Розділ 22.

Після пристрасного ранку та ще палкішого сніданку, Арія сиділа на кухонному столі, загорнувшись у чоловічу сорочку, а Массімо, притискаючи її за талію, все ще виглядав так, ніби не готовий відпустити її навіть на секунду.

Вона легенько провела пальцями по його щелепі.

— Массімо… мені потрібно, щоб мене сьогодні відвезли в лікарню.

Він миттєво напружився. Його руки стали жорсткішими, погляд потемнів.

— Що сталося? — його голос опустився до небезпечного шепоту. — Тобі погано? Щось болить? Аріє, скажи мені зараз же.

Вона поспішила обійняти його за шию, щоб заспокоїти.

— Ні, ні… все добре. Я не хвора.

Він видихнув, але ще не розслабився.

— Тоді навіщо лікарня?

Арія глибоко вдихнула. Настала хвилина серйозної розмови — тієї, що для будь-якої пари означає довіру.

— Я хочу записатися до гінеколога, — сказала вона м’яко. — Тепер, коли ми… разом, — вона злегка зашарілася, але не відвела погляду, — нам треба подумати про контрацепцію.

Массімо кілька секунд мовчав.
І ці секунди здалися Арії вічністю.

Потім повільна тінь напруги зникла з його плечей, і він просто взяв її обличчя в долоні.

— Ти хочеш дітей?

— Так, — видихнула Арія. — Але не зараз. Я хочу спочатку прожити трохи часу тільки з тобою. Вивчити  тебе. Звикнути до нашого життя. А потім… коли ми будемо готові.

В його очах з’явилося щось тепле, майже ніжне.

— Я погоджуюся, amore, — прошепотів він. — Але знай… — він нахилився і поцілував її лоб, — колись я все ж захочу маленьку Арію.

Вона усміхнулась і торкнулася пальцями його грудей.

— А я хочу маленького Массімо.

Він засміявся тихо, глибоко, тим рідкісним справжнім сміхом, який чув лише близьке коло.
Потім його погляд став зацікавленим і уважним.

— Який метод контрацепції ти обрала?

— Протизаплідний укол, — відповіла вона впевнено. — Це найкраще для мене. Гінеколог сказав, що він безпечний.

Массімо кивнув.

— Добре. Якщо це те, що тобі підходить і ти так вирішила — я підтримую.
Він провів пальцями по її щоці.
— Але щоб ти їхала туди сама — це виключено.

Арія всміхнулась:

— Я й не планувала сама.

— Мій водій і двоє охоронців відвезуть тебе. І чекатимуть біля дверей.
Його голос став командним, чітким.
— Ніхто чужий навіть не наблизиться.

— Я знаю, — ніжно сказала вона. — І дякую.

— Завжди, amore.
Він опустив голову до її губ і додав тихо:
— Бо ти — мій найцінніший скарб. І я маю піклуватися про те, що належить мені.

І він поцілував її — м’яко, але з тією власницькою пристрастю, яка змушувала її серце битися швидше.

Це був ще один вибір, який вони зробили разом.
Перший у низці багатьох.