Глава 25.

Зранку Кріс, як зазвичай приїхав до своїх дівчат, щоб відвезти Алекс до Сьюзан, натиснув на дзвінок, але йому ніхто не відкрив. Стривожений хлопець дістав з рюкзака свій комплект ключів від дому Джо, який вона дала йому на ті випадки, коли він залишався з донькою, й відкрив двері. В цей час Джоанна ледве рухаючи ногами, тримаючись за стіни, виходила із своєї спальні, а Алекс, яку розбудив дзвінок в двері, плакала в своїй кімнаті.

• Що трапилось? – підхопив хлопець кохану, заніс в спальню й поклав на ліжко, - Ти просто палаєш! – відчув, що тіло дівчини просто горить, - Я зараз!

Кріс побіг в кімнату доньки, яка гірко плакала й намагалась вилізти зі свого ліжечка.

• Алекс, сонечко! Ну чому ти плачеш? Тато тут, - взяв він на руки дівчинку й пішов з нею на кухню, - Зараз все буде добре. Посміхнись! – хлопець полоскотав доньчину щічку.

На кухні він всадив дитину в стільчик й подав їй поїлку з улюбленим яблучним соком, а сам дістав аптечку, знайшов там жарознижувальне, налив в склянку води й пішов до Джо.

• Тобі потрібно це випити, - допоміг дівчині сісти, подав таблетки й воду.
• Зараз я встану, - слабким голосом обіцяє Джоанна.
• Зараз тобі потрібно лежати, - вмощує її зручніше та вкриває ковдрою, - Я відвезу Алекс до твоєї мами, зателефоную твоєму і моєму шефам, а потім викличу тобі лікаря й повернусь, - проговорює свій план Кріс, - Протримаєшся годинку?
• Звісно, - бадьориться дівчина.

Хлопець біжить на кухню й швидко годує та збирає доньку до бабусі, дорогою повідомляє рекламну агенцію, що кохана захворіла і її не буде кілька днів, потім відміняє й переносить зустрічі на своїй роботі, дізнається номер лікаря в Сьюзан і швидко їде назад. Джо, в якої почала падати температура, спить, тому Кріс йде на кухню й варить курячий бульйон, а потім повертається в спальню, щоб допомогти дівчині.

• Джо, прокинься, зараз приїде лікар, - будить її.
• А? Зараз. Встаю, - відкриває очі Джоанна.

Хлопець допомагає їй дійти до ванної, вмитись й перевдягнутись в сухий одяг, впускає лікаря, а потім їде в аптеку за ліками. За півгодини Кріс повертається, виконує призначення і годує дівчину бульйоном. Їй стає трохи легше, але вона ще дуже слабка.

• Джо, мені потрібно зараз з’їздити на роботу на кілька годин, - говорить коханій Кріс, - А потім я повернусь.
• Їдь звісно, - киває вона головою.
• Залишаю тобі чай на тумбочці, - ставить чашку з напоєм біля ліжка, - Відпочивай. Я скоро буду. Якщо що – телефонуй!

Кріс як може швидко робить записи, які не зміг перенести, паралельно телефонує Сьюзан і домовляється, що Алекс залишиться на ніч в них, а він побуде з Джо і повертається до неї.

• Привіт! – гукає він заходячи в дім і заносячи пакети з їжею, - Це я!
• Я тут! – хриплим голосом говорить Джо із спальні.

Хлопець вивантажує продукти в холодильник і йде до коханої.

• Горло болить, - жаліється та.
• Зараз пополощемо й вип’ємо ліки, - допомагає підвестись дівчині з ліжка й веде в ванну, - І тобі стане легше.

За годину вони п’ють чай, сидячі на ліжку Джоанни. Зараз, коли ніщо не відвертає її уваги, вона з подивом розглядає хлопця, який явно став ширший в плечах – заняття в спортзалі не минули даром, і цієї зморшки на лобі в нього раніше не було, а ще його очі зараз світяться якимось дивним світлом – колись в них була якась невпевненість, так, наче він у всьому шукав підступ.

• Ти уявляєш яка іронія долі? – сміючись розповідає Джо про те, що Мері, яку вона привела в їх компанію для Стіва, почала зустрічатись із Боббі.
• Ну те що Боббі тепер в парі – це ж також непогано? – заспокоює її хлопець.
• Так, звісно, - потискає плечами білявка, - Але питання із Стівом все ще залишається відкритим!
• А в мене гарні новини, - розповідає Кріс свої новини, - Мені запропонували підробіток: писати музику для реклами.
• Це ж добре! – підтримує його Джо, - Але коли ти все встигатимеш? Студія, написання пісень, Алекс, а тепер ще й музика для реклами?
• До цього я успішно поєднував пісні і Алекс, - сміється канадець.
• Як це?
• Можна сказати, що ми з нею писали музику удвох, - розповідає, - Алекс дуже подобається слухати гру на гітарі, вона відразу замовкає і зосереджується, а іноді навіть посміхається.
• Так це у вас сімейний бізнес?! – починає сміятись й відразу закашлюється дівчина, а хлопець підхоплюється й допомагає їй сісти, подає теплий чай, щоб промити горло, - А мене приймете? – тихо запитує після нападу.
• Авжеж! – тепер закашлюється канадець, а потім додає, - А ще я подав документи в університет в Х’юстоні на дистанційне навчання. Я ж так і не довчився.
• Ти молодець! В тебе все вийде! – говорить Джо і посміхається йому.
• Тільки з твоєю підтримкою, - заглядає коханій в очі.

Кілька днів Кріс ночує в домі Джо в гостьовій спальні, їздить на роботу й регулярно провідує Алекс у батьків коханої. Потім вона одужує і хлопець з сумом повертається в свою пусту квартиру.