Глава 15.2

На екрані Клара і Ліна досягли ядра, і воно розкрилося перед ними як величезна сфера зі світла. Всередині цієї сфери плавали спогади, яскравіші і чіткіші за всі інші. Марко впізнав деякі з них навіть з цієї відстані: лабораторія, де вони працювали; конференція, де вони вперше представили MnemoCity; той день на пляжі, коли Ліна сказала йому, що хоче змінити світ.

Клара простягнула руку до одного зі спогадів, і той розгорнувся навколо неї, поглинувши її повністю. Марко побачив на екрані те, що бачила Клара: Ліна, молодша, щасливіша, дивиться на нього (на Марко) з виразом, який був настільки повним кохання, що боляче було дивитися.

— Я не можу більше приховувати це, — говорила Ліна на записі, і її голос зрадливо тремтів. — Марко, я люблю тебе. Люблю так давно, що навіть не пам'ятаю, коли це почалося. І я знаю, що ти не відчуваєш того самого. Бачу це в твоїх очах, коли дивишся на мене. Ти бачиш подругу, партнерку, але не жінку, яку міг би любити. І це нормально. Я не звинувачую тебе. До любові не можна примусити.

Марко пам'ятав цей день. Два роки і три місяці тому. Вони сиділи в її квартирі, обговорювали плани розширення MnemoCity на європейський ринок. І раптом Ліна зробила цю зізнання, яке він ніяк не очікував, до якого не був готовий.

Він сказав їй тоді те, що думав було правдою: що цінує їхню дружбу більше за будь-що, що не хоче її втрачати, але не може змусити себе відчувати романтичну любов. Вона усміхнулася, сказала, що розуміє, що все буде добре між ними.

Але тепер, дивлячись на цей спогад очима Клари, він бачив те, чого не бачив тоді. Спосіб, яким Ліна ламалася всередині, навіть зберігаючи спокійний вираз зовні. Біль, який вона приховувала, тому що не хотіла перетворювати його відмову на щось, що зруйнувало б їхні стосунки.

Спогад змінився, показуючи інші моменти. Ліна, яка дивиться на Марко через лабораторію, коли він не помічає. Ліна, яка плаче в порожній квартирі після того, як він пішов додому. Ліна, яка приймає рішення створити протокол Спадщини, тому що якщо не може бути з ним, принаймні може подарувати йому можливість бути щасливим з кимось іншим.

Клара переживала все це, кожну емоцію, кожен фрагмент болю і кохання, які Ліна зберегла в системі. І Марко бачив на моніторах життєвих показників, як це впливало на неї: серцебиття прискорилося, температура почала підніматися, мозкова активність досягла червоної зони.

— Марко, її тіло не витримує, — різко і тривожно випалила Рената. — Емоційне перевантаження занадто сильне. Нам треба відключити її, поки не пізно.

— Ще ні, — відповів Марко, хоча кожна клітина його тіла кричала про те, що Рената має рацію. — Вона майже дійшла до кінця. Дай їй закінчити.

На екрані Клара рухалася глибше в ядро, до останнього спогаду, який світився яскравіше за всі інші. Найважливіший спогад — той, що Ліна зберегла як фінальний запис свого життя. Коли Клара торкнулася його, Марко побачив дату: день смерті Ліни. Але не момент аварії, як він завжди думав. Раніше. Набагато раніше.

Спогад розгорнувся, і Марко побачив Ліну в лабораторії, ту саму, де зараз лежала Клара. Вона сиділа перед терміналом, руки тремтіли, коли вводила команди. Обличчя було блідим, очі червоними від плачу або від безсоння. Біля неї на столі лежав лист, написаний від руки, адресований Марко.

— Якщо ти читаєш це, значить, я зробила те, що планувала, — говорила Ліна на записі, розмовляючи сама з собою або з камерою, яка записувала все. — Я завантажую свою свідомість у систему. Повністю і незворотньо. Це єдиний спосіб переконатися, що протокол Спадщини виконається правильно. Що він знайде для Марко когось, хто зробить його щасливим».

Вона зробила паузу, витерла очі тильною стороною долоні. — Я знаю, що це божевілля. Знаю, що Марко ніколи не простить мені, якщо дізнається. Але я не можу жити в світі, де його не буде. Не можу бути поруч, дивитися, як він самотній, як страждає, і не робити нічого. Якщо я стану частиною системи, зможу допомогти йому навіть після смерті. Зможу знайти для нього ту, яка підходить йому так, як я не підходжу.

Ліна активувала обладнання, підключила кабелі до свого власного імпланту. Марко бачив, як її тіло напружилося від болю, як вона стискала зуби, намагаючись не кричати.

— Процес завантаження займе кілька годин, — продовжувала вона крізь біль. — Коли він закінчиться, моє тіло помре. Вони знайдуть мене тут, вирішать, що це була аварія під час тестування. Ніхто не дізнається правди. Ніхто не знатиме, що я вибрала це.

Вона подивилася прямо в камеру, і в її очах були сльози.

— Марко, якщо колись дізнаєшся... прости мені. Не за те, що я зробила, а за те, що залишила тебе. Але я вірю, що це правильно. Вірю, що система знайде для тебе когось справжнього. Когось, хто зможе тебе любити так, як ти заслуговуєш. І я буду там, в даних, допомагаючи вам бути разом. Це все, чого я хочу... Твоє щастя… Навіть якщо я не частина його.

Запис обірвався, показуючи останній момент: Ліна, яка закриває очі, коли процес завантаження досягає критичної точки. Її тіло обм'якло, впало на підлогу. А на екранах навколо неї з'явився напис: L.Salgado — Integration 100%.

Марко стояв застиглий, дивлячись на екран, де цей останній спогад повільно згортався назад у ядро. Він не міг ані дихати, ані думати. Міг тільки відчувати, як все всередині нього ламається і складається в щось нове, щось, чого він не впізнавав.