Розділ 16. Незванна гостя

- Мамо? Що ти тут робиш?

      Серце Лейна стиснулося. На порозі його будинку стояла його мати.

     У його голові пронеслася ціла низка думок - Тайла, яка, схоже, була напідпитку, його власне розчарування і, як вишенька на торті - несподіваний візит матері.

      Він знесилено потер перенісся, намагаючись зібратися.

- Ти так і будеш тримати матір на порозі?

- Мамо. – голос Лейна був сухим, позбавленим звичної впевненості. Він відчинив двері ширше, пропускаючи жінку всередину.

        Марія Теллер, елегантна як завжди, і з тим самим проникливим поглядом, що колись тримав у страху його батька, ступила на мармурову підлогу. Її очі одразу ж помітили його розпатланий вигляд і розкиданий одяг. Вона підняла брови і це було гірше за будь-які докори.

- Лейне, синку, що це за вигляд? І що тут відбувається? – її спокійний голос, звучав реквієм для всіх його планів.

            Він відчував себе школярем, якого спіймали на гарячому. Слова застрягли в горлі.

            Він не міг сказати матері, що щойно прогнав повію, бо не зміг забути іншу жінку, яка зараз, можливо, потребувала його допомоги.

- Нічого, мамо, просто... робота. Ти ж знаєш, як це буває. - він спробував посміхнутися, але посмішка вийшла натягнутою.

         Лейн поспіхом збирав речі, покірно слідуючи за матір’ю. Марія пройшла до вітальні, окинувши поглядом приміщення. Її погляд зупинився на дивані, на якому все ще відчувався чужий запах. Вона злегка наморщила ніс.

- Робота? Лейне, ти ж знаєш, я завжди про тебе дбаю. Мені здається, ти надто багато працюєш, синку. Тобі потрібна... стабільність. Розумієш? Жінка, яка буде дбати про тебе, про ваш дім.

         Чоловік посміхнувся, адже ці нарікання матері були йому знайомими. Це був її улюблений рефрен. Після життя з його батьком, який приносив їй стільки страждань, мати понад усе бажала бачити свого сина в безпечній гавані шлюбу. І бажано з жінкою, обраною нею.

- Мамо, будь ласка, зараз не час, – він спробував перевести розмову, але було запізно.

         Марія вже зручно сіла на диван, наче прийшла надовго. Її очі випромінювали рішучість.

- Синку, я знаю, ти не любиш про це говорити. Але ти вже не хлопчик. Тобі скоро п’ятдесят. А в тебе ані дітей, ані надійної жінки. Я хочу поняньчити внуків.

- Тобі не вистачає дітей Ріка?

- Я хочу поняньчити ще й твоїх дітей.

- Може мені не судилося мати сім’ю.

- Не мели дурниць… Ти добрий хлопчик. Такого чоловіка варто ще пошукати.

- Мамо, перестань.

- Так! Я вирішила… – жінка підвелася на ноги. – Я знайшла тобі чудову дівчину! Донька моєї подруги, Ліліт. Вона освічена і тактовна дівчина. І що важливо - з порядної родини... І знаєш, вона так смачно готує! Не те, що ці... сучасні дівчата.

           Лейн відчув, як його внутрішній вогонь розгоряється з новою силою, але цього разу це був вогонь роздратування та безсилля. Його нутрощі стискалися від її слів. Ліліт... Він уявив її спокійне, майже безпристрасне обличчя і відчув, як нудьга охоплює його ще до того, як він встиг уявити їх перше побачення. Це була антитеза до божевільної, непередбачуваної Тайли, яка змушувала його відчувати себе живим.

        Його серце воліло до цієї жінки, але він не міг вирватися з цих сімейних пут.

        Його очі дивилися на наручний годинник. Кожна секунда, що він показував, була на вагу золота.

        Тайла. Думки чоловіка були тільки про неї та її безпеку.

- Мамо, мені потрібно йти. У мене термінова справа. – він вже рухався до дверей, не звертаючи уваги на її здивований погляд.

- Куди це ти зібрався серед ночі? – її голос став суворішим. – Ти ж не збираєшся бігти за якоюсь... дівчиною легкої поведінки, як твій батько?

         Його мати завжди вміла натиснути на болючі точки. Згадка про батька та про її страждання, завжди змушувала його відступати. Він стиснув кулаки, борючись із бажанням відповісти різко, але спогади про безсонні ночі матері, її сльози, її зневіру перед батьковими витівками, змушували його відступити. Він зупинився.

- Ні, мамо. Це зовсім інша ситуація. - він намагався говорити спокійно, але його голос тремтів. – Це... моя співробітниця. Їй, здається, погано. Я мушу їй допомогти.

            Марія підійшла до сина. Її обличчя стало м'якшим, але водночас, на ньому виднілися ознаки тривоги. Вона поклала руку йому на плече.

- Співробітниця? Синку, ти ж не збираєшся вляпатися в якусь неприємність? Пам'ятай, твоє ім'я, твоя репутація... Я так старалася, щоб у тебе було все найкраще. Не руйнуй це через якусь... швидкоплинну примху.

         Лейн відчув, як його терпіння вичерпується. Він розумів турботу матері і її страх за нього та за його майбутнє. Але він також розумів, що зараз кожна хвилина мала значення.

Голос Тайли, її грайливість, але водночас і натяк на вразливість – все це зводило його з розуму.

- Я розумію, мамо. Але я мушу йти. Ти можеш залишитися тут, якщо хочеш. Або я викличу тобі таксі.