Розділ 39. Робочий привід для ревнощів

         Лейн довго не міг повернути собі рівний подих. Навіть коли за Ітаном пропав слід і Тайла була заклопотана за своїм робочим столом, навіть не підозрюючи про те, який шквал вона викликала всередині нього. Його груди досі стискало щось гаряче й в’язке, як смола. Його ж гра обернулася йому проти нього.

       Від напруги йому було важко всидіти на одному місці. Хоч він змушував себе зайнятися паперами, але щось всередині нього не давало йому сконцентруватися. Ніби там щось свербіло та просилося на зовні.

      Його погляд час від часу зупинявся на Тайлі, але від її байдужості до нього він ще більше гнівався.

      І чим довше він не находив собі місця, тим сильніше всередині нього наростав невдоволений та хижий колючий шум.

          Врешті він узяв телефон, натиснув внутрішню лінію й сказав рівним голосом — занадто рівним, щоб бути щирим.

- Тайло, зайдіть, будь ласка, до мого кабінету.

     Лейн не чекав поки вона щось відповість, він відразу натиснув відбій. І чекав.

     Через кілька секунд він почув тихий стукіт в двері свого кабінету.

- Заходь. – він намагався бути стриманим, але роздратування рвалося на зовні.

     Тайла зайшла всередину, випромінюючи сталевий спокій. Ніби це не вона ще декілька хвилин ледь не втрачала свідомість від збентеження. Вона була наче та учениця, яку викликали до директора - пряма спина, стримане обличчя, руки складені біля тіла. Весь її стан не мав жодного натяку на недавнє нервування.

- Поясніть, будь ласка, чому ви залишили робоче місце без дозволу.

       Лейн говорив повільно, обережно вимірюючи кожне слово, щоб не видати справжню причину свого кипіння.

        Його питання змусило її завмерти. На її обличчі з’явилися нотки непорозуміння.

- Я… — Тайла ковтнула, вдихнула, зібралася. — Я вибачаюсь. Просто… це був мій чоловік. Він прийшов несподівано, і я… машинально встала. Мені треба було… — вона опустила очі. — Я не подумала.

       Слово “чоловік” вдарило по ньому так, ніби хтось провів гострим ножем по його нервах.
        Він майже фізично відчув, як лице напружується, як щелепа зводиться і як щось темне рухається всередині грудей.

- Ваш… чоловік. — повторив він, обережно розтягуючи голосні, ніби перевіряючи, чи не обпече його самого власне звучання.

        Вона тихо кивнула.

- Так. Ітан… Я думала ви знаєте.

        Його руки стиснулися в кулак. Він би вбив за те, щоб це ім’я ніколи не звучало з її вуст в його присутності.

- І що? Це не привід покидати своє робоче місце. -  промовив він сухо, нахилившись до столу, наче розглядаючи документи. Хоча перед ним був порожній аркуш.

          На хвилину між ними запанувала тиша і Тайла її не витримала.

- Якщо я порушила правила, я готова прийняти догану… або штраф, якщо потрібно. Ви можете внести відповідну відмітку в журнал. Я розумію, що покинула місце роботи без попередження і…

- Так завжди? — урвав він її, незначно підвищивши голос. — Ви завжди так легко кидаєте роботу через… особисті справи?

          Вона здригнулася. І знову опустила голову.

- Ні. Це… не повториться. Просто я здивувалася. Він ніколи не приходив сюди. І я… — вона шукала слова, плуталася в них, і це чомусь боляче різало йому слух, наче вона виправдовувалася перед кимось, хто мав на неї право. — Мені здалося, що має бути щось термінове. Я не подумала про наслідки.

         Лейн відсунув стілець. Не так, щоб різко, але так, щоб вона відчула його невдоволення навіть без слів.

- І ви вважаєте, що штраф вирішить проблему? — його голос став тихішим, але небезпечнішим. — Що це зніме з вас відповідальність?

           Тайла підняла голову. Її очі блиснули смутком та покорою водночас.

- Ні. Але… якщо я помилилася, я готова відповідати. Я не шукаю виправдань.

          Ось це і розлютило його найбільше. Її покірність. Її готовність прийняти вину, якої він би ніколи не поклав на неї. Її тиха, правильна порядність — перед якою він раптом відчув себе тим, хто справді винен.

       І він ненавидів це відчуття.

- Занадто правильна. — пробурмотів він сам до себе, але достатньо голосно, аби вона почула.

         Тайла зніяковіла, але не суперечила.

- Тому… — Лейн зібрав папери на столі, створюючи ілюзію ділового висновку. — Я не накладатиму на вас штраф зараз. Але я очікую, що таких ситуацій більше не буде. Розумієте?

         Вона кивнула. Тихо, слухняно.

         І це знову боляче та гаряче вдарило йому кудись в живіт.

- Можете йти. — додав він, намагаючись тримати голос рівним.

          Тайла вклонила голову й обережно попрямувала до дверей.