Глава 13

Дні тягнулися повільним нескінченним конвеєром повсякденного побуту: дім, університет, дім, знову університет. Я повністю занурилася в навчання, аби ні про що не думати. Вдень це майже вдавалося, а от вночі - спогади накочували на мене з новою силою, не даючи спокійно жити. Ну, а як можна щось забути, якщо причина цих спогадів – під носом, постійно перед очима, як би ти не намагалася її уникати. Навіть сидячи майже весь свій вільний час в бібліотеці, все ж я не могла уникнути зустрічі з Ніком за сніданком або, в окремих випадках,  за вечерею. Доводилося закушувати губу, і робити вигляд, що все в порядку.  Ніби й не я зізнавалася йому в коханні. Ніби й не він цілував мене до запаморочення, повторюючи моє ім'я як молитву. Начебто ми - і чужі зовсім!

  Спочатку я хотіла з'їхати від Пірсів, навіть серйозно над цим замислювалася. Але куди? А головне, як пояснити все Ешлі? Не назвавши справжньої причини мого переїзду, вона просто не зрозуміє таке моє бажання.  Що я могла їй сказати?  Вибач, Еш, але я кохаю твого брата, а оскільки він мене покинув, то не можу більше перебувати з ним під одним дахом, бо це нестерпно?!  Я кинула цю затію. Не хотіла ставати яблуком розбрату між ним та подругою.

  Дивно, але з усієї компанії про справжній стан речей знала тільки одна людина - Майк. Він всіляко намагався мене підтримати: словом, посмішкою, жестом. По суті, крім нього, мені навіть ні з ким було поговорити на цю болючу для мене тему. Ми якось швидко зблизилися. Він став мені хорошим другом.  Денні поїхав в Нью-Йорк, а я так і не сказала йому правди. Та й навіщо? Що зміниться? Він розповість Ніку, що тільки він винен в цій історії, і Ніколас приповзе до мене назад на колінах з букетом квітів? Не той випадок! Я не могла навіть собі уявити таку картину. За той час, що я краще його пізнала, одне мені стало ясно: Нік - дуже принциповий. І ніколи не відійде від своїх переконань, якими б вони абсурдними зі сторони не здавалися. Можливо, я помиляюся.  Дуже хотілося б на це сподіватися!

  Відтоді пройшло три місяці, і весь цей час або я, або він, ми уникали один одного, намагаючись не потрапляти на очі. Мої почуття не охололи до нього, навпаки. Десь в глибині серця я чекала, коли Нік, нарешті, усвідомить всю безглуздість своїх принципів і те, що саме вся його впорядкованість, бажання самому контролювати своє життя, а також страх відійти від наміченого плану хоча б на крок і довіритися кому-небудь насправді заважають йому бути щасливим? Мені здавалося, він на рівні підсвідомості відкидає всі спроби проникнути в його серце, тому що вмирає зі страху також дозволити собі самому потребу в іншій людині, заздалегідь побоюючись бути знехтуваним та покинутим. Легше робити це першому – рвати всі стосунки, як тільки відчує яку-небудь прив’язаність.

І важливу роль в цьому зіграли його батьки. За розповідями Ніколаса вони мало уваги приділяли дітям, проводячи більше часу на роботі, ніж вдома. Всі їхні обіцянки про спільне дозвілля та рішення тих чи інших проблем або взагалі не виконувалися, або з великим запізненням. Часу у них не було навіть на те, щоб просто вислухати свою дитину. Як справи в школі?  Чи є друзі?  Про що мріє?  І Нік навчився обходитися без них, покладаючись на самого себе. Йому з дитинства привили цю самостійність, перед ним був невдалий приклад того, що твої переживання, страхи та проблеми нікому не потрібні, крім тебе самого.  І по-іншому - ніяк, принаймні він в цьому переконаний. Ніколас не пускає в своє серце нікого, а найбільше любов. Він просто не може цього зробити.

  Я почекаю. А коли втомлюся чекати, наберуся сміливості і покажу йому, що означає кохати і бути коханим!

  Останнім часом у мене з'явилося одне захоплення, що швидко переросло в потребу. Танець! Мова тіла та жестів. У моєму випадку - це латиноамериканські танці. Я ходила на заняття з задоволенням, вбираючи і пропускаючи крізь себе кожен крок, кожен рух, кожен подих. Завжди любила музику, особливо танцювати, проте ніколи б в житті не подумала, що в мене є до цього такі здібності, причому феноменальні, як каже мій учитель, містер Альварес. Він явно перебільшує, але не можу з ним не погодитися хоча би в тому, що за два місяці я вже наздогнала тих, хто займаються від року до двох. Сказати по правді, саме Ешлі затягла мене в цей клуб одного разу розвіятися. Вдень тут навчають, а ввечері - люди приходять, щоб показати вивчене на практиці і відволіктися від буденності й рутини - просто забутися під ритм запальної музики, насолоджуючись. На жаль, мінливість Еш як весняний вітер проявилася й тут.  Відвідавши кілька разів разом зі мною танцювальний клуб, вона швидко переключилася на заняття з йоги, що в її розумінні було набагато корисніше. Я не стала її переконувати й просити залишитися, будучи й так вдячною. Адже танці тепер - частина мене. Це як інше життя, де все можливо…

  Особливо мені подобалося те, що коли ввечері збиралися охочі потанцювати, всі заборони знімалися. Кожен в залі знав, якщо розповісти все, що накопичилося в серці - свою історію, якою б вона не була, за допомогою танцю, ніхто не засудить. Кожен виражає себе тут як вміє і може.

Я часто приходила сюди саме ввечері, щоб виплеснути свої емоції й полегшити душу. І це дуже допомагало. У мене завелися нові знайомства. В цьому клубі я більше пізнавала людей, не спілкуючись з ними, а танцюючи в парі.  Про чоловіка багато можна дізнатися лише по тому, як він бере партнерку за руку, як веде її в танці, наскільки сильно тримає в обіймах. А ще за своїми відчуттями. Можна довіритися цій людині, чи ні?! Я відкрила для себе новий світ.

  А ще на паркеті в мене з'явився постійний партнер. Якось цей чоловік  підійшов до мене і просто простягнув руку, посміхаючись. Я знаю тільки його ім'я - Рамон. Найчастіше я танцюю з ним. Мовчки. Він завжди знаходить мене серед натовпу, і веде за собою в чуттєвий і неповторний світ музики.