Відлуння слави та присмак крові

Ефір на радіо пройшов як у тумані. Іванка співала наживо, і її голос тремтів не від страху перед мікрофоном, а від провини. Макс стояв за склом, підвищуючи великий палець вгору. Він був задоволений. Він бачив у ній зірку. Коли вона повернулася назад, Марко вже спав... або вдав, що спить. Іванка тихо пройшла у ванну їй хотілося зміти із себе цей день, цей грим і цю маленьку брехню. вона залишила телефон на пральній машинці.

Раптом екран спалахнув. Одне коротке повідомлення від Макса.

«Ти була неймовірна. Справжня зірка сподіваюся, Марко ні про що не дізнався. На зв'язку».

В цей момент двері ванної вільно відчинилися. Марко стояв на порозі, блідий, з темними колами під очима. Він не сказав ні слова, просто взяв телефон і прочитав текст. Погляд його став скляним.

«Сподіваюся, Марко не дізнався» , — тихо процитував він. Його голос не тремтів, і це було найстрашніше.

— Знаєш, Іванко, я думав, що ми команда. А виявилося, що я просто перешкода на твоєму шляху до успіху, яку треба обійти.

— Марку, це не так! Я просто не хотіла тебе засмучувати, ти ж сам був проти...

— Досить. — Він поклав телефон на машинку.

— Тобі потрібен продюсер, а не хлопець з купою проблем, давай зробимо паузу. Тобі треба подумати, хто ти без мене. А мені... мені треба просто зникнути.

Він розвернувся і пішов. Іванка чула, як зачинилися вхідні двері. цього разу це не було мовчання це була порожнеча. Минуло три дні Марко не відповідав на дзвінки його телефон був поза зоною. Іванка не могла ні їсти, ні спати. Вона обходила всі їхні місця Стрийський парк, Високий замок, навіть той кар'єр...ніде.

Вона подзвонила Максу.

— Він зник, Максе його ніде немає. Я відчуваю, що сталося щось жахливе.

— Заспокойся, я вже піднімаю свої зв'язки. 

Вони шукали всю його ніч. Лише під ранок Макс зателефонував.

— Знайшли його машину на околиці біля старих складів. Іванко, іди туди. Зараз.

Коли вони приїхали, серце Іванки мало не зупинилося. Марко лежав біля входу в закинутий ангар. Весь у грязюці, сорочка розірвана, на обличчі страшна гематома. Він ледь дихав, а в руці стискав порожній інгалятор. Орест не вбив його, він зробив гірше залишив його помирати від ядухи та побоїв, як нагадування про свою владу. У квартирі Марка пахло ліками та антисептиком. Макс допоміг донести його до ліжка і викликав приватного лікаря, але Іванка не відходила від нього ні на крок. Коли лікар пішов, сказавши, що загрози життю немає, але потрібен спокійно, Іванка залишилася з ним сама. Макс стояв у дверях.

— Я піду, — тихо сказав він.

— Йому зараз потрібна ти. Іванка піднялася і підійшла до Макса. Вона подивилася йому прямо в очі в самі ті карі очі, які колись здавалися їй порятунком.

— Максе... дякую тобі. За все. Ти неймовірний друг. Але ти маєш зрозуміти... між нами ніколи не буде нічого більшого. Моє серце тут, на цю ліжку, навіть якщо воно розбите. Макс мовчки ківнув. У його погляді промайнув біль, але він лише стиснув її руку на прощання.

— Я зрозумів. Будьте щасливі.

Вона повернулася до Марка. Взяла бинт, змочений у перекису, і почала обережно промивати рану на його скроні. Марко розплющив очі. Вони були туманними, повними болю. Іванка не витримала, нахилилася і ніжно поцілила його в лоб, а потім у побиті губи. Марко не відповів на поцілунок, він просто дивився на неї. Потім повільно відвернувся до стіни. Настало те саме довге мовчання, про яке вона так боялася.

— Марку, поговори зі мною, — благала вона.

— Я так боялась тебе втратити. Мені байдуже на радіо, на пісні... Я просто хочу, щоб ти дихав. Мені страшно, що ти знову підеш у себе і я ніколи не дізнаюся, що в тебе всередині.

Він мовчав хвилини три. А потім почали говорити тихо, наче з іншого світу.

— Мене ніколи не любили так, як ти, Іванко. Батьки завжди бачили у мене "запасний варіант". Орест був золотою дитиною, майбутнім бізнесменом. А я... я був просто хлопчиком із астмою, який вічно заважав. Коли вони загинули, я думав, що нарешті звільнюся, але Орест зробив мене своїм рабом. Я звик справлятися сам. Я не знаю, як використовувати підтримку мені здається, що якщо я дам тобі себе врятувати, я стану ніяким.

Він повернувся до неї. В його очах стояли сльози, які він так довго тримав.

— Вибач мені за ту паузу. Я просто злякався, що ти побачиш, який я нікчемний без своєї "сили".

— Ти для мене найсильніший, Марку, — лягла вона поруч, обережно обіймаючи його.

— Крім того, коли ти не можеш дихати, ти даєш повітря.

Він притягнув її до себе, ховаючи обличчя в її шиї.

— Розкажи мені все, — прошепотів він.

— Про радіо, про плани... Я буду слухати. Пообіцяй тільки одне більше ніякої брехні. Навіть якщо вона "солодка".

— Обіцяю, — сказала Іванка, відчуваючи, як її серце нарешті починає гоїтися разом із його ранами.

Ранок у квартирі Марка вперше за довгий час не був тривожним. Сонце пробивалося крізь фіранки, висвітлюючи кімнату та поржні горнятка з-під кави. Марко вже стояв на ногах трохи блідий, із пластирем на скроні, але з тим самим впертим блиском в очах. Коли пролунав дзвінок, Іванка спокійно відчинила. На порозі стояв Макс. Він не був у костюмі просто худі, джинси, і два стакани кави в руках. Макс пройшов і зупинився навпроти Марка. Хвилину вони просто мовчали.

— Слухай, — першим почав Макс, протягуючи каву.

— Я забагато на себе взяв. Вирішив, що знаю, як краще для Іванки, і засунув твоє почуття в довгу шухляду. Вибач, брате я не мав права вбивати клин між вами.

Марко взяв каву,  зробив ковток і ледь помітно кивнув.

— Ти теж вибач. За те, що вважав тебе ворогом. Ти врятував мені життя там, біля складів. І... дякую, що допомагав їй, поки мене "не було".

Макс гірко посміхнувся і подивився на Іванку, яка спостерігала за ними з кухні.

— Бережи її, Марку. Вона особлива. Не дай цього світу згаснути. Навіть якщо тобі самому буде темно. — Я знаю, — коротко відповів Марко. — Вона мій кисень.