29. Зустріч після пів року

Пройшло пів року з того моменту, як ми востаннє бачилися з Майком. Я переїхала до Японії і повністю занурилася у роботу з татом, але при цьому не залишила своїх захоплень: танців, музики та дизайну.

Моя принцесна сукня, яку я створила ще тоді у Тайланді, нарешті була визнана однією з найкращих у Японії. Її верх прикрашали дрібні ніжні квіти, виконані з органзи та шовку, що переливалися у світлі софітів. Тканина була легка і повітряна, спідниця плавно спадала, утворюючи об’ємний силует, а вишукані деталі та камінчики підкреслювали вишуканість образу. Я уже купила всі аксесуари — стрічки, перлинні намистини, маленькі кришталеві прикраси, а над кожним швом працювала особисто. Ця робота стала моєю гордістю — і знайшла визнання серед японських брендів, для яких я створювала ескізи та колекції.

Але танці та музика залишалися моєю стихією. Рейчел приєдналася до мене і тепер разом зі мною ставила хореографію для виступів, ми тренувалися щодня. Одного разу ми виступали із Джеєм, поєднуючи вокал і рухи — це було вибухово і відчуття сцени давало мені справжню свободу.

Рен був зі мною постійно. Його підтримка була незмінною, навіть на відстані. Він завжди розумів, коли мені потрібна допомога, і коли треба мовчати, щоб я могла зосередитися.

Майк, як я знала, давно чекaв цієї зустрічі. Йому хотілося поговорити зі мною, зрозуміти, що змінилося, і, можливо, знову відчути той зв’язок, який завжди тягнув нас один до одного.

Я зустріла його у його ресторані. Це місце було неймовірним — інтер’єр був оформлений так, що все нагадувало про мене: на стінах висіли ніжні картини з квітами, подібними до тих, що я використовувала у своїй сукні, на полицях стояли книги про моду та дизайн, м’яке світло ламп створювало затишок, а на столах стояли маленькі вазони з живими квітами. Усі дрібниці говорили про його пам’ять, уважність і… про те, що він не забув мене.

— Лін Лін… — сказав він, коли побачив мене. — Ти… справді змінилася.

Я посміхнулася, але не могла приховати хвилювання.
— І ти теж, — відповіла я. — Я чула, що довелося почати з нуля.

— Так… — зітхнув він.

 — Бізнес збанкрутував, батьки не допомогли, довелося самостійно. Я відкрив ресторан, і… не знаю, чому, але все тут нагадує про тебе.

Я кинула погляд навколо і помітила деталі, які він ретельно продумав: квіти, картини, легка музика у фоні, атмосфера спокою і затишку. Це було… зворушливо.

— Ти хотів це зробити для мене? — запитала я тихо.

Він усміхнувся криво:
— Мабуть, так. Мені хотілося, щоб ти відчула, що тут можна бути собою.

Ми сіли за один зі столів. Розмова текла легко, але глибоко. Ми обговорювали нові проекти, плани на майбутнє, наші успіхи та невдачі. Я ділилася своїм досвідом роботи з брендами, а він — історіями про те, як важко будувати все з нуля.

— І ти не зупиняєшся, — сказав він, дивлячись мені прямо в очі. — Це… вражає.

— А ти не зупиняєшся теж, — відповіла я. — Тільки інколи потрібно навчитися довіряти, Майк.

Ми посміхнулися один одному, і в цю мить між нами знову промайнула тиха розмова сердець, без слів, без суперництва. Лише розуміння, що навіть після поразок, болю і розлук, ми знову на одній хвилі.

Кінець вечора настав спокійно. Ми пішли на прогулянку, сміялися, говорили про дрібниці, які раніше здавалося неможливим обговорити. Між нами не було суперництва, не було тиску. Було лише нове відчуття — можливість почати знову.

І хоча завтра траса і гонки знову можуть змусити нас змагатися, цього вечора ми дозволили собі забути про минуле і просто бути поруч.