Розділ 3

Олександра

Поки я намагалася зібрати докупи думки, почула, як знову клацнули двері. Рафаель повернувся. Але не сам. З Манго в руках. Моя хвостата руда зрадниця мурчить і треться об його груди. 

— Манго! — ображено вигукую я, простягаючи до неї руки. — Ти знайшов її!

Рафаель підходить і обережно передає кішку, але Манго вперто не хоче мене відпускати. Вона наче вростає у нього, чіпляється кігтями за його пальто. 

— Манго, ти… ти зрадниця! — я знову простягнула руки, але пухнасте створіння навіть не думало рухатись у мій бік.

Рафаель похитав головою, обережно розтиснув маленькі кігтики Манго, і та нарешті виявила милість повернутися до мене. Але варто було їй опинитися в моїх руках, як вона вирішила зробити щось неймовірно "грайливе" — розтягнула лапу і випадково зачепила мене кігтями просто по грудях.

— А-а-у! — сіпнулася я, від несподіваного болю.

— Що сталося? — швидко запитав Рафаель, чоловік зробив крок ближче, ніби готовий негайно допомогти.

— Все нормально! Нічого страшного, — я нервово засміялася, відчуваючи, як мої щоки знову починають палахкотіти.

— Покажи, — його тон став твердішим, і це прозвучало зовсім не як прохання. Я б з радістю це зробила, але при інших обставинах… Ох, неправильні думки.

— Ні, ні, все добре, справді! — я спробувала переконати його, але він лише зітхнув і простягнув руку, ніби я — дитина, яка не може подбати про себе.

— Покажи, Олександро, — повторив він, наголосивши на моєму імені так, ніби це було щось дуже серйозне. — Зараз.

Я ковтнула, спіймана його владним поглядом, і все-таки неохоче відвела поділ майки вбік, щоб показати невелике почервоніння, яке вже починало набувати форми подряпини.

— Це дрібниця, бачиш? У мене шкіра міцна, наче броня, — спробувала я знову віджартуватися.

Але Рафаель не сміявся. Його смарагдові очі втупились у почервоніння на моїй шкірі, і він ледь помітно насупився.

— Зачекай тут, — пробурмотів він і майже зник у сусідній кімнаті. Я залишилася сидіти, відчуваючи, як хвиля тепла підіймається від грудей до щік. Це було смішно і трохи… збудливо? Що зі мною не так?

За кілька хвилин Рафаель повернувся з аптечкою. Він сів на диван поруч, зосереджений і мовчазний. Легкий аромат деревини та чогось свіжого, як морське повітря, — наповнив простір між нами. Його близькість змушувала моє серце шалено калатати.

— Це точно зайве, — спробувала я заперечити, але він уже нахилився ближче.

— Не рухайся, — коротко кинув він, і я затихла, неначе його голос мав чарівну силу змушувати мене слухатись.

Рафаель обережно доторкнувся до моєї шкіри тампоном, змоченим у чомусь прохолодному, змусивши мене здригнутися.

— Боляче? — запитав він тихо, але його голос був таким низьким і оксамитовим, що сам по собі міг бути забороненим задоволенням.

— Ні… — прошепотіла я, не довіряючи своєму голосу, бо він міг би видати мене. Видати те, як сильно впливають на мене його дотики.

Рафаель мовчки працював далі, наче це була його звичайна рутина. Але я не могла не помітити, як його пальці, затримуючись на моїй шкірі, залишали за собою дивне тепло. Коли він нахилився ще ближче, щоб нанести мазь, його гарячий подих ковзнув уздовж моєї шиї. Це було ненавмисно, я знала це, але в той момент я уявила щось зовсім інше — його губи на моїй шкірі, дотики гарячі й пристрасні. Моя уява розігралася так, що я не могла відвести погляд від його рук, що працювали зосереджено, але так спокусливо.

— Здається, все, — нарешті сказав він, відкидаючи тампон у бік. Але він не одразу відсів. Його рука затрималась на моїй, пальці легенько торкнулися, і цей дотик був ледве відчутним, але надто промовистим, щоб бути випадковим.

— Ти… — я намагалася щось сказати, але слова застрягли у горлі. 

— Що? — запитав він низьким голосом, не відводячи погляду. Його очі обпалювали, неначе дивилися прямо в мою душу, а не просто на обличчя.

— Дякую… тобі… — ледве прошепотіла я, намагаючись відвести погляд.

— Манго явно потребує виховання, — пробурмотів чоловік, ніби сам із собою.

— Та вона ж і є вихована! Просто… трохи своєрідно, — я намагалася пожартувати, але голос тремтів.

— Ти вся така… своєрідна, raggio.

Це була образа? Чи ні? Тому, що я готова сприйняти це як комплімент.

— Що це за "раджо"? — я зважилась запитати, хоч і боялася почути відповідь.

— Сонячний промінь. Це означає "сонячний промінь" італійською.

Моє серце на мить зупинилося, а потім почало битися ще швидше. Я втупилася в нього, наче він щойно назвав мене імператрицею Всесвіту.

— Сонячний промінь? — я кліпнула, намагаючись зрозуміти, чи він це серйозно.

— Так, ти світло. Але таке, яке іноді засліплює.

Він повернувся до кухні, а я залишилася сидіти на дивані, гублячись у думках. Що це було? Жарт?

Я не хотіла сподіватися на більше, щоб не бути розчарованою.