Розділ 40

Не минуло й хвилини

Я навіть не встигла перевернутися на спину, як масивні дубові двері спальні розчахнулися з таким глухим, лютим тріском, ніби їх вибили тараном.

На порозі стояв Даміан.

Схоже він так і не дістався до льоду. Рушник на його стегнах ледь тримався, груди ходили ходором від уривчастого, скаженого дихання, а мокре волосся стирчало на всі боки. Але погляд... Його погляд змінився кардинально. Скляний туман безсоння зник, поступившись місцем темному, небезпечному, абсолютно тверезому вогню.

Він ступив усередину, зачинив двері за собою, провернув замок і притулився спиною до дерева, втупившись у мене так, ніби вирішував — розірвати мене просто зараз чи впасти на коліна.

— Ти, — видихнув він. Це було не запитання. Це був вирок.

Я повільно підвелася на лікті, знову закинувши ногу на ногу, і невинно покліпала віями:

— О, ви повернулися, пацієнте? А я вже думала викликати бригаду санітарів. Ви так стрімко тікали, ніби побачили привида.

Даміан зробив три довгі, важкі кроки вперед і навис наді мною, впершись руками в матрац по обидва боки від моїх стегон. Від нього пахло гарячою водою, тютюном і дикою, первозданною люттю, під якою плавилося все інше.

— Ти справжня, — прохрипів він у самі мої губи. Його зіниці були розширені настільки, що райдужки майже не було видно. — Ти тут. У моєму домі. У моєму ліжку.

— Абсолютно реальна, Даміане, — я провела кінчиком пальця по його мокрому підборіддю, ковзнула нижче, до напруженої шиї, де скажено пульсувала жила. — Триста шістдесят шість і шість. Тільки тиск у тебе зашкалює. Пульс близько ста тридцяти. Хто дозволив порушувати постільний режим?

— Хто тобі дозволив?.. — він задихався, намагаючись опанувати себе, але його руки вже стискали простирадло піді мною так, що тріщала тканина. — Хто тебе сюди пустив?! Алекс?! Я його власноруч пристрелю.

— Не чіпай Алекса, — я спокійно зустріла його палаючий погляд. — Він виконав свій обов'язок. А я приїхала виконати свій обов'язок перед тобою. Ти не спав чотири доби. Ти глушив літрами каву, викурив дві пачки за ніч і мало не знепритомнів біля бібліотеки.

Даміан застиг, а потім його обличчя скривилося від гіркої, приголомшеної здогадки:

— М'ята... Це була ти.

— Звісно, я. Хто ще, по-твоєму, варить тобі каву з польовими травами, щоб зняти спазм судин? Марія ледь не знепритомніла від страху, коли ти кричав про звільнення.

— А біля штор у коридорі?..

— Я стояла за двадцять сантиметрів від твоєї запальнички, Перший. Тобі пощастило, що в тебе хороший начальник охорони, який вчасно покликав тебе до кабінету.

Даміан видав низький, горловий звук — щось середнє між стоном і гарчанням хижака. Він опустив голову, уткнувшись гарячим чолом у моє плече, просто в край білого халатика, і важко видихнув. Його тіло дрібно тремтіло від перенапруження, що нарешті відпускало залізні м'язи.

— Ти божевільна, Єво... — прошепотів він мені в шию, обпікаючи шкіру диханням. — Ти просто ненормальна. Ти кинула мене. Ти розбила мій контроль на шматки своїм чортовим повідомленням. Я горів тут живцем усі ці дні, ламав порти, рахунки, людей... а ти просто з'являєшся в моїй спальні? У цьому... — він підвів голову й окинув мене поглядом, у якому спалахнув голодний, небезпечний вогонь. — Що це за ноу хау на тобі, лікарю?

— Це уніформа, — я насмішкувато вигнула брову, підтягнувши ніжку вище, так що край підв'язки ковзнув по його стегну. — Для особливих клінічних випадків. Мій пацієнт надто агресивний і схильний до саморуйнування. Довелося застосувати нестандартну терапію.

— Нестандартну?.. — Даміан раптом перехопив мою ногу за щиколотку, повільно провівши великим пальцем угору по білій капроновій сітці, прямо до силіконового мережива на стегні. — Ти хоч розумієш, у що ти граєш, Єво? Ти одягла це, знаючи, що я тримаюся з останніх сил?

— Я знаю, що ти сильний, Даміане. Але навіть залізні боси ламаються, якщо не вміють зупинятися.

— Я не зупинюся, — його голос став хрипким, оксамитовим і безжальним. Він подався вперед, скорочуючи відстань між нашими обличчями до міліметра. — Ти ж хотіла свободи, лікарю? Ти сказала, що не будеш моїм пасажиром за наказом. Чому ти тут?

Я перестала посміхатися. Мій погляд став серйозним, глибоким, без тіні гри. Я підняла обидві руки й поклала долоні на його гарячі щоки, відчуваючи колючу триденну щетину.

— Тому що свобода без тебе — це просто порожня, холодна квартира, Даміане, — тихо, але чітко сказала я. — Я не хотіла бути твоєю власністю, яку ти перевозиш через кордон. Я хотіла прийти сама. За власним вибором. Бо я потрібна тобі тут. А ти потрібен мені.

Даміан дивився на мене так, ніби ці слова випалили в ньому все минуле життя. Його щелепи зціпилися, очі потемніли до кольору грозового неба.

— Ти моя рівна, Єво, — вимовив він із залізною, непохитною урочистістю. — Чуєш? Ніколи більше не смій думати, що ти для мене просто трофей.Ти єдина, перед ким я беззбройний.

— Доведи, — прошепотіла я, дивлячись прямо на його губи.

— З превеликим задоволенням, лікарю.

Він більше не стримувався.

Даміан накрив мої губи жадібним, розпеченим поцілунком, вибиваючи з мене залишки повітря. Це не було ніжним проханням — це була буря, що зносила всі перешкоди. Його руки ковзнули по моїх плечах, пальці зачепили червону блискавку на моєму халатику й одним різким рухом смикнули її вниз.

— Твоя терапія щойно почалася, Мельник, — прохрипів він мені в губи, зриваючи з мене безглуздий чепчик і розсипаючи моє волосся по подушках.

— Тоді не запізнюйся з процедурами, Перший, — видихнула я йому у відповідь, занурюючи пальці в його мокре волосся й віддаючись цій ночі без жодного жалю.

Шовковий рушник упав на підлогу, звільняючи його тіло від останньої перешкоди.

Даміан нависав наді мною, важко дихаючи, і в напівтемряві спальні його очі горіли небезпечним, голодним вогнем. Його широкі долоні, грубі й гарячі, ковзнули по моїх оголених плечах, безжально стягуючи залишки тонкого білого халатика вниз. Тканина затріщала, але жоден із нас не звернув на це уваги.