Чарпилок і його відсутність

          Лариса отямилась. Вона не могла поворухнути жодним м’язом, навіть розплющити очі. Тілом бігали мурахи, а бинт лоскотав підборіддя. Дівчина відчула, ніби виринає з пітьми океану, а щось лихе тягне її назад. Нарешті Лариса спромоглась відкрити очі. Дівчина лежала на ліжку, зі стелі звисали сухі трави, квіти ромашки. Здається, ліворуч було вікно, через яке промені сонця освічували кімнату. 

 — Де я? — прошепотіла дівчина. Тілом розлився тупий біль і Лариса остаточно прокинулась. Вона лежала у незнайомому місці і взагалі не пам’ятала, що сталося.

 — Лежи, не рухайся! — підбіг Сандр. Він занурив руки у миску з водою і обережно протер лоба дівчині. Прохолодно.

 — І не збиралась, — біль ставав все сильнішим, —  Що сталось?

 — На тебе вночі напав лісовик. Фан приніс тебе всю у крові і без свідомості додому. 

 — Хіба це ваш дім?

 — Не зовсім, — Сандр ледь зашарівся, — Це моя літня хатина. Щось на кшталт складу, про який ніхто не знає.

 — Нащо?

 — На третій день, як ти лежала в нас, на дім напали два лісовики. Я вирішив, тут безпечніше.

 — Третій день? Скільки я без свідомості?

 — Близько тижня, — Сандр почав розмотувати бинти і біль посилився, — Ми не знали. Дали тобі зілля, через що ефект снодійного посилився.

 — Снодійного?

 — Ти не пила? — Лариса захитала головою, — Так і думав.

 — Гадаєш, щось підсипали?

 — Очевидно.

 — Нісенітниця. Я вечеряла в їдальні. Індичка, сік, бутерброди, печиво від Христини.

 — Христини? — Сандр присів на ліжко, — Не хочу образити, та як давно ти з нею знайома?

 — Вчились разом.

 — А вдома у неї була? Оця історія про хвору маму. Є докази, що це правда?

 — В Сірому світі не прийнято приходити без запрошення, та ми не товаришували. З чого такі підозри?

 — А що як все брехня? Її мотивація, історія, навіть відсутність дару? Є докази?

 — Лісовик намагався її вбити, — відрізала Лариса, — Два рази!

 — Але ж не вбив! Два напади і майже без наслідків! 

 — Ти параноїк, Сандр! Може ти хворий? Заспокійливого випити?

 — Це не жарти! Я хвилююсь за тебе.

 — Я бачу! Відніс незрозуміло куди, і розповідаєш нісенітниці про Христину. А як багато я знаю про тебе? Може це ти мене довів до такого, бо напад лісовика я взагалі не пам’ятаю!

 — Нащо це мені?

 — А нащо це Христині? — Лариса стомлено видихнула, — Еліза знає, що я тут?

 — Так, — збрехав Сандр.

 — Все тихо? Не потрібна моя допомога?

 — Все добре, — Сандр піднявся, — Я принесу знеболювальне. 

          Хлопець відчував себе препаскудно. Він раніше не брехав дівчині. Та коли побачив лісовиків… Хтось розповів, що Лариса у Ліків вдома. Хтось з близьких. Тоді Сандр вперше вбив. Жахливо. Ніхто не створений для того, щоб вбивати, та коли захищаєш близьких, доводиться.

 — Я не можу тебе втратити, — Сандр зітхнув і почав готувати знеболювальне.   

***

          Влад підняв ковдру, сонце освітило схованку під ліжком. Пилинки танцювали у вихорі, повільно осідаючи на підлогу. Під ліжком хлопець ховав металеву скриньку з інструментами, коробку і пожовклі вирізки з газети. 

Знайдено рішення?

Святослав (голова поселення) оголосив замовлення щодо подолання кризи серед магів. Нагадуємо, що останнім часом збільшились випадки зникнення дару з незрозумілих причин. Попереднє припущення, що втрата магічних здібностей пов’язана зі станом здоров’я, не відповідає дійсності. 

Двоє вчених, Борис і Олена Лушпайки, оголосили нову гіпотезу: джерелом магії є дерева у темному лісі. Останнім часом, згідно з програмою розширення поселення, відбувається глобальна вирубка лісу. На думку Бориса і Олени, варто припинити вирубку і провести ряд експериментів, щоб остаточно підтвердити, або спростувати гіпотезу. Згідно з указом Святослава, вченим надано всі матеріали для проведення експерименту, проте вирубку не припинятимуть

          Це була перша згадка про кумирів хлопця. За кілька місяців з’явилась наступна: велика криза магії може завершитись за допомогою двох маловідомих вчених. Борис і Олена Лушпайки стали найпопулярнішими людьми в поселенні. 

Масові протести.

Після відкриття чарпилку в поселенні ширяться опозиційні настрої. Борис і Олена Лушпайки закликають виходити на масові демонстрації.

Нагадуємо, що брат із сестрою шляхом експериментів встановили джерело магії і надали рекомендації припинити вирубку лісу. Проте Святослав (голова поселення) продовжує будівництво для того, щоб “забезпечити домівкою всіх, хто її потребує” і “розвинути промисловість, що помітно відстає від Сірого світу”. Цю позицію також розділяє Алекс, помічник голови поселення. 

Вчені наголошують: магія може зникнути взагалі, через що наш світ втратить самобутність, перетворившись на частину Сірого світу. Також вирубка погіршує стосунки з лісовими мешканцями.

Зі свого боку, редакція газети приєднується до закликів виходити на протести проти вирубки.”

          Вчені повели за собою народ. Для маленького Влада, Борис і Олена були героїчними постатями. Батько розповідав, що навіть маги підтримали їх, хоча ті не мали ні грошей, ні дару. Щоправда, підтримка ця була недовгою — пилкову інженерію швидко заборонили. Але напади лісовиків змусили знову звернутись до винахідників.

“Військові потреби.

У зв’язку з нападами лісовиків Еліза відновила фінансування пилкової інженерії. Нагадуємо, воно було припинено рішенням Ради магів. Еліза заявила, що пилкова інженерія забезпечить зброєю тих мешканців, що не мають дару. Борис і Олена Лушпайки, відомі відкриттям чарпилку, оголосили про розробку нового різновиду зброї.