Глава 17

Допиваючи другу чашку кави в будівлі головного аеропорту Лос-Анджелеса, я нервово поглядав на годинник. Чому рейс затримують? Лілі повинна була прилетіти ще двадцять хвилин тому. Я вже навіть почав шкодувати, що не палю. Було б, чим зайнятися, тому що від холодної  несмачної кави мене вже нудило. Минуло всього лише два дні, а я як останній ідіот не можу знайти собі місця. Сталося те, чого я так боявся! Я став залежний, я потребую її двадцять чотири години на добу, сім днів на тиждень - повністю опинився в її владі. І найстрашніше - не те, що я не можу це контролювати, а те, що мені це подобається! Мені до божевілля хочеться побачити Ліліан. Ці два дні я тільки те й робив, що малював її, причому підсвідомо. За що б я не брався: проєкт будівлі чи ландшафтний ескіз - в результаті з аркуша паперу на мене дивилися великі сині очі. Олівець ніби сам виводив темне волосся й ніжну усмішку. В мене зібралася вже ціла колекція її портретів, тільки ось одного малюнка я ніяк не міг знайти. Той, де зображена Лілі на схилі гори, біля краю прірви. Він дуже мені подобався. Куди б він міг подітися?

  Оголосили рейс, і серце зробило кульбіт, а потім в мене почалася тахікардія, якщо говорити медичними термінами. Боже мій, я хвилююся! Коли я востаннє відчував таке? Навіть і не згадаю. Як маленька дитина при вигляді солодощів. Зараз. Вдивляючись в кожного, хто йшов мені назустріч, я шукав знайомі риси. Ось вона, така тендітна, з валізою в руці. Несмілива посмішка торкнулася її обличчя, як тільки вона побачила мене. Я кинувся до неї, але застиг за пів метра, спостерігаючи, як уповільнює вона свій крок і ставить на підлогу валізу. Здається, вічність ми стояли й дивилися один на одного, не наважуючись заговорити. Але і так було все зрозуміло, по очах. Я не витримав і схопив її в оберемок, притиснув до себе й прошепотів на вухо:

  - Не смій їхати так надовго! Чуєш?

  - Не буду, - пообіцяла вона, не перестаючи посміхатися.

  - І що це за місце таке, де не ловить мобільний зв'язок? Я ледве не збожеволів, - поскаржився.

  - О, це найкрасивіше місце на землі, - вигукнула Лілі захоплено. - Бабуся не любить шуму та натовпу, тому живе за містом.

  - Ти сумувала?

  - А ти як думаєш? - серйозно відповіла вона. - Дуже. Я ж бабусю пів року не бачила.

  - Хитрюга! - я провів пальцями по її ребрах, нещодавно з’ясував, що вона до смерті боїться лоскоту. - Ти ж знаєш, про кого я питаю. Від сміху в неї виступили сльози, але в очах мерехтіла швидка помста.

  - Нік! Досить. Будь ласка, - благала Лілі, - на нас люди дивляться! Ну, добре. Я дуже сумувала за тобою. Правда.

  Вона піднялася на носочках і поцілувала мене в губи, обіймаючи за шию, а потім штовхнула в плече.

- Маніпулятор!

  - Ось це вже інша справа!  - посміхнувся я.  - А тепер пішли звідси, якщо не хочеш знову так само чарівно почервоніти, як минулого разу. Мені не терпиться, як слід зайнятися тобою, - додав я їй на вухо. Я не втримався і розсміявся, побачивши, як дві рожевих плями знову проступають на її щоках.  Хтось назве мене егоїстом, але мені подобалося дражнити Ліліан. У такі моменти вона була настільки чарівна, що я не міг стримуватися.

  - Ніколас Пірс! - її пальчик тицьнув мені десь в груди, а очі метали блискавки. - Якщо ти ще раз щось подібне викинеш, - вона шумно видихнула, - я ... я ... загалом, ти пошкодуєш!

  - Зрозумів. Звичайно, я більше не буду, - запевнив Лілі, намагаючись не посміхнутися і забираючи її валізу.  Вона тільки похитала головою:

  - Так я й повірила.

  Приїхавши в наше місце з видом на гору Маунт-Лі, я заглушив мотор і потягнувся до Ліліан з поцілунком. Мені хотілося це зробити всю дорогу. Я зарився рукою в її волосся і знайшов губи, такі м'які та ніжні. Відчув присмак м'яти і втратив голову зовсім. Мені хотілося більшого. Набагато більшого… Того, що я вже один раз спробував. Разом з нею. Коли вона з тією ж пристрастю повернула мені поцілунок, я почав діяти більш рішуче.  Відсторонившись на секунду, щоб перебратися на заднє сидіння, потягнув Лілі слідом за собою. Вона пильно вдивлялася мені в очі, в той час як її пальчики боязко скидали з мене куртку, пробиралися під футболку, і, намацавши край джинсів, застигли в нерішучості. Застогнавши, я посадив її до себе на коліна, сильно притискаючи до того місця, яке вимагало зараз найбільше уваги. Швидко розстебнувши ґудзики її пальто та блузи – я залип. При денному світлі я її ще не бачив – вони ідеальні! Лілі була створена для мене. Я торкнувся губами молочної шкіри і почув, як перервалося дихання в Ліліан, як вчепилася пальцями за мої плечі, як сильно б’ється її серце.

  - Я був неправий, - прошепотів я.  - Збрехав.

  - Ти про що? - видихнула вона, її очі нагадували в цю мить два озера, оповитих в ранковому тумані.

  - Пам'ятаєш, ту історію з краном? - я почав цілувати її шию, підбираючись вище, до мочки вуха. - Так ось, я збрехав, коли сказав, що нічим особливим ти від інших не відрізняєшся. У тебе найпрекрасніші груди, які я бачив. І я до сказу хотів тебе з того самого моменту: в мокрій футболці, засоромлену й перелякану.

  - Але ти ненавидів мене, грубіянив, ображав.

  - Все так. І я прошу вибачення за це. Проте лише тому, що ти мені страшенно подобалася. Я боровся зі своїм его, переконуючи себе в тому, що не потрібно до тебе торкатися. Боявся…