їх протирати витягнутої з кишені серветкою.