Глава 11

Дні потягнулися нескінченною низкою. Днем я як і раніше працювала в особняку, наводила порядок в кімнатах. Вечорами - їхала з ким-небудь з Стоунов в ресторан або клуб, або просто залишалася вдома, чекаючи, коли вони увійдуть в мої двері. І вони приходили. Поодинці або удвох, але вони більше ніколи не залишали мене ночувати одну в ліжку. Вони немов навперебій обсипали мене знаками уваги і подарунками - від розкішних букетів до витончених прикрас. Останні, звичайно, я могла одягти тільки для виходу в ресторан або клуб. На роботі я намагалася виглядати якомога скромніше.

Зрідка я телефонувала з батьком. Цікавилася, як у нього справи. Обережно питала про маму. Голос батька був сухуватим, але теплим. Що б мама не думала про мою поведінку, його вона переконати не змогла. Але дзвонити їй, на думку тата, було ще занадто рано.

Щоразу після такого дзвінка мене починала мучити совість. Рано чи пізно ця історія розкриється. Чи зможу я після цього дивитися в очі батькам? Навіть тато, впевнений, що я повинна жити своїм життям, напевно обуриться. Мама - та просто вибухне. Якщо не захворіє в лікарню з серцевим нападом. Що ж робити? Як мені вийти з цієї ситуації?

І ось сталося те, чого я боялася. Батько зателефонував мені сам, що бувало дуже рідко. Причина дзвінка з'ясувалася швидко. Наступного тижня у батька день народження, і він хоче, щоб і я була присутня на святі. Я намагалася відкрутитися, сказати, що з роботи мене не відпустять, але тато був невблаганний. Я-то планувала зустрітися з ним десь у кафе, привітати, вручити подарунок - аби не показуватися мамі на очі. Але він наполягав на своєму:

- Ти моя дочка, Тіна. І одна з небагатьох, кого я дійсно хочу бачити на своєму дні народження. Якщо ти не наважуєшся попросити вихідний - я сам подзвоню і домовлюся, щоб тебе відпустили.

Тільки цього не вистачало! Я здалася:

- Добре, тато. Я поговорю з Алексом. Думаю, він зрозуміє мене.

Звичайно, він зрозумів. Я отримала вихідний і на п'ятницю, і на суботу. І п'ятничним вечором вже сиділа в машині, припаркованій навпроти будинку батьків. Вийти з неї і увійти туди, де пройшло моє дитинство, виявилося складніше, ніж я думала. Мене не було тут всього пару місяців, а будинок вже здавався абсолютно чужим. Нарешті, набравшись хоробрості, я перетнула вулицю, піднялася на ганок і постукала. Двері відчинив батько. І його обличчя миттєво освітила широка посмішка:

- Тіна! Я вже боявся, що ти не приїдеш!

Він обняв мене за плечі і проводив всередину. Ось тільки не всі з тих, хто прийшов до батьків, виявилися мені раді. Деякі дивилися на мене з бридливим цікавістю. Інші просто відводили очі. А мама, побачивши мене, просто почервоніла від злості. Схопивши нас з батьком за плечі, потягла на кухню і щільно зачинила за собою двері.

- Як ти посміла сюди прийти, мерзавка?

Ми з батьком здивовано втупилися на неї. Звичайно, мама довго пам'ятає образи - реальні чи уявні. Але це занадто навіть для неї. Мабуть, батько вирішив також:

- Це я її запросив. Вона - моя дочка. А це - моє свято. Так що поважай моїх гостей, або хоча б терпи, як я терплю твоїх!

Зауваження було доречним. Сумніваюся, що батько сам запросив хоч когось із тих, хто зараз присутній в будинку. Крім мене, зрозуміло. Але мамину лють його слова не погасили:

- Ти дурень і сліпець! Ти хоч знаєш, що творить твоя дочка? Скільки разів за тиждень її бачили в кабаках в компанії різних чоловіків? Крім того, кажуть, що вона заграє і з господарем особняка, в якому працює! Інакше з чого б їй туди переїжджати?

Мама перевела на мене палаючий праведним гнівом погляд і продовжила:

- В житті б не подумала, що виховаю повію!

Ось тут я не витримала. Просто розгорнулася і, не озираючись, пішла з дому. Затримувати мене не став ніхто. Я сіла в машину і поїхала назад, в будиночок для гостей, вже місяць як став моїм будинком.

Тепер я залишилася повністю одна. Ні, брати Стоун не перестали приходити до мене. Ми як і раніше ходили в ресторани і клуби. Вони продовжували дарувати мені невимовне задоволення в ліжку. Але не могла ж я обговорювати з ними своїх батьків? Цю ношу мені треба було нести самостійно. І справлялася я з нею важко.

Все частіше я починала соромитися того, як я живу. Мама назвала мене повією просто за те, що мене з кимось бачили в клубах. Причому бачили мене нібито з «різними людьми». Що б вона сказала, якби дізналася, що відбувається в моїй спальні майже щоночі? Напевно просто вбила б мене, щоб ніхто не дізнався про ганьбу. І я можу її зрозуміти. Розкажи мені про це хтось пару місяців назад - і я просто назвала б його божевільним.

Найгірше те, що і мій батько більше не дзвонив. Невже і його мама змогла перетягнути на свою сторону? Якщо від сварки з мамою мені було боляче, то при думці про те, що я можу втратити ще й батька, на очах просто наверталися сльози. А адже схоже, що я його втратила ... Невже тепер я залишуся зовсім одна? Я все більше починала ненавидіти власну нерозсудливість. Можливо, мають рацію всі навколишні, і я живу неправильно? Може, мені взагалі не варто було вплутуватися в цей дивний роман? Просто втекти від них відразу, як тільки я зрозуміла, до чого веде справу.

Такий стрес погано на мені позначився. Тепер мене постійно переслідували страхи. Мені здавалося, що оточуючі косо на мене дивляться. Особливо дівчата з обслуги - Алекс тримався з такою бездоганною ввічливістю, що його складно було в чомусь запідозрити. В один далеко не прекрасний день я не витримала - і просто втекла. Зібрала свої нечисленні речі, сіла в машину і поїхала в місто.

Я раділа, що ніхто в особняку не знав адресу моєї старої квартири. Саме туди я і повернулася, попередньо зателефонувавши з господинею. І саме там мене застав телефонний дзвінок від батька. Я довго дивилася на монітор, не наважуючись взяти трубку. Що, якщо він подзвонив тільки для того, щоб сказати мені, що теж більше не хоче вважати мене дочкою? Але, знову ж таки, я не впізнаю цього, якщо не поговорю з ним. Глибоко зітхнувши, я піднесла слухавку до вуха.