Глава 30. Коли пам’ять вибирає нас

Марко говорив довго, розповідаючи їхню історію обережно, перевіряючи реакцію Клари, дозволяючи їй ставити питання, зупинятися, коли щось було занадто багато. Він розповів про битву за систему, про ту ніч на Тібідабо, коли вони створили останній спогад разом. І Клара слухала, інколи усміхаючись, інколи з широко розкритими очами від здивування, інколи торкаючись свого серця, наче відчуваючи біль від втрати того, чого не пам'ятала.

Сонце поступово схилялося до західного горизонту, і кафе навколо них порожніло, офіціанти почали готуватися до вечірньої зміни. Марко не помітив, як минув час, занурений у розповідь, у спогади про найважливіші тижні свого життя.

Коли він закінчив, сонце вже схилилося до західного горизонту, і кафе навколо них порожніло, офіціанти почали готуватися до вечірньої зміни.

— Це неймовірна історія, — все ще під враженням, врешті мовила Клара. — Схожа на науково-фантастичний роман. Важко повірити, що я була частиною всього цього.

— Не просто частиною, — виправив Марко. — Ти була центром. Без тебе нічого з цього не сталося б.

Клара дивилася на нього довго, і Марко бачив, як вона думає, зважує щось важливе.

— Є ще щось, що я хочу спитати, — нарешті сказала вона. — Про Ліну.

Ім’я торкнулося Марко так, ніби хтось швидко провів пальцем по старому шраму. Він зібрався з думками й кивнув.

— Ти сказав, що частина її свідомості все ще існує в системі. На портативному сервері, що Рауль врятував. Ти коли-небудь думав про те, щоб... не знаю, воскресити її? Використати технологію, щоб дати їй нове життя?

Марко подивився у вікно, на місто, що починало загорятися вечірніми вогнями.

— Так, — зізнався він чесно. — У перші дні після операції, коли чекав, поки ти одужаєш, я думав про це. Міг би створити голографічне тіло, дати їй можливість існувати в AR-просторі постійно. Після всього, що сталося, ніхто не зупинив би мене.

— Але ти не зробив цього, — сказала Клара, не питально, а чітко і стверджувально.

— Ні. Бо зрозумів щось важливе. Ліна давно зробила свій вибір. Вона обрала стати частиною системи, частиною чогось більшого за одну особистість. І її останній дар мені був не спогади про наше минуле, а можливість майбутнього. Вона привела мене до тебе, Клара. Навмисно чи випадково, не має значення. Але вибір завжди був моїм. І я вибираю не жити з привидом минулого, а будувати щось нове з живою людиною, що стоїть переді мною.

Клара злегка зітхнула, вдумливо вдивляючись за вікном.

— Це найкраща річ, яку хтось коли-небудь говорив мені, — прошепотіла вона. — Навіть якщо я не пам'ятаю всіх інших речей, які ти, можливо, говорив раніше.

Марко засміявся, і це був перший справжній сміх за три тижні, що йшов з глибини душі.

— Тоді я маю нагоду покращити свої попередні спроби.

Вони вийшли з кафе, коли вечір вже повністю опустився на місто. Клара запропонувала прогулятися до моря, і Марко погодився, радий будь-якому приводу продовжити цей час разом. Вони йшли повільно, не поспішаючи, дивилися на вітрини магазинів, на вуличних музикантів, на пари, що гуляли як вони, тримаючись за руки.

— Я хочу дещо запитати, — сказала Клара, коли вони наближалися до Барселонети. — І мені потрібна чесна відповідь.

— Звісно, інакше ніяк, — пообіцяв Марко.

— Чи готовий ти почати заново? Справді заново, з розумінням, що я можу ніколи повністю не згадати те, що було? Що жінка, яку ти любив, можливо, назавжди втрачена, а перед тобою хтось інший, хтось схожий, але не такий самий?

Марко зупинився, повернувся до неї, взяв обидві її руки в свої.

— Клара, я думав про це кожен день останні три тижні. І ось що я зрозумів. Так, жінка, яку я знав, змінилася. Але я теж змінився. Ми обоє пройшли через щось, що трансформувало нас. І може, це означає, що ми більше не ті люди, якими були тоді. Але це не погано. Це означає, що ми можемо створити щось нове. Щось, що буде тільки нашим, без тягаря втрачених спогадів, без порівнянь із тим, що було. Новий початок з усім, що ми дізналися, але без обмежень минулого.

Клара дивилася на нього пильно, уважно, так ніби намагалася побачити не лише обличчя, а весь підтекст між ними. У цьому погляді було щось, що змусило подих Марка зірватися з ритму.

— Я думаю, що хочу спробувати, — сказала вона тихо. — Не тому, що відчуваю обов'язок перед тією Кларою, що любила тебе раніше. А тому, що ця Клара, яка стоїть перед тобою зараз, відчуває щось справжнє, коли дивиться на тебе. І я хочу дослідити це. Дізнатися, куди це приведе.

Марко відчув, як радість розливається в його грудях, така чиста та проста, що йому захотілося сміятися та плакати одночасно.

— Тоді давай робити це правильно, — сказав він, усміхаючись. — Давай почнемо з самого початку.

Марко "театрально" відійшов на кілька кроків і знову підійшов, простягуючи долоню.

— Привіт, я Марко де Луна. Я програміст, що вірить у силу спогадів, навіть коли вони втрачені. Я люблю каву зранку, довгі прогулянки містом і жінок, які бачать світ інакше, ніж усі інші.

Клара засміялася, і цей сміх був музикою для його вух.