Уроки кохання

Софія нервово постукувала олівцем по столу, спостерігаючи, як Максим незграбно намагається зобразити закоханий погляд. Вони знаходились у її офісі вже другу годину, і прогрес був мінімальним. Чоловік, який міг переконати будь-кого підписати багатомільйонний контракт, зараз виглядав, як школяр на першому побаченні.

"Ні, ні, і ще раз ні," – зітхнула Софія, підводячись зі свого крісла. "Максиме, ти виглядаєш так, наче в тебе щось в оці застрягло. Закоханий погляд має бути природним, ніжним... розумієш?"

"Я бізнесмен, а не актор," – пробурмотів Максим, послаблюючи краватку. "Хіба не достатньо просто триматися за руки на публіці?"

Софія похитала головою. Вона підійшла до вікна, спостерігаючи за метушнею міста внизу. За її спиною Максим важко опустився в крісло.

"Послухай," – почала вона, повертаючись до нього. "Твій батько знає тебе все життя. Він відразу помітить фальш. Якщо ми хочемо, щоб наш план спрацював, все має виглядати максимально природно. Ти ж не хочеш, щоб вся угода зірвалася через те, що не зміг переконливо зіграти закоханого?"

"Добре," – здався Максим. "Що я маю робити?"

Софія посміхнулась. Нарешті вони починають рухатись у правильному напрямку. Вона підійшла ближче і сіла навпроти нього.

"Перше правило – забудь про те, що ти граєш роль. Спробуй згадати момент, коли ти справді був закоханий. Які відчуття це викликало? Як змінювався світ навколо?"

Максим замислився. Його обличчя пом'якшилось, і вперше за день Софія побачила проблиск справжніх емоцій в його очах.

"Це було давно," – тихо сказав він. "У студентські роки. Здавалося, що весь світ складається лише з неї. Кожна дрібниця нагадувала про неї – пісні по радіо, запах кави в улюбленій кав'ярні, навіть колір неба..."

"Ось!" – Софія радісно сплеснула руками. "Саме це нам і потрібно. Утримай це відчуття. А тепер подивись на мене."

Коли їхні погляди зустрілися, Софія відчула, як щось змінилося в атмосфері кімнати. Погляд Максима став м'яким, теплим, з ледь помітною сумішшю ніжності та захоплення. Це було настільки переконливо, що на мить у неї перехопило подих.

"Набагато краще," – промовила вона, намагаючись зберегти професійний тон. "Тепер спробуємо додати дрібні жести. Вони не менш важливі, ніж погляди."

• • •

Наступні кілька годин вони присвятили відпрацюванню того, що Софія назвала "мовою закоханого тіла". Вона показувала, як непомітно торкнутися руки партнера, як стояти поруч так, щоб це виглядало природно і інтимно, як повертати голову, реагуючи на слова одне одного.

"Закохані люди постійно шукають фізичного контакту," – пояснювала Софія. "Але це має бути ненав'язливо. Легкий дотик до руки, випадкове зіткнення плечима, погляд, який затримується на частку секунди довше, ніж потрібно..."

"Звучить як ціла наука," – зауважив Максим, намагаючись запам'ятати всі деталі.

"Це і є наука," – посміхнулась Софія. "Наука розуміння людських емоцій та їх відображення. І як будь-яка наука, вона потребує практики."

Вони відпрацьовували різні сценарії: як поводитися на діловій вечері, як реагувати на запитання про їхні стосунки, як природно демонструвати прихильність одне до одного в присутності інших.

"А тепер найскладніше," – оголосила Софія. "Історія нашого знайомства. Вона має бути достатньо простою, щоб легко запам'ятати, але водночас романтичною і правдоподібною."

"Може, скажемо, що познайомились через спільних друзів?" – запропонував Максим.

"Занадто банально," – похитала головою Софія. "Потрібно щось особливе, щось, що пояснить, чому такі різні люди, як ми, опинились разом."

Вони провели ще годину, вигадуючи і відкидаючи різні варіанти, поки нарешті не зупинились на історії про випадкову зустріч у книгарні, де обоє потягнулися за останнім примірником рідкісної книги про історію українського підприємництва.

• • •

Коли сонце почало хилитися до заходу, заливаючи офіс золотавим світлом, Софія зрозуміла, що вони працюють вже майже весь день. Але результат того вартував – Максим дійсно зробив величезний прогрес.

"Знаєш," – сказала вона, збираючи свої нотатки, "для людини, яка стверджувала, що не вміє грати, ти впорався дуже непогано."

"У мене хороший учитель," – відповів Максим з тією новою, м'якою посмішкою, якої вони досягли за день тренувань.

Софія відчула, як її серце пропустило удар, і відразу ж подумки себе відчитала. Це була лише демонстрація вивченого, нічого більше. Але як професіонал, вона мала визнати – він дійсно швидко вчився.

"Завтра продовжимо," – сказала вона, намагаючись повернутися до ділового тону. "Попрацюємо над тим, як природно розповідати нашу історію знайомства. І не забудь відпрацювати вдома те, що ми сьогодні вивчили."

"Перед дзеркалом?" – пожартував Максим.

"Якщо хочеш," – посміхнулась Софія. "Головне – щоб всі ці жести і погляди стали для тебе природними. На наступному тижні у нас важлива вечеря з твоїм батьком, і там не буде часу думати про техніку виконання."

Коли Максим пішов, Софія ще довго сиділа в своєму кріслі, дивлячись на місто, що занурювалось у вечірні сутінки. Чомусь згадувались всі ті моменти за день, коли їхні погляди зустрічались, коли вони відпрацьовували дотики і жести...

Вона похитала головою, проганяючи ці думки. Це була просто робота, ще одне завдання, яке треба виконати професійно. І все ж... щось у погляді Максима в кінці дня змусило її серце битися частіше, і це її трохи лякало.

• • •

Наступного дня вони зустрілися в невеликому кафе в центрі міста. Софія вирішила, що пора переходити від теорії до практики в реальних умовах.

"Сьогодні будемо відпрацьовувати природну поведінку на публіці," – оголосила вона, коли вони зайняли столик біля вікна. "Уяви, що ми просто на побаченні."

Максим виглядав трохи напружено, але кивнув. Він пам'ятав вчорашні уроки і спробував розслабитися, дозволяючи своєму погляду пом'якшитись, коли дивився на Софію.

"Набагато краще," – похвалила вона. "Тепер спробуй невимушено взяти мене за руку. Пам'ятай – природно, ніби ти робив це вже сотні разів."