Розділ 26. Примари загублених мрій

        Світло міста розсіювалося позаду, розчиняючись у нічній темряві, а разом з ним зникали й останні крихти надії на романтичний вечір. Замість шуму фонтанів та вуличних музикантів, усе, що чула Тайла, це монотонний гул двигуна та власне розчароване дихання. Вона відвернулася до вікна, спостерігаючи за розмитими вогнями ліхтарів, що пролітали повз, як примари загублених мрій. Її думки кружляли навколо одного й того ж.

- Ми могли б хоча б прогулятися біля фонтанів. — тихо промовила вона, не дивлячись на Ітана.

- Кохана, уже пізно. — його голос був м'яким, але в ньому не було й натяку на каяття. — До того ж, ти знаєш, я маю ще багато справ завтра.

          Її серце стислося від образи. Вона ніби знала, що саме так закінчиться їхня чергова поїздка. Вона вже й втратила їх рахунок. В Ітана завжди були справи, а вона мовчки це приймала, накопичуючи розчарування за розчаруванням. Її власні бажання завжди відходили на другий план, поступаючись місцем його робочим планам, зустрічам та потребам.

        Сьогодні, Тайла мала надію, що вони з Ітаном матимуть змогу побути вдвох, вирвуться з буденної рутини. Але навіть ця невелика поїздка перетворилася на черговий пункт у його розкладі, який він поспішав викреслити.

         Чоловік здавалося, не помічав її напруги. Він усміхнувся, його очі сяяли від задоволення.

- Слухай, а що як ми заїдемо до моїх батьків? Переночуємо в них, а вранці поїдемо додому.  — радісно вигукнув він, наче це була чудова ідея, що могла б компенсувати розчарування жінки. — Вони давно нас не бачили.

       Тайла відчула, як її терпець уривається. Поїздка до його батьків? Замість того, щоб побути разом, вони мають знову виконувати чийсь обов'язок. Це була остання крапля.

- Я хочу додому. — тихо, але твердо промовила вона.

        Посмішка зникла з його обличчя. Ітан на мить застиг, а потім його губи підібрався, надаючи обличчю невдоволеного виразу.

- Як скажеш. — відказав він, і більше жодного слова не було сказано до самого будинку.

           Напружена тиша заповнила салон автомобіля. Тайла не дивилася на Ітана, але відчувала його невдоволення, як фізичний холод, що пронизував її наскрізь. Вона знала, що він очікував іншої реакції. Він хотів, щоб вона радісно погодилась, щоб вони знову стали ідеальною парою в його очах, що роблять усе разом. Але сьогодні вона не могла.

- Щось не так, Тайло? — нарешті запитав Ітан, його голос був спокійним, але з ноткою роздратування.

          Вона відвернулась від вікна і подивилась йому в очі. У них не було запитання, лише констатація факту — він уже вирішив, що вона засмучена, і тепер чекав, що вона пояснить, чому.

- А ти як думаєш? — її голос був на диво тихим, але кожне слово, здавалося, звучало, як камінь, що падає в колодязь.

        Ітан важко видихнув.

- Я не розумію, чого ти хочеш. Я забронював тобі столик у тому новому ресторані, ми добре поїли. Я зробив усе, що міг.

- Не все, Ітане. — вона похитала головою. — Ти забронював його не для мене. Ти забронював його, бо він був поруч із твоїм діловим партнером. І ти не хотів провести зі мною час, ти хотів скоріше повернутись додому, щоб готуватися до завтра.

           Він відвів погляд, його пальці міцно стиснули кермо.

- Я працюю для нас, Тайло. Для нашого майбутнього. Хіба це не важливо?

- Важливо, але чи ми колись будемо насолоджуватися цим майбутнім? — її очі наповнилися сльозами. — Кожен наш «романтичний» вечір перетворюється на ще один пункт у твоєму розкладі. Я просто хотіла прогулятись. Посидіти біля фонтанів. Потримати тебе за руку, як тоді, коли ми тільки познайомились. Це так багато?

- Ти знову за своє… Я втомився, Тайло. — прошепотів він. — Мені шкода. Я не думав, що це так важливо для тебе.

             Її сльози потекли по щоках.

- Це важливо. Тому що в іншому випадку я просто відчуваю, що я... — вона замовкла, не наважуючись вимовити це вголос.

- Що? — обережно запитав він.

- ...Що я просто одна з твоїх справ.