Розділ 78

Каміла.

Осіннє сонце м'яко золотило бруківку біля університету, розсипаючи теплі, медові відблиски по сірих плитах і пожовклих листках платанів, що шелестіли над тротуаром. Повітря було прозорим і свіжим, з легкою прохолодою, яка вже пробиралася під светр, несучи в собі запах мокрого каміння, солоного морського вітру й далекого диму від опалого листя. Студентські голоси луною розносилися навколо: сміх, уривки розмов, але я відчувала лише холод, що розповзався по спині, ніби хтось провів по ній крижаною долонею.

Щойно я вийшла за високі ковані ворота, чорний позашляховик з тонированими вікнами плавно перегородив мені шлях, зупинившись так близько, що я мимоволі відступила на крок. Скло водійських дверей повільно опустилося з тихим електричним гудінням, оголюючи обличчя Рауля. Він виглядав спокійним, майже задоволеним, губи ледь скривлені в тій самій хижій посмішці, яку я ненавиділа всім серцем. Однією рукою він недбало тримав кермо, другою крутив у пальцях смартфон, ніби це була іграшка.

— Побачення, Каміліє. Сьогодні ввечері, — сказав він замість вітання, голос гладкий, як шовк, але з отрутою всередині.

Я завмерла, стискаючи ремінь сумки так сильно, що шкіра заскрипіла під пальцями.

— Ти з глузду з'їхав? — прошипіла я, намагаючись тримати голос тихо, щоб не привертати уваги студентів, які проходили повз. — Я тобі вже сто разів сказала: залиш мене в спокої! Їдь геть, поки я не покликала охорону університету, або, ще краще, поки хтось не зателефонував Даміану.

Рауль лише ліниво покрутив смартфон у пальцях, потім повільно розвернув екран до мене. На ньому застигло те саме прокляте відео... я біля басейну, подаюся вперед і цілую його. 

— Охорона не видалить це відео з хмари, люба, — він говорив тихо, майже інтимно. — Я щойно переглядав його знову. Знаєш, тут такий вдалий ракурс… Ти так ніжно подаєшся вперед, ніби справді цього хочеш. Даміан — хлопець гарячий, з характером, але навряд чи він оцінить таку «жертовність». Як думаєш, скільки секунд йому знадобиться, щоб зібрати свої речі й піти, навіть не вислухавши жодного твого слова? Він побачить лише те, що захоче побачити — зраду. І все, що ви будували останні тижні, розлетиться на друзки.

Моє серце забилося десь у горлі, пульсуючи так сильно, що я почула його стукіт у вухах. 

Боже, ні… Він не просто шантажує. Він знає, куди вдарити. Даміан вчора в ресторані дивився на мене з такою вірою… Він пробачив моєму батькові заради нас. Якщо він побачить це відео, то подумає, що я гралася з ним. Що вся наша любов... лише чергова брехня де ла Вега. Я не можу цього допустити. Не зараз, коли він нарешті почав вірити в наше майбутнє.

— Чого ти хочеш? — прошепотіла я, відчуваючи, як тремтять коліна. 

Голос зрадив мене, став тонким і слабким.

Рауль відкинувся на спинку сидіння, але не відвів від мене погляду. Він провів пальцем по екрану, ніби пестив те прокляте відео.

— Просто вечеря. В одному приватному клубі на узбережжі. Без зайвих очей, без твоїх вуличних друзів і без цього твого механіка. Хочу нагадати тобі, що таке справжній рівень. Не вечеря на іржавій посудині в порту й не піца на капоті старої машини. Ти заслуговуєш на більше, Каміліє. І я можу тобі це дати.

Я швидко озирнулася навсібіч. Вулиця кишіла студентами: хтось сміявся, хтось говорив по телефону, неподалік стояла компанія хлопців, серед яких міг бути Хаві або хтось із друзів Даміана. Якщо вони побачать, як я сідаю в машину до Рауля… мені кінець. 

Даміан дізнається, і цього разу ні пояснення, ні сльози не допоможуть.

— Швидше, Каміліє. Час іде, — Рауль відчинив пасажирські дверцята зсередини одним плавним рухом. 

У салоні блиснула дорога шкіра й дерево. 

— Або я зараз надішлю це відео. Прямо зараз.

Я закусила губу до крові, відчуваючи металевий присмак у роті. Страх втратити Даміана був сильнішим за огиду до Рауля, сильнішим за гордість. 

Я швидко, майже перебіжками, підійшла до автівки й пірнула в прохолодний шкіряний салон, намагаючись якомога глибше втиснутися в сидіння, щоб мене не було видно з вулиці. Руки тремтіли, коли я потягнула дверцята на себе.

— Розумна дівчинка, — кинув Рауль із задоволенням, натискаючи на газ. 

Машина рвонула з місця плавно, але швидко, від чого мене втиснуло в сидіння.

Я озирнулася назад крізь тоноване скло, серце калатало, ніби хотіло вирватися з грудей. 

— Ти можеш хоч раз поводитися як нормальна людина? — прошепотіла я, не дивлячись на нього. — Замість того, щоб шантажувати мене відео, як останній покидьок?

Рауль тихо засміявся, однією рукою тримаючи кермо, а другою регулюючи кондиціонер, щоб прохолодне повітря обдуло моє розпашіле обличчя.

— Я просто граю за правилами, які сам встановив, Каміліє. Ти можеш ненавидіти мене скільки завгодно, але ти все одно тут, у моїй машині. І це вже перемога. Сьогодні ввечері ти посміхнешся мені, потримаєш мене за руку і нагадаєш собі, як виглядає справжнє життя. А потім… потім я, можливо, навіть дозволю тобі повернутися до свого обірванця. Якщо будеш слухняною.

Я відвернулася до вікна, стискаючи руки на колінах так сильно, що нігті вп'ялися в шкіру.

Я ненавиджу тебе, Раулю. Ненавиджу твою впевненість, твою посмішку, твою машину, твої гроші. Але більше за все я ненавиджу те, що ти змушуєш мене брехати чоловікові, який готовий був пробачити навіть мого батька. Якщо це побачення зруйнує нас… я ніколи собі не пробачу, але якщо я відмовлюся — Даміан зруйнується сам. Я йду на побачення з дияволом, щоб врятувати своє небо. І молюся, щоб це небо не впало мені на голову.