Розділ 25. Інше тіло – та сама туга

      Двері зачинилися за Лейном з глухим стуком, що відлунням рознісся по величезному, порожньому будинку. Він прийшов з роботи, знову залишивши за порогом увесь денний хаос, але не зміг лишити того, що гризло його зсередини. Замість звичного спокою, його думки заповнили відголоски світлин Тайли з її чоловіком — де вона так ніжно обіймає його і дарує свою найщирішу посмішку.

          Ревнощі накрили його з головою, наче холодна хвиля, змішана з гіркотою. Він підійшов до бару, і його рука, не вагаючись, потягнулася до віскі. Кришка хвацько клацнула, а янтарне сяйво рідини наповнило келих, обіцяючи забуття. Він зробив великий ковток, дозволяючи гіркому пійлу розчинити його тугу.

       Але замість забуття, заздрість збудила в ньому інше, більш первісне бажання. Він заздрив Ітану Бруксу — в його руках була його мрія. І це неабияк його дратувало. Здавалося, йому не вистачало повітря і він ось-ось задихнеться. Він всівся на свій шкіряний диван і втупився в янтарні вогники, що грали в його руках. Важкість змусила його голову відкинутися на м'яку стінку, а очі - закритися.

       У його уяві з'явилася Тайла - її тендітне тіло в його руках, її подих на його шиї, її ніжні обійми, томні погляди у тьмяному світлі, зваблива усмішка... Ці образи були настільки яскравими, що він фізично відчув її близькість. Палаючий вогонь пробіг по венах, змішуючи тугу з нестримним бажанням. Він бажав її так сильно, що був готовий відібрати її у того чоловіка, який, на його думку, був її не вартий.

       Лейн був готовий переступити свої принципи, аби вона була поруч, була тільки його і більш нікого. У його голові один за одним снували думки, що лише він може дати їй те, чого вона так потребує. Він  мав все – гроші, розкішне житло та машину… Живучи з ним, Тайла б собі ні в чому не відмовляла і він би  з радістю дарував їй цю розкіш. 

      Це усвідомлення змусило його відчувати перевагу над Ітаном Бруксом, і це його задовольняло. Тепер він знав свої подальші дії, що можуть прискорити здобуття бажаного.

       На радощах він набрав знайомий номер і через півгодини двері відчинилися, впустивши жінку, чия краса не мала обличчя в його пам'яті. Вона була просто тимчасовою заміною.

    Жінка мовчки схилилася перед ним на коліна, і він відчув її теплі пальці на своїй шкірі. Вона вправно керувала своїми вустами, а він спостерігав за її рухами, відчуваючи, як напруга з кожним поштовхом залишає його тіло.

     Її губи рухалися, ніби невтомний метелик, а його свідомість повільно поринала у блаженний туман. А коли її руки перейшли на стегна, він відкинув голову назад, дозволяючи собі розчинитися в цьому тимчасовому, але такому бажаному забутті. Це вперше, коли він зміг отримати хоча б миттєве задоволення, яке заглушило тугу після зустрічі з Тайлою.

       Але навіть після того, як жінка тихо залишила його будинок, він все ще відчував порожнечу. Задоволення швидко зникло, залишивши після себе лише присмак гіркоти і знайомий образ щасливої Тайли, яка належала іншому.