Розділ 34.

Наступного ранку будинок був занадто тихим.
Тим неприродним ранковим спокоєм, який Массімо ненавидів — бо він знав: тиша завжди приходить перед бурею.

Арія прокинулася сама. Рука на подушці поруч була холодною — він пішов ще до світанку. Це вже казало про багато.
Вона одягла халат, вийшла в коридор… і відразу побачила охоронців удвічі більше, ніж зазвичай.

Їхні погляди були напружені. Концентровані.
Та ніхто не казав ані слова.

Арія відчула неприємний клубок у животі.

Щось сталося.

---

Массімо стояв у своєму кабінеті — спиною до дверей, перед великим екраном із камерами спостереження. Поруч — два його найближчих людей.
Він жестом відпустив їх, почувши її тихі кроки.

Коли він обернувся, в його погляді було те, що Арія не бачила давно.
Темрява.
Вовча твердість.
Той самий Массімо, який прокидається лише тоді, коли хтось торкається до його.

— Ти мене лякаєш, — зізналася вона.

Він підійшов, узяв її обличчя в свої руки.
— Не хочу лякати. Але мушу бути чесним — ти просила цього.

Вона мовчки кивнула.

Массімо зробив глибокий вдих.

— Минулої ночі хтось був на території. Дуже професійно. Не залишив майже жодного сліду. Але я все одно його побачив. Відчув.

Арія здригнулася.
— Той звук…

— Так. Він.

— Ти знаєш, хто це?

В його щелепі з’явилася напруга.
— Є підозра.

---

Він вів її до підвалу — не того, де зброя, не того, де сейфи.
У аналітичну кімнату, як він її називав. Там все було стерильним, білим і холодним. Стіни заставлені моніторами, на столі — фотографії, досьє, відбитки.

Одна фотографія лежала окремо.

Массімо жестом запросив її ближче.

На фото був чоловік. Капюшон, гострі риси обличчя, холодні очі, в яких не було нічого, крім розважливої порожнечі.

— Це Лука Моретті, — сказав Массімо. — Колись він був моїм союзником.
Кілька років тому зник. Я думав — мертвий. А тепер…

Арія відчула, як у неї похололо всередині.

— Чому він стежить за нами?

Массімо повільно стиснув пальці в кулак.

— Бо я зробив помилку. Величезну.

Арія не перебивала його.

— Він працював на мій дім. Був найкращим стрільцем, найрозумнішим аналітиком. Ми довіряли одне одному. А потім я дізнався, що він продав інформацію моїм ворогам. Через нього загинули мої люди. Мій брат тоді ледь вижив. — Його голос потемнів. — Я мав убити його сам, але Лука зник. Пропав без сліду. Я вважав, що він не вижив.

Він глянув на Арію.
Гостро.
Різко.
Наче перевіряючи, чи вона ще поруч.

— Тепер він повернувся. І якщо він повернувся — це не для переговорів. Він прийшов по мене.
І зокрема… по тебе.

Арія зробила крок до нього й поклала руки на його груди.
Її голос був спокійним, хоч серце билося як скажене:

— Ми впораємося. Разом.

Массімо закрив очі на секунду — ніби відпочивав у її дотику.

— Я не дам йому підійти до тебе навіть на метр. Ніколи. Але…
— Але що?

Він відійшов і торкнувся папки на столі.

— Лука не діє прямо. Він буде грати. Стежити. Шукати прогалини. Провокувати. А потім — бити в той момент, коли ми найменше цього очікуємо.

Тиша опустилася важкою ковдрою.

— Значить… — тихо сказала Арія. — Ми повинні бути готові.

— Ми будемо, — відповів Массімо. —
Але для цього… нам доведеться повернутися в той світ, від якого я намагався тебе вберегти.

Він глянув на неї так, ніби питав дозволу.

— Ти зі мною, amore mia?

Арія підійшла ближче, взяла його за руку, притиснула до свого серця.

— Завжди.

І в ту мить Массімо вперше за довгий час відчув не страх.

А лють.

Хтось посмів знову торкнутися його життя.
Його світу.
Його жінки.

Лука Моретті навіть не здогадувався, кого пробудив.

Массімо більше не буде оборонятися.
Він почне діяти.

І цього разу — він не промахнеться.