Глава 31.

Другий день народження Александри Рок традиційно святкували на ранчо. Джоанна витримала справжню битву із своєю матір’ю та тіткою, від участі в котрій розсудливо відмовились чоловіки, та наполягла, щоб присутніми були тільки члени сім’ї та близькі друзі. Сімейство Рок прилетіли з Канади повним складом й привезли онучці та племінниці безліч подарунків, розбираючи котрі дівчинка й заснула. Емма і Стів насолоджувались зустріччю й не відходили один від одного. Сімейство МакКей презентували хрещениці акції юридичної компанії, яку нещодавно заснували. Звичайно, прилетіли з Лос-Анджелесу Келлі та Нік. Молоді люди відразу похизувались обручками і повідомили, що під час відпустки одружились.

• Це просто нахабство з вашого боку! – обурювалась Джо.
• Не запросити нас бути твоїми дружками?! – підтримувала подругу Белінда.
• Вітаю вас! – потиснув руку другу та міцно обійняв Келлі Кріс, - Бажаю довгих років в міцному шлюбі!
• Дякую, друже! – обіймають у відповідь хлопця молодята, - Вибачте дівчата, - повертаються до подруг, - Просто ми вирішили, що не хочемо ніякого пафосу! Тільки ми і наше кохання!
• Вітаю вас, мої любі! – розчулилась техаска.
• Многая літа! – змінює гнів на милість орлеанка, - Але ти маєш нам докладно все розповісти! – продовжує в своєму стилі.
• Це ти маєш мені все розповісти! – перехоплює ініціативу Кел, а хлопці обачливо відходять від їх компанії, - Як так сталось, що ти тепер із Пітером?
• От-от! – підтримує подругу Джо, - Мені вона ні пари з вуст! Може хоч в тебе вийде?
• Дівчата, ну що ви? – виправдовується Бел, - Дійсно нічого цікавого! Випадково зустрілись, кілька разів пообідали і якось так саме сталось, що ми тепер разом, - потискає плечами, - Мені з ним добре!
• Я така за тебе рада! – обіймає брюнетку Келлі.
• І я! – підтримує її МакКормік.
• У вас із Крісом все добре, як я бачу? – обережно запитує каліфорнійка Джоанну.
• Так! – щасливо посміхається та і всі три подруги обіймаються.

Посмішка не сходила з обличчя Боббі від того, що Мері постійно була поруч і просто тримала руку на його плечі. Вже опівдні приїхали Браян і Енні, їм все ж вдалось вирватись з роботи. Ординатура хлопця в травматології та інтернатура його дівчини в гінекології вимагала від молодих людей повної віддачі. Але найбільшим сюрпризом став для всіх приїзд Джозефа.

• Привіт! – голосно вітається хлопець, заходячи на терасу, де був накритий стіл, - Приймете блудного друга? – в приміщенні настає тиша.
• Джозеф?! – першою приходить до тями й підхопюється з-за столу Джоанна та біжить обіймати брюнета, - Звідки ти?
• З Мехіко! – сміється той і обіймає її у відповідь.
• Привіт, Джозеф! – підходить до молодих людей Кріс і також міцно обіймає друга, - Радий тебе бачити!
• Привіт, друже! – відмирають і Келлі з Ніком, - Ти один?
• Як бачите! – розводить непроханий гість руками.

Поступово з хлопцем вітаються всі присутні, останніми підходять Белінда і Пітер.

• Привіт, Джозеф! – цілує в щоку колишнього дівчина і відходить назад до Нільсона, який відразу обіймає її за талію й притискає до себе.
• Привіт, Беліндо! – хлопець шоковано дивиться на ліву руку фотографа на талії своєї тепер колишньої подруги. Невже він запізнився?
• Вітаю! – подає йому праву руку чоловік.
• Привіт, - похмуро відповідає Джозеф й потискає протягнуту йому руку.
• Молоді люди! – звертається до всіх Сьюзан, - Прошу всіх до столу!

Всі розсідаються за столом. Джозефу ставлять стілець між Джоанною і Ніком. Белінда сидить через два місця від нього. Хлопець не бачить її зовсім і це його засмучує, але він зусиллям волі натягує на своє обличчя посмішку й веде себе як зазвичай: жартує та виголошує тости!

Після смачного обіду молодь йде на прогулянку в сад, а коли сідає сонце, заходять в дім та вмикають музику. Починаються танці.

• Ревнуєш? – підходить до Кріса, який спостерігає «фірмовий» рок-н-рол Ділана й Джоанни, Меліса.
• Шалено, - киває головою, не обертаючись.
• Я також, - зітхає дівчина.
• Ви хоч одружені, - зауважує канадець.
• А тобі що заважає? – дивується техаска.
• А якщо відмовить? – нарешті повертається Кріс до Меліси.
• Не спитаєш – не дізнаєшся! – потискає плечами дівчина.
• Твоя дівчина – монстр! – підходить до них захеканий МакКей, обіймає й цілує свою дружину, - Вона мене зовсім заганяла!
• Будеш знати як чіпати чуже! – бурчить Рок, притягуючи до себе Джо.

• Чому ти один? В тебе щось сталось? – запитує Келлі в Джозефа, коли вони з Ніком залишились втрьох.
• Ми розійшлись із Мануелою, - зітхає їх друг.
• Чому? – дивується Нік, - Ви ж були такі закохані?
• Спільне життя показало, що в нас немає нічого спільного, окрім сексу, - зізнається Джозеф.
• Це було очевидно, - говорить блондин.
• Для всіх, окрім мене! – засмучено хитає головою Джозеф.
• Що будеш робити? – цікавиться білявка.
• Не знаю, - потискає плечами хлопець, - Але з Мехіко я поїхав. Може повернусь в Лос-Анджелес. Приймете?
• Звісно, - плескає по спині друга Нік.
• В них це серйозно? – киває головою в бік Белінди й Пітера брюнет.
• Не знаю, - відповідає Келлі, - Ми тільки сьогодні про це дізнались.
• Але виглядають вони щасливими, - додає її чоловік.