ГЛАВА 12 (2 червня 1240 року)

Боги іноді вдаються до святотацтва, уїдливо насміхаючись з людських святинь. А чому б ні? Адже люди теж іноді ставлять під сумнів як природу Богів, так і саме їх існування. А деякі особи займаються цим досить регулярно та завзято.

Того дня був ранній літній ранок. Я відкрив віконниці і подивився на небо. Хмари, зазвичай, щось пророкували мені, але сьогодні вони мовчали. Та й ранковий вітер – не більше, ніж вітер, а сонячне світло – тільки світло. У своєму дарі передбачення я вбачав одну перевагу: передбачаючи велику біду, ти ніколи не будеш перейматися дрібницями. Справжній провидець бачить власну старість і свій смертний кінець, і тому не боїться жодних мінливостей у молодому житті. Я знав, що нічого зі мною тут не станеться, і з Юлі-Аною також. Я ясно бачив наші метеоритні мечі, – оголені та сяючі.

У таких міркуваннях я постояв ще трохи біля вікна, а потім взяв тацю з їжею, яку ченці поставили біля дверей, і сів за стіл. Одягнений тільки в штани, я взявся за свій сніданок: трохи шинки, три яблука, хліб та коров'яче масло. Але не встиг я навіть з'їсти частину цього, як в келію завалилися Юлі-Ана, Зара та Нікатея. Всі троє радісно чомусь посміхалися. Я схопився, щоб накинути сорочку, але одразу ж сів назад. Самі винні, могли б постукати. Тим не менш, я був радий бачити їхні обличчя, хоча і був роздратований цим раптовим приходом.

- Ти непогано виглядаєш, - першою заговорила Зара.

- Так, вигляд у нього такий, ніби він цілий рік добре їв і міцно спав, - добавила Юлі-Ана.

Я подивився на решту яблука, яке мені завадили доїсти, потім кинув його на тарілку. Під їхніми пильними поглядами їсти перехотілося, тим більше, що вони продовжували нахабно посміхатися. Але згодом мій гнів кудись випарувався, і наступної миті я спіймав себе на тому, що розмірковую, яка з них найкраща. Якби вони були кимось іншими, а не тими, ким були, то будь-яку з них я б з радістю запросив на танець.

«Одна гарненька дівчина – танець із задоволенням. Дві гарненькі дівчини – чекай біду на свою голову. Три гарненькі дівчини – тікай швидше, і без оглядки» - подумав я, і посміхнувся Нікатеї, ще більш нахабно, ніж вона мені.

- Передчуваю, що недарма ви завалилися сюди, - сказав я. - Що затіяли, красуні? Ви всі троє посміхаєтеся, наче кішки, що збираються з'їсти зяблика, якого спіймали в чагарнику. І, здається мені, що я і є той зяблик.

Їхні посмішки блиснули ще раз, і зникли. Юлі-Ана похитала головою і млосно закотила очі. Але робила вона це не для мене, а для двох принцес.

- Я ж казала вам, що з ним треба говорити прямо і без виворотів. Тому що він хитрий і пустотливий, як весняний кіт, - сказала Юлі-Ана зі своєю звичайною посмішкою. - І перестань хмурити брови, Алексусе!

- Обережніше, Юлі-Ано, - сказала Зара. – Якщо ми хочемо, щоб він зробив нам послугу, це зовсім не означає, що нас не цікавить його настрій. Нас він дуже цікавить, і ти знаєш про це. Тільки якщо в твоїй голові, Юлі-Ано, шерсті не стало більше, ніж зазвичай. Алексусе, ти вже поїв?

- Я не доїв, як ти помітила, - відповів я. - І готовий ще три дні ходити голодним, якщо ви заберетеся звідси, і дасте мені спокій.

Мій живіт забурчав на ці слова, ніби обурюючись. Але я не звернув уваги на це бурчання, сподіваючись, що дівчата цього не почули.

- Ми хочемо, щоб ти зустрівся з Хранителями Круга Дванадцяти, і передав їм листа, - сказала Нікатея. – За це ми будемо тобі дуже вдячні.

Цієї миті мені здалося, що все світло цього ранку, що лилося через вікно, зосередилося на її золотистому волоссі. «Цікаво, чи любить вона танцювати?». Але я одразу викинув цю думку з голови, і промовив:

- Добре. Тільки хоч натякніть, про що там йдеться.

Нікатея подивилася на мене загадково, і почала говорити:

- Там описана історія, яка народилася на початку створення цієї цивілізації, коли на землю прийшли перші ангели, ефірійці, під проводом архангела Сетантеса, - після загибелі Великої Атлантиди, це десь вісімдесят тисяч років тому. Це були ангели в сарьгісі, у вигляді людей. Вони створили сім Врат, які ведуть із цього світу до інших світів. Хоча де-хто казав, що ці Врата вже були до них, а вони їх тільки розпечатали. Надалі Врата охороняли Стражі, – ангели другого відродження, які змінювалися по черзі.

- Врата, - задумливо промовила Юлі-Ана. – Ти хотіла сказати – тимчасові портали на астральні планети?

- Я не знаю, що я хотіла сказати, - відповіла Нікатея. – На кожну річ, що я знаю, припадає десять речей, про які я гадки не маю. Але я точно знаю, що десь тут, у районі Софіївського собору, знаходяться одні із Врат, одні із семи.

- І куди вони відчиняються? - запитав я. – В Атлантиду? Звідки нас принесло сюди?

Нікатея похитала головою.

- Я не знаю. Може взагалі в нікуди... або у всі місця одразу... У цьому світі є багато чого, про що ми не здогадуємося. Але Врата – це наш єдиний шанс вибратися звідси.

- Добре, давайте свого листа, я доставлю його за призначенням. Ну, якщо не особисто, то через митрополита. Вас це влаштовує?

- Митрополита не залучай, у нього своїх справ вистачає, віддай комусь із Хранителів.

- Домовилися, і я вам буду вдячний, якщо ви покинете мій родовий замок, - відповів я, закриваючи віконниці на вікні. – Прийом закінчено, мені треба йти. Чи ви залишаєтеся?