Розділ 22

Каміла.

Я зайшла в університет повільніше, ніж могла б, хоча всередині мене все ще залишався той тонкий, неприємний струм після розмови з ним, після дороги, після усвідомлення, що Даміан Кортес знає про моє життя більше, ніж мав би, і поводиться так, ніби це вже давно не моя територія, а спільна.

Зовні ж, як і завжди, все виглядало бездоганно: рівний крок, спокійний погляд, телефон у руці, сумка трималася на плечі так, ніби її там закріпили назавжди.

Вестибюль зустрів звичним шумом, який тут ніколи не звучить хаотично. Навіть коли людей багато: приглушені голоси, легкий сміх, звук каблуків по мармуру, запах кави, дорогих парфумів і чистоти... Тут усе таке... Ніби хтось спеціально збирав цей простір, щоб він не кричав про гроші, але й не давав забути, що вони існують.

Я провела поглядом по холу, по знайомих обличчях, по дівчатах у бездоганно зібраних образах, де кожна деталь ніби випадкова, але насправді продумана до дрібниць, по хлопцях, які поводяться впевнено, але не показово. І, що найцікавіше, тут ніколи не було «крутих» чи «не крутих».

Бо тут вчаться всі однакові. Діти тих, хто вирішує, як живуть інші. І в такому середовищі не треба доводити, що ти хтось — це або видно одразу, або не видно ніколи.

Я трохи посміхнулася своїм думкам і рушила далі, не поспішаючи, хоча хотіла швидше сісти, зробити вигляд, що це звичайний день, і хоча б на пару годин перестати думати про... нього.

Не вийде.

Я це вже знала.

— Якщо ти зараз пройдеш повз, я вирішу, що в тебе або роман, або труп, — пролунав знайомий голос, і я навіть не здригнулася.

Валерія сиділа на широкому підвіконні біля нашої аудиторії, підібгавши під себе одну ногу, з книгою в руках і тим самим виразом обличчя, який завжди означав: вона вже щось відчула, і тепер просто чекає, поки я підтверджу.

Поруч, за столом, сиділа Елісія. Пряма спина, тонкі пальці на кришці ноутбука, кавова чашка рівно праворуч, погляд спокійний, але надто уважний. У неї взагалі все було рівно, по місцях і без зайвих рухів, і саме тому люди часто помилково вважали її холодною. Насправді ж Елісія не була холодною. Вона просто не розмінювалася на дурниці, якщо могла одразу дійти до суті.

Я підійшла ближче, поставила сумку на стілець і тільки тоді подивилася на Валерію.

— По-перше, доброго ранку. По-друге, у моєму випадку це, на жаль, уже не взаємовиключні варіанти.

Валерія одразу зіскочила з підвіконня і підійшла майже впритул, уважно вдивляючись у моє обличчя так, ніби шукала там синці, зізнання і драму одночасно.

— От бачиш, — сказала вона тихо, майже задоволено, хоч у голосі вже звучала тривога. — Я ж знала, що там щось є. У тебе зараз той самий погляд, як був, коли ти на першому курсі випадково зламала проектор, а переконувала декана, що це вина техніки, а не твоїх емоцій.

Я ледь усміхнулася, підняла руку й акуратно поправила пасма її шоколадного волосся, заправивши непокірну прядку за вухо.

— По-перше, це справді була вина техніки. По-друге, якщо ти ще раз згадаєш це вголос, я нагадаю всім, як ти одного разу переплутала чужого батька зі спонсором університету і п'ять хвилин з ним фліртувала.

Елісія, не відриваючись від мене, тихо, майже нечутно хмикнула.

Валерія закотила очі.

— Це був дуже доглянутий чоловік. І я досі вважаю, що він мав повне право бути спонсором чогось.

Я сіла на своє місце, повільно закинувши ногу на ногу і поклала телефон поруч.

— Ви дві неймовірно виснажуєте.

— А ти неймовірно погано приховуєш, коли тебе щось реально зачепило, — спокійно сказала Елісія.

Я підняла погляд і зустрілася з її карими очима, які глибоко контрастували з сонячним білявим волоссям.

— Я думала, це одна з моїх найсильніших сторін.

— Ні, — відповіла вона так само спокійно. — Твоя сильна сторона в тому, що ти вмієш жартувати навіть у поганий момент. Але коли тобі справді некомфортно, ти починаєш сидіти надто рівно. От як зараз.

Валерія одразу подалася вперед, сперлася ліктями на стіл і заглянула мені в очі.

— Все. Я більше не можу. Розказуй. І не смій починати з фраз типу «це дурниця» або «нічого такого». Я тебе знаю занадто давно.

Я кілька секунд мовчала, дивлячись на них обох.

І саме в цю секунду мені дуже згадалося, як усе взагалі з ними почалося — не з дружби, не з ніжних розмов і не з «ой, ми такі схожі».