І

Я знав його ще зі школи, але ми жодного разу не заговорили. Не було нагоди, та й різні інтереси розводили нас паралельними дорогами. І, чесно, не бажав би зустріти його сьогодні. Саме тут. Саме зараз.

/Примітка: я принципово уникаю людей, з якими мені некомфортно бути поряд, або з людьми, як він./

***

Це мав бути звичайний новорічний вечір: ліхтарі виблискували у ритмі запальної музики, шампанське розлите і стікало годину тому білосніжними скатертинами, бажання спалені, попіл осідав на дні бокалів. Що загадав той хлопець ніхто не знав. Нікого і ніколи не цікавлять чужі бажання. Це аксіома – хтось хоче доводити, хтось ні.
Ні, це місто ніколи не було надто злим чи егоїстичним. Просто жити чужим життям стало дорого і важко морально.

***

Майк був звичайним і, здається, навіть мав дівчину. Він грав у місцевій рок-групі, як усі прогулював уроки і як кожен середньостатистичний хлопець спокійно жив. Жив у своїй реальності з друзями, наповну. Пив-курив як усі. Проте ніхто ніколи не бачив його рук. Він завжди носив футболку з довгими рукавами чи той дивний светр із оленями. Дратував страшенно, але мені було байдуже щось з’ясовувати чи займатися булінгом. У мене все було стабільно добре і байдуже на нього.
 

***
Старша школа просякнута лише запахом диму і "дурі". Останню тієї ночі я вирішив спробувати. Так, не вперше, але ефект трохи дав збій. Мене би все одно знайшли зранку батьки чи друзі, померти у новорічну ніч було б занадто іронічно.

Заграла музика, гірлянда пустила дим. Казковий сон, подумав я, доки не розплющив очі.

***

23.59.
Новий рік запізнювався на хвилину і не квапився.

Навпроти стояв цей хлопець. І я нарешті побачив його руки.

Від плечей і до зап'ясть татуювання метеликів.

Я був начитаний сучасними трилерами про такі тату на дівчатах, моторошна була історія.

Але не тоді, коли побачив на своїх руках ті ж самі знаки.

"Хто ми?", пролетіло в думках

– Ми крадемо час.

Я жахнувся від однієї тільки думки про співпрацю із цим навіженим. Про час. Точно, ще має дурь вийти.

– Не вийде. Ти свідомо зробив цей вибір

Ще мить і хлопчина летить із дев'ятого поверху і біля землі розсипається на сотні чорно-блакитних метеликів.

Чому я це зробив?

23.58.

Час зупинився.

Я заплющив очі. Кожен метелик холодно торкається тіла, а кожна секунда йде в небуття.

Дурь не виходила.

23.57.

Новий рік настав не сьогодні.

23.57.

Код.

23.57.

Цифри рубцями викарбовані на зап'ясті і єдині знаки на моєму тілі, які не болять. Ниє абсолютно все, нудить, на даху лежати надзвичайно холодно, але це полегшує гул в голові.

Що я побачив? Самогубство? І коли побічний ефект порошку зникне?

"Не в цьому справа ", промайнуло в голові.

– Допоможіть!
 

Звевшись на ноги, я побачив завмерлий світ. Новорічна метушня, ніби у фільмах жахів, розчинилась у просторі. Кричуща тиша. Застиглі емоції. Моторошна картина.

Невже це моя провина?

Світ на мить відірвав мене від реальності і я полетів.

...

Справді, лише побічка. Я плекав цю думку, поки мені вводили крапельницю, читали лекцію про здоровий спосіб життя і голову на плечах. І все реально пережити, батьки вирішать цю проблему, не вперше. Схоже на туманний сон після гарного вечора. Новий рік починається з похмілля, але я не підозрював, що це не єдині наслідки цієї ночі.

Бо на мені була футболка з довгими рукавами.

Тобто, люди свідомо ховали це, ніби це є норма, ніби не бачать цього, наколотих метеликами рук. В наш час і не звертати на це уваги? Безглуздя.

Я не знав, що робити з цим, бо в голові була дивна суміш розпачу і  нерозуміння, небажання сприйняти дійсність.

О 23.57 під вікнами знайшли Майка. Але про розмальовані руки ні слова.
Як і про те, що відбулося тієї ночі. Просто нещасний випадок. Складалося враження, що людям байдуже, що вмить всі осліпли і не хотіли сприймати дійсність.

Зашифрований код.

Це крутилось у голові цілий день, а люди продовжували вести себе максимально дивно. Під "дивно" я розумію, як зазвичай. Але як, коли помер Майк і щось відбувається зі мною.

До мене підійшла медсестра
"Знову ця молодь відходить. Як новий рік, так замість святкування треба сидіти з малолітніми, наче в них є проблеми"

Вона сказала це не в голос, а отже я що, почув її думки, чи вигадав?

– Вибачте, ви дійсно не святкували цей Новий рік?

Вона здригнулась, замінила розчин і пішла. Більше я не почув нічого.

23.57.
У цей час я остаточно з'їхав з глузду.
Але спробував підвестися.
В голові несамовито гуділо, кожен звук боляче і дзвінко бив по черепу. Ігор пригадав урок біології: "Перезавантаження, патологічне отруєння... Думки не слухаються". 

Треба з цим розібратися.