Розділ 9

Їхати на старенькому велосипеді, побоюючись, що той ось-ось розвалиться, маючи ідеальну укладку, діловий костюм зі спідницею до коліна, виявилося не так-то просто. По-перше, спідниця-олівець істотно сковувала рухи. Довелося зупинитися і зробити розріз ззаду довшим. По-друге, чоловіки без кінця озиралися в подиві, розглядаючи диво невідповідності. І ці погляди дратували.

Озирнулася на секунду, щоб переконатися, що автомобільний затор ледь зрушив з місця на кілька сантиметрів.

Притуливши велосипед до стіни спорткомплексу, Христина обережно озирнулася на всі боки. Стягнула з себе піджак і обв'язала його навколо талії, ретельно приховуючи недозволенно довгий розріз на спідниці. Якийсь тренер, виходячи з будівлі, тямущо підморгнув їй, спостерігаючи за трансформацією леді в спортивну вболівальницю, показавши великий палець догори. Кріс усміхнулася у відповідь, помчала всередину.

Спортивний зал зустрів типовим ароматом людського поту, адреналіном, що витає в повітрі, і оглушливим ревом натовпу вболівальників у фан-зоні. Батьки юних футболістів, ігноруючи розставлені лавки, підстрибували на місці, вигукували збадьорливі промови, скандували, дуділи та свистіли, створюючи немислиму какофонію спортивної радості.

Пошукавши сина очима, Сомова майже відразу виявила його в центрі поля. Він упевнено й вправно вів м'яч до воріт суперника. Однак в останню мить гол зірвався. Хлопчик роздратовано грюкнув долонями по боках, вигукнув щось засмучено. Похнюпивши голову, побрів до своєї вихідної позиції.

Христина привітно помахала йому, винувато посміхаючись. Але Гнат не помітив її, безпомічно ковзнув поглядом по трибуні. Жінка простежила за ним очима, втупившись у Тимофія і Вероніку, які активно вболівали за її сина.

- Ти зможеш, синку! - закричав Тім, не бачачи її, повністю зосереджений на малюку.

Гнат розплився в боязкій усмішці, надихаючись словами батька.

Сомова відчула різкий біль у грудях. Немов хтось завдав їй удару в сонячне сплетіння, змусивши задихнутися на мить. Моргаючи, щоб відігнати сльози образи, відчаю і злості на саму себе, Христина крізь пелену емоцій, що затопили, почула чистий і дзвінкий голос своєї помічниці:

- Давай, маленький, ти зможеш! Забий їм гол!

Натхнений їхньою підтримкою Ігнат остаточно розправив плечі й рушив геть від самої Христини, у протилежну частину поля, з твердим наміром перемогти. Хіба не цієї чоловічої підтримки хотіла Христина для сина, затіваючи авантюру? Тоді чому зараз так боляче?

Вона не дозволяла собі плакати багато років. Тепер від сліз різало очі, дряпало серце. Немов під час чищення зубів від каменю, коли очищені зуби ріжуть язик. Ніби хтось відкинув каміння точно так само з серця, до болю, фізичного дискомфорту оголивши, оголивши душу.

Загублена, оглушена Христина побрела до Тимофія. Вона вболіватиме за сина разом із цими двома самозванцями, яких сама впустила в їхнє з сином життя. А неприємні розмови відверто залишить на потім, щоб не псувати своєму сонечку важливий день.

З цим наміром вона пробралася крізь ряди вболівальників, які невдоволено бурчали. Навіщось посунула Вероніку, опинившись між нею і Тімом.

Обидва здивовано глянули на неї, як на щось недоречне. А потім повернулися до перерваного заняття.

- Сьогодні не неділя, - не втримавшись, шикнула Сомова, коли запанувала відносна тиша - глядачі захоплено стежили за грою.

Чули тільки скрип бутс по пофарбованій підлозі спортзалу, пихтіння й сопіння юних гравців і шурхіт м'яча, який передавали від одного хлопчика до іншого в первісному прагненні здобути перемогу.

- Синові потрібні батьки щодня, - сердито буркнув у відповідь Тимофій, навіть не повернувшись до неї, ніби завинив у чомусь перед нею.

Потім усе ж подивився, з подивом для себе виявивши сліди сліз на її щоках. Трохи пом'якшився.

- Гнат сам розповів мені про змагання. Я не міг не прийти...

- Добре, - погоджуючись, кивнула жінка. - Я оплачу вам цей день за повним тарифом неділі.

Вимовила і здригнулася злякано, почувши, що поруч охнула Вероніка. Ну ось, зовсім розм'якла - це серйозна хиба. Утім, її мовчання теж можна купити. І вона вже знає, що саме стане ціною.

Усе відійшло на другий план, коли, забивши довгоочікуваний гол, син радісно помчав полю, роздаючи "п'ять" іншим хлопцям зі своєї команди. Зупинився перед лавками, і глянув прямо на них. Погляд хлопчика тут же просяяв, зустрівшись із миттєво потеплілими очима мами.

- Ти - молодчина, синку! - одночасно вигукнули Христина і Тимофій, роблячи хлопчика абсолютно щасливим.

Він захоплено закивав, вирушаючи підкорювати нові спортивні вершини.

Чоловік і жінка насторожено переглянулися і сіли на лавку, готуючись до споглядання нового витка гри.

Вероніка ж засмучено опустила голову, помітивши їхню незвичну поведінку, бувши все ще пришибленою почутим. Якщо вона зрозуміла все правильно, то Крижана королева просто досягла піка можливого цинізму. Але ж раніше вона захоплювалася цією сильною жінкою, хотіла бути схожою на неї.

Сомова повністю занурилася в спостереження за процесом. Ніколи раніше не цікавилася ні футболом, ні спортом у принципі. Навіть смішило, що двадцять два чоловіки ганяються за одним нещасним м'ячем. Тепер захоплювало буквально все.