Як і казав Вадим наступного дня Марині знову зателефонували з «Тонусу» та запросили на перше заняття по самозахисту. Дівчині кортіло якнайшвидше почати. Ігор більше не приходив, але Марина чітко розуміла, що рано чи пізно він повернеться.
Збираючись на своє перше заняття, Марина перебувала у надзвичайно піднесеному настрої. Приємно буде навчитися чомусь новому і корисному, цікаво буде познайомитися з іншими учасницями групи та тренером. З рекламної афіші на сайті «Тонусу» Марина знала, що тренером буде дівчина і цей факт дуже її порадував. Останнім часом їй взагалі не хотілося спілкуватися з чоловіками. Навіть з такими симпатичними, як директор «Тонусу». Вадим сподобався їй — перед собою Марина визнавала це. Можливо, їй треба було розмовляти з ним ввічливіше? Але тоді він би нізащо не записав її у першу групу.
Приїхавши до «Тонусу» у призначений час, дівчина переодяглася у спортивну форму і вийшла в зал. Потроху починали збиратися інші жінки. Марина нарахувала 15 людей — схоже, що адміністраторці Юлії вдалося вмовити когось із другої групи почати заняття раніше. Тепер у неї точно буде партнерка для відпрацювання прийомів. Заняття було призначено на сьому годину вечора і було розраховано на півтори години. Серед учасниць були жінки та дівчата різної зовнішності — гарненькі та не дуже, зовсім молоді та трохи старші. Увагу Марини привернула невисока худенька дівчина, яка трималася трохи в стороні від всіх.
— Привіт! — Марина підійшла до незнайомки та посміхнулася. — Ти теж цікавишся самозахистом?
— Привіт! — широко посміхнулася їй дівчина. — Так, вирішила записатися для різноманітності.
— Це правильно! У сучасному світі жінці корисно вміти постояти за себе. Як тебе звати?
— Маша! А тебе?
— Марина! Дуже приємно познайомитися з тобою, Машо. Ти раніше займалася чимось подібним?
— Ні, що ти, — засміялася Маша. — Я абсолютний новачок.
— Я теж, — посміхнулася Марина. — Слухай, ми з тобою приблизно однієї ваги та статури... Може будемо працювати в парі? Що скажеш?
— Так, я з радістю!
— Отже, домовились! А ось, здається, і наш тренер.
До зали увійшла симпатична дівчина в спортивній формі. Її довге темне волосся було забране у високий хвіст, а карі очі з цікавістю оглянули всіх присутніх. Напевно вона любила займатися спортом — її фігура була майже ідеальною. Увійшовши до зали, вона привітно усміхнулася усім і чітко вимовила:
— Всім привіт! Мене звати Настя і протягом наступних двох місяців я буду робити все, щоб навчити вас постояти за себе. Рада бачити вас усіх тут! Раджу вам одразу розділитися на пари — всі прийоми ви будете відпрацьовувати один з одним під моїм уважним керівництвом. А тепер, познайомимося ближче!
Настя розставила всіх навколо себе півколом і попросила кожну учасницю назвати своє ім'я. Марині сподобалася манера спілкування цієї дівчини. Про себе вона вкотре пораділа, що все ж таки записалася на курси саме в «Тонус». Коли всі представилися і розбилися на пари, Настя сказала:
— Я бачу, що ми всі тут приблизно одного віку, тому пропоную звертатися один до одного на «ти». І ви теж звертайтеся до мене на «ти», добре? А тепер приступимо до заняття. Почнемо з активної розминки! Потрібно гарненько прогріти ваші м'язи, щоб уникнути травм під час відпрацювання прийомів. А розминку ми будемо робити під музику — так веселіше!
Настя взяла пульт від музичного центру, що стояв у кутку залу та ввімкнула запальну мелодію. Всі розподілилися по площі залу. Настя стала так, щоб її було добре видно всім і почала показувати перші вправи розминки. Повторюючи її рухи, Марина відчула, що на цих курсах вона не тільки навчиться прийомам самозахисту, а й зможе трохи підтягнути свою фігуру. Розминка залучала абсолютно всі м'язи тіла і скоро всім присутнім стало спекотно.
Після розминки Настя коротко розповіла про структуру занять. Спочатку вона пообіцяла навчити всіх найпростішим прийомам, а пізніше перейти до складніших. Коли всі розподілилися по парах, Настя покликала до себе одну з дівчат та перейшла до пояснень першого прийому, який базувався на больовому захваті кисті супротивника. Марина з Машею спробували його одне на одному і переконалися в ефективності такого больового захвату.
Час пролетів непомітно. Здавалося, що заняття тільки почалося, але насправді воно вже добігало кінця. За півгодини до завершення Настя підійшла до дверей і визирнула у коридор. А потім повернулася до залу, ведучи за собою... Вадима. Він чемно кивнув усім головою.
— Дівчата, ви всі великі розумнички! — звернулася Настя до присутніх. — Ви чудово потренувалися робити цей прийом одна на одній. Але вам також потрібно тренуватися робити все це зі справжнім чоловіком! Тому у другій половині заняття до нас буде приходити Вадим. Він буде грати роль лиходія, від якого вам потрібно буде захищатися. У Вадима ступінь майстра з айкідо, він досить сильний чоловік. Та не бійтеся — з вами він буде поводитися дуже обережно. Але захвати у нього дуже міцні!
Марина відчула ніяковість. Ну чому саме Вадим?! Невже не можна було знайти когось іншого? Маша, яка стояла поруч з нею прошепотіла:
— Який гарний! Хто це?
— Директор «Тонусу», — тихо відповіла Марина.
— Справді?! А чого це раптом сам директор допомагає Насті? Ти знаєш його?