Розділ 32. Вимушена брехня

         Коли двері за Ітаном м’яко клацнули, залишивши по собі тишу, Лейн відразу набрав знайомий номер.

- Привіт, Тайло. Не відволікаю?

- Та ні. Доброго вечора, пане Лейне.

      Голос жінки був рівним та безбарвним. Він був схожим на зимове повітря в морозний день.

       Лейн здогадувався в чому справа і це змусило його посміхнутися. Він був задоволений тим, що його здогадки підтвердилися.

- В тебе все гаразд? - його слова текли медом, але за ними ховався прихований гачок.

- Так. Просто втомилася.

- Точно?

- Пане Лейне, ви телефонуєте по справі чи як?

        Суворий голос Тайли змусив чоловіка змінити тактику.

- А, звісно… Через годину у нас бізнес-зустріч із партнерами. І я хочу, щоб ти там була.

         На тому кінці почулося важке зітхання. Лейн майже бачив, як брова Тайли вигинається у виразній дузі, ніби знак питання, витесаний на обличчі.

- Через годину?

- Так. — посмішка Лейна ковзнула його обличчям, мов тінь.

- Ви б могли сказати раніше? Я хоча б підготувалася б…

- Ти завжди маєш неперевершений вигляд. — прошепотів він, вкладаючи у фразу отруйний комплімент.

- Облиште, пане Лейне.

- То ти будеш?

- Так... Я постараюсь прийти вчасно.

- З твоєю пунктуальністю я й не сумніваюся.

- Куди мені під’їхати?

      Чоловік намагався віджартуватися, в надії, що жінка відповість тим же самим, але Тайла відмовила крижаним голосом. Від чого він закотив очі і був змушений здатися перед її неупередженістю.

- Ресторан «Вітрила».

- Добре. Я буду.

        Лейн вже відкрив рота, щоб додати щось ще, але телефон клацнув короткими гудками.
   -  Не поспішай… — закінчив він у порожнечу, де його слова розчинилися, немов дим у холодному повітрі.

         Мить він стояв, вражений самим собою. Він, який завжди був розважливим і вибудовував своє  життя по лінійці та креслив його циркулем, тільки-но збрехав, немов недосвідчений школяр, заманюючи заміжню жінку на побачення. Усвідомлення цього розрізало його, як лезо. Серце калатало скажено, б’ючи у грудях барабанами маршу, що збивав його дихання. У голові танцював хаос — страх бути викритим, хвилювання від самої думки побачити її, інтрига й навіть гордість за власну зухвалість.

         Цей потяг до Тайли був небезпечним вогнем. Він грів його й водночас палив. У ньому народжувався інший чоловік — не холодний стратег, а авантюрист, що готовий ризикувати всім.

         Він стояв розгубленим посеред кімнати і дивився у темряву вікна. І знав - це не просто зустріч. Це прірва, перший крок у невідоме, яке могло перевернути його усталене життя з ніг на голову.

         Підійшовши до гардеробу, він раптом відчув, що вперше в житті розкіш йому здається недостатньою. Ряди костюмів від найкращих брендів висіли, немов мовчазні свідки його сумнівів. Жоден не був «тим самим». Лейн хотів не просто вразити — він хотів залишитися в її пам’яті, лишитися відбитком.

       Його руки ковзали по шовку та вовні, ніби він перебирає струни інструмента. Італійський костюм, краватка з ледь помітним візерунком, швейцарський годинник, що відраховував не час, а його нетерпіння. Кожна деталь мала кричати - «Я кращий. Я сильніший. Я той, кого ти маєш бачити, а не свого чоловіка».

         Він хотів, щоб Тайла забула Ітана, як сон, що тане на світанку. Щоб у її очах залишився тільки він.