Глава 19. План порятунку

Ранкове сонце заливало офіс MnemoCity крізь великі панорамні вікна, але Клара майже не відчувала його тепла. Вона сиділа за довгим столом у конференц-залі разом із Марко, Ренатою, Раулем та Енріке, і всі вони дивилися на величезний екран, де світилася схема серверної інфраструктури міста. Червоні точки позначали розподілені вузли системи, сині лінії показували потоки даних між ними, а зелені маркери вказували на місця, де можна було встановити додаткове обладнання.

Рената стояла біля екрану з планшетом у руках, і її обличчя було сконцентрованим та похмурим одночасно. Вона провела пальцем по екрану, збільшуючи одну з ділянок карти.

— Нам треба зробити неможливе, — сказала вона без попереднього вступу. — Скопіювати свідомість із розподіленої системи. Уявіть собі, що ви намагаєтеся зловити воду руками, коли вона тече одночасно десятьма різними ріками. А тепер уявіть, що ця вода жива та може чинити опір.

Клара відчула, як напруга в кімнаті стає майже фізичною. Вона переплела пальці на колінах, намагаючись зберігати спокій, хоча в глибині свідомості відчувала пульсацію цифрового світу, що завжди був тепер поруч із нею, на відстані одного моргання.

Рауль, що сидів навпроти неї з ноутбуком, підняв руку, наче школяр на уроці.

— Теоретично це можливо, якщо створити тимчасовий міст між усіма вузлами та одночасно зчитувати дані в реальному часі. Але проблема в часі. Обсяг інформації величезний, особливо якщо ми говоримо про збереження не лише даних, а й структури свідомості.

Енріке кивнув, відкладаючи окуляри на стіл і масажуючи перенісся.

— Коли я працював над початковим проєктом, ми розробили протокол для такого типу переносу. Але він був експериментальним і ніколи не тестувався на повноцінній свідомості. Тільки на фрагментах, емоційних відбитках.

— Скільки часу нам знадобиться? — запитав Марко рішучим голосом.

Рената подивилася на свій планшет і провела кілька швидких обчислень пальцями по екрану.

— При оптимальних умовах, якщо всі вузли працюватимуть на максимальній потужності та не буде жодних перешкод у з'єднанні, мінімум вісімнадцять годин. Це за умовою, що Клара буде підключеною весь цей час і допомагатиме процесу зсередини.

Клара відчула, як холоне в грудях. Вісімнадцять годин у цифровому просторі, повністю занурена, балансуючи на межі між збереженням себе та розчиненням у системі. Вона вже відчувала, як важко контролювати подвійну свідомість навіть протягом кількох годин. Що станеться після вісімнадцяти?

— А якщо вона повністю інтегрується за цей час? — Марко озвучив те, про що вона думала. — Якщо процес копіювання поглине її свідомість настільки, що вона не зможе повернутися?

Рената помовчала, і ця тиша сказала більше, ніж будь-яка відповідь.

— Це ризик, — нарешті визнала вона. — Значний ризик… Але альтернатива гірша. Якщо корпорація перезавантажить систему, Клара втратить все, що вже інтегрувалося. Частину себе, яка тепер живе в цифрі. Це буде як ампутація частини душі.

Клара нервово підвелася з крісла і підійшла до вікна у пошуках спокою. Внизу місто жило своїм звичайним життям, люди поспішали на роботу, туристи фотографувалися біля пам'ятників, вуличні музиканти грали свої мелодії. Ніхто з них не підозрював, що над їхніми головами відбувається битва за майбутнє пам'яті, за право зберігати та ділитися найцінніше, що є у людини.

— Я зроблю це, — сказала вона, не обертаючись. — Я знала, що доведеться ризикувати, коли погодилася залишитися в системі.

— Але ти не маєш робити це сама.

Голос Марко пролунав прямо за її спиною. Вона обернулася і побачила, як він дивиться на неї з тією ж рішучістю, яку відчувала сама.

— Тепер ми знаємо, про кого говорила Ліна, — сказав він, дивлячись на Енріке, і в конференц-залі настала абсолютна тиша. — Давайте не гаяти часу і врешті встановимо мені імплант, прямо зараз. Якщо Клара буде всередині системи вісімнадцять годин, то я буду поруч із нею. Я підстрахую її, допоможу утримати зв'язок із реальністю.

Клара підійшла до нього, взяла його обличчя долонями, змусивши подивитися їй у очі.

— Я вже казала тобі… Ти не зобов'язаний робити це заради мене. Я сильна, тож справлюся.

— Я знаю, що ти сильна, — він накрив її руки своїми. — Але це не про силу. Це про те, що я хочу бути там із тобою. Що б не сталося, куди б ця подорож не привела, я хочу пройти її разом із тобою.

Вона побачила в його очах щось таке, від чого їй захотілося одночасно сміятися та плакати. Любов, страх, рішучість і щось інше, щось, що виходило за межі слів. Вона притиснулася чолом до його чола, закрила очі і на мить дозволила собі відчути просто тепло іншої людини поруч.

— Добре, — прошепотіла вона. — Разом так разом.

Енріке прокашлявся, привертаючи їхню увагу.

— Якщо ви обоє налаштовані серйозно, то маємо діяти швидко. Імплантація займе кілька годин, і Марко знадобиться хоча б трохи часу на первинну адаптацію перед повним зануренням. Ми можемо зробити це тут, у вашому бункері. У мене є обладнання.

Рауль підвівся, почав збирати свій ноутбук.

— Я підготую AR-інтерфейс для координації між фізичним та цифровим простором. Нам знадобиться постійний моніторинг ваших життєвих показників, Кларо та Марко. Якщо щось піде не так, ми маємо відреагувати миттєво.