Розділ 10

Рафаель

Перший? Cara mia, як таке взагалі можливо? Вона виглядає такою впевненою, життєрадісною, ніби знає, як зачарувати весь світ однією своєю усмішкою. І все ж, ця її невпевненість… Її щоки заливаються рум’янцем, і вона ховає погляд, немов боїться, що я побачу щось більше, ніж просто слова. Я дивлюся на неї, і все в ній кричить про невинність і силу водночас. Вона — ходячий ангел. А її смак... Dio mio, вона як рай.

— Олександро, — я тихо вимовляю її ім'я, наче боячись, що вона зникне, якщо я скажу це голосніше. Вона підводить на мене свої великі, широко розплющені очі.

— Я думала… — починає вона, але слова губляться. Її пальці нервово плутаються в кінцях світлого волосся.

— Що? — запитую я, нахиляючись ближче. Мій голос тепер тихий, але твердий. Я хочу знати, що вона думає.

— Що ти… розчаруєшся. Що я занадто... недосвідчена, — її слова зриваються, а вона відводить погляд.

Чи вона справді так думає? Моя Олександра, яка затьмарює весь світ своєю енергією? Її невпевненість у собі для мене — це щось неймовірне. Я хочу сказати їй, що вона не просто достатня, вона і є весь мій світ зараз.

Я простягаю руку, ніжно торкаючись її підборіддя, і повільно підіймаю її обличчя так, щоб наші очі зустрілися.

— Raggio, ти не повинна так думати, — тихо кажу я, мої пальці залишаються на її підборідді, легенько погладжуючи її теплу шкіру. — Недосвідченість не важлива. Ти... важлива. Твоя щирість, твоя сила, те, як ти змушуєш мене відчувати себе живим, — усе це більше, ніж будь-які слова чи вчинки.

Її губи трохи відкриваються, наче вона хоче щось сказати, але не знаходить слів. І я більше не можу стримуватися. Мій великий палець легко ковзає по її щоках, зупиняючись біля губ.

— Ти… перша, хто змусив мене забути, хто я, — додаю я, і в цей момент я розумію, що моя стіна, яку я будував роками, зруйнована. Її ніжний погляд і сміливість пробили цілу фортецю.

— Як це можливо? — нарешті прошепотіла вона, а її голос ледь чутний, як шелест вітру.

— Можливо, тому що ти справжня, — відповідаю я. — Ти — те, чого я навіть не знав, що потребую.

Я нахиляюся ближче, і наші губи знову зустрічаються. Цього разу поцілунок не такий обережний, як перший. Це — як вогонь, який нарешті отримав дозвіл розгорітися. Її руки невпевнено торкаються моїх плечей, і я відчуваю, як вона намагається знайти баланс між своїм страхом і бажанням.

Моя рука ковзає до її талії, обережно, щоб не злякати. Я відчуваю, як її дихання частішає, а пальці стискаються на моїх плечах. Я хочу притягнути її ще ближче, стати її притулком, її всесвітом. І водночас я знаю, що повинен дати їй час. Коли ми нарешті відстороняємося, її очі блищать, але не від сліз — від чогось більшого. Від того, що ми обидва тільки починаємо усвідомлювати.

— Я не хочу злякати тебе, Олександро, — кажу я, хрипло, але щиро. — Але знай, що немає у цьому світі слів, щоб описати, як сильно ти мені подобаєшся.

Манго зіскочила з моїх колін, потягнулась, гордо підняла хвіст і зникла у кухні, залишивши нас самих.

— Ти теж мені подобаєшся, Рафаелю, — раптом зізнається вона, і її голос такий тихий, що я ледве чую ці слова. Її щоки знову заливаються рум'янцем, і вона нервово опускає очі. — Можливо... я тобі не сподобалася з нашої першої зустрічі…

Її слова змушують мене затримати подих. Вона говорить щиро, але я бачу, як важко їй ділитися своїми почуттями. Я не можу стриматися — моя рука знову торкається її, і вона підіймає погляд.

— Ти здуріла, Олександро? — кажу я з усмішкою, але в моєму голосі немає ні грама жарту. — Як я міг не помітити тебе? Як я міг не побачити це сяйво, яке ти випромінюєш?

Вона тихо сміється, і я відчуваю, як моє серце стискається від цього звуку.

— Не знаю… Ти завжди був таким серйозним, завжди наче у своєму світі. І я подумала, що, можливо, ти просто не звертаєш уваги на таких, як я.

— Таких, як ти? — я нахиляюся ближче, дивлячись їй прямо в очі. — Якщо ти ще хоч раз таке скажеш, я більше ніколи не дозволю тобі перепрошувати переді мною.

Її очі округлюються, і вона дивиться на мене з подивом.

— Але чому?

— Чому? — повторюю я, і моя усмішка стає м’якшою. — Тому, що ти — найяскравіша зоря в цьому похмурому світі. Ти пробуджуєш у мені щось таке, що я давно вважав втраченим.

Вона дивиться на мене, її губи трохи тремтять, ніби вона хоче щось сказати, але вагається. Її погляд — настільки щирий, що я ледве стримую бажання ще раз притиснути її до себе і більше ніколи не відпускати.

— Рафаелю, — нарешті промовляє вона, її голос ледь чутний, — ти справді так думаєш?

— Я не просто думаю, Олександро, — відповідаю я, обережно торкаючись її руки. — Я знаю це.

Вона відводить погляд, але цього разу я помічаю, що це не від сорому, а від сильних емоцій, які вона намагається приховати. Її пальці невпевнено торкаються моєї руки, і я відчуваю це легке, але відчутне тепло.

— Мені ніколи не було так страшно, — зізнається вона.

— Чого ти боїшся, raggio?

— Того, що це… що ти… занадто гарний, щоб бути правдою.

Її слова влучають прямо в серце. Я обережно нахиляюся, беру її руку у свої і тримаю так, ніби вона — найцінніший скарб. Тому що так і є насправді.

— Ти ніколи не повинна боятися мене, — кажу я, дивлячись їй прямо в очі. — Я не ідеальний, Олександро. Але я обіцяю, що ніколи не зраджу твою довіру.

Вона вдивляється в мене, і я бачу, як її очі змінюються. Невпевненість поступово тане, і на її місце приходить щось більше — довіра.

— Я вірю тобі, — нарешті каже вона.

Моє серце калатає від її слів. Я знаю, що це лише початок, але вже відчуваю, як цей момент змінює нас обох.

— І тепер ти знаєш, — додає дівчина, ледь усміхаючись, — що я дуже незграбна в цих речах.

— Ти зовсім не незграбна, — заперечую я, піднімаючи її руку до своїх губ і ніжно цілуючи. — Ти неймовірна.