Розділ 19

Каміла.

Я дивилася на повідомлення довше, ніж варто було б, ніби слова могли змінитися, якщо я почекаю ще кілька секунд, ніби там раптом з'явиться пояснення, логіка, щось, за що можна вхопитися і сказати собі: «Це не гра, це просто дивний збіг». Але нічого не змінювалося, екран залишався таким самим холодним і чітким, як і його голос учора ввечері.

Я повільно провела пальцем по краю телефона, відчуваючи, як серце б'ється вже не так швидко, як хотілося б, і підняла погляд на дорогу перед собою. Де машини проїжджали повз, люди йшли своїми справами, і ніхто з них навіть не підозрював, що в мене зараз є два варіанти — залишитися в машині і зробити вигляд, що я не беру участі в цій дурній виставі, або вийти… і визнати, що я вже в ній.

— Це вже смішно, — тихо сказала я, більше для себе, ніж для нього, і відчинила дверцята.

Повітря вдарило в обличчя свіжістю, трохи прохолодною, з запахом ранку, асфальту і кави з найближчої кав'ярні за рогом. І на секунду це здалося настільки нормальним, що я майже відчула, як напруга відступає. Але це було лише відчуття, бо всередині все одно залишалося чітке розуміння: він десь поруч.

Я вийшла, зачинила двері і завмерла на секунду, ніби тіло саме вирішило перевірити, чи справді я зроблю наступний крок.

— Не обертайся, — пробурмотіла я, повторюючи його слова з легкою іронією, і зробила крок уперед.

Ще один.

Дорога під підборами тихо відбивало звук, кожен рух ставав надто відчутним, ніби весь світ звузився до кількох метрів навколо мене, і навіть вітер, який ледь торкався тканини блузи, здавався зайвим.

Я зупинилася.

— Добре, — сказала я тихо, схрестивши руки на грудях і дивлячись прямо перед собою. — Я вийшла. Далі що? Аплодисменти чи ти вийдеш особисто, щоб вручити мені грамоту за хоробрість?

Пауза... кілька секунд... нічого.

Я вже почала усміхатися, майже впевнено, майже переможно, коли позаду, зовсім близько, але не торкаючись, пролунав голос.

— Я розраховував на менше сарказму.

Я не здригнулася... майже. Тільки плечі напружилися сильніше, ніж я дозволила б собі показати.

— А я розраховувала на менше сюрпризів, — відповіла я спокійно, все ще не обертаючись. — Але, здається, ми обидва сьогодні розчаровані.

Він тихо усміхнувся. Я не бачила цього, але почула в голосі.

— Ти все ще думаєш, що це сюрпризи?

— А що це? Твоя версія ранкової розваги?

— Моя версія перевірки.

Я повільно повернула голову через плече, і тільки тоді обернулася повністю.

Він стояв на відстані кількох кроків, руки в кишенях, трохи нахилившись вперед, ніби йому було просто цікаво, як я виглядатиму в цю секунду, коли нарешті побачу його не через слова, не через екран, а отак — поруч.

Та сама куртка, трохи потерта, той самий спокійний, майже ледачий погляд, який зовсім не відповідав тому, що він щойно зробив, і від цього виглядав ще небезпечніше.

Я повільно ковзнула поглядом по ньому і зупинилася на очах.

— І що ти перевіряєш? — запитала я, нахиливши голову. — Наскільки далеко можна зайти, перш ніж я викличу поліцію?

— Ні, — він ледь похитав головою. — Наскільки далеко ти зайдеш сама.

Я тихо хмикнула.

— І які результати?

Він зробив крок ближче, не агресивно, але достатньо, щоб відстань між нами стала відчутною.

— Ти не слухаєш, — сказав він спокійно. — Але думаєш.

Я підняла брову.

— Дякую, я завжди підозрювала, що це одна з моїх сильних сторін.

Він усміхнувся трохи ширше.

— І ти все одно сіла в машину.

— І все одно зупинилася, — парирувала я одразу.

Пауза... коротка, але в ній було щось нове, ніби рахунок змінився.

Він нахилив голову, розглядаючи мене уважніше, ніж раніше.

— Тобі було страшно?

Я видихнула крізь усмішку.

— Я зараз скажу «ні», щоб ти не розслаблявся, але ми обидва знаємо, що це не зовсім правда.

Він кивнув, ніби це його влаштувало.

— Добре.

Я зробила крок назустріч, скорочуючи відстань сама, і подивилася на нього трохи інакше, вже без тієї відвертої відрази, яка була при першій зустрічі.

— А тепер моя черга, — сказала я тихо. — Ти це зробив?

Він не відповів одразу, лише подивився на мене прямо, без жодних ухилів, ніби навіть не намагався щось пом'якшити.

— А якщо так?

Я ледь усміхнулася, куточком губ, більше для себе, ніж для нього.

— Тоді в тебе дуже дивне уявлення про знайомства.

Він тихо хмикнув, але в цьому не було насмішки — швидше, щось на кшталт визнання.

— Ти ж сама сказала, що стандартні варіанти тебе не цікавлять.