Глава 13.2

Марко обернувся і побачив Клару біля виходу. Вона дивилася на нього з виразом незрозумілого спустошення.

— Ти не видалив її, — сказала вона тихо. Не як звинувачення, просто як факт.

— Ні, — відповів Марко, підходячи ближче. — Але я зупинив те, що вона робила і система більше не зможе маніпулювати людьми. Не зможе створювати фальшиві спогади, тільки зберігати реальні. Це найкраще, що я можу зробити.

Клара кивнула повільно, обробляючи почуте. Потім несподівано простягла руку.

— Ходімо звідси, — сказала вона. — Мені потрібне повітря. Справжнє повітря, не це підземне холодне повітря з запахом машин.

Марко взяв її руку, і вони разом вийшли з бункера. Сходами вгору, крізь важкі двері, назовні, де ніч зустріла їх вологим повітрям і запахом моря. Небо над Барселоною було затягнуте хмарами, і Марко відчув перші краплі дощу на обличчі, холодні і різкі.

— Куди ми йдемо? — запитав він, хоча вже здогадувався про відповідь.

— На пляж, — відповіла Клара, і в її голосі була рішучість, яка здивувала його. — Барселонета. Там, де система запланувала наше "останнє прощання". Я хочу побачити, чи справдиться це пророцтво. Чи ми справді такі передбачувані, як думала Ліна.

Вони йшли через порожні вулиці промзони, потім крізь Ель-Борн, вже знайомий Марко після всіх переміщень останніх двох днів. Дощ посилювався, перетворюючись з легкої мряки на справжній зливу, яка змивала пил з бруківки і робила місто схожим на чорно-білу фотографію.

До пляжу вони дійшли близько першої ночі. Барселонета була порожньою в цю годину, тільки далекі вогні портових кранів і шум хвиль, що билися об берег. Вони зупинилися біля води, і Марко подивився на свій телефон. Маяк "останнього прощання" світився саме тут, де вони стояли.

— Вона навіть час передбачила правильно, — пробурмотів він, дивлячись на дату.

Клара подивилася на екран, потім на море, де дощ створював тисячі кіл на темній воді.

— Може, вона знала нас краще, ніж ми думали, — сказала вона тихо. — Знала, що ми прийдемо сюди. Що не зможемо встояти перед спокусою перевірити, чи мала вона рацію.

Марко не відповів, тільки дивився на неї. Світле волосся, мокре від дощу, прилипло до обличчя. Очі, що дивилися на море з виразом, який був сумішшю печалі і чогось іншого, чого він не міг назвати. Вона виглядала зламаною і сильною водночас, і щось у цьому контрасті змушувало його серце битися швидше.

— Кларо… — почав він, але вона перервала його, повертаючись до нього.

— Ти можеш відрізнити, що справжнє? — запитала вона, і голос тремтів трохи від холоду або від емоцій. — Те, що ти відчуваєш до мене. Ти можеш сказати напевно, що це не частина плану Ліни? Що це не те, до чого вона нас підштовхнула, створивши всю цю ситуацію?

Марко думав хвилину, намагаючись бути чесним з нею і з собою.

— Ні, — нарешті відповів він. — Я не можу. Не можу відокремити, де закінчується вплив Ліни і починаю я. Може, я відчуваю до тебе те, що відчуваю, тому що вона створила умови для цього. Може, я закохався в тебе, тому що вона обрала тебе для мене. Я ніколи не дізнаюся напевно.

Він зробив крок ближче, і дощ ллє між ними, але він не звертав уваги.

— Але, Кларо, я не впевнений, що це важливо. Чи важливо, як щось починається, якщо кінець залежить тільки від нас? Ліна могла створити початкову точку, але вона не може контролювати те, що ми робимо далі. Не може змусити мене дбати про тебе більше, ніж я вже дбаю. Не може змусити мене хотіти дізнатися, хто ти насправді, поза всіма маніпуляціями і фальшивими спогадами.

Він простягнув руку, торкнувся її обличчя, холодного і мокрого від дощу.

— Я хочу дізнатися про те, що справжнє, разом з тобою, — сказав він тихо. — Хочу почати знову. Без системи, без привидів минулого. Просто ми двоє і правда між нами. Навіть якщо ця правда буде боляча. Навіть якщо дізнаємося, що те, що відчуваємо, було просто ілюзією. Принаймні дізнаємося разом.

Клара дивилася на нього, і сльози змішувалися з дощовою водою на її обличчі, неможливо відрізнити одне від іншого.

— Я хочу вірити тобі, — прошепотіла вона. — Хочу вірити, що ми можемо бути чимось більшим, ніж просто результат чужого плану. Але, Марко, я так боюся. Боюся, що все, що я відчуваю, не справжнє. Що я закохана не в тебе, а в образ, який Ліна завантажила в мою голову.

Марко притягнув її ближче, і вона не чинила опору, притулившись до нього, тремтячи від холоду і чогось глибшого.

— Тоді давай дізнаємося разом, — прошепотів він їй у волосся. — Давай почнемо знову. Справжнє знайомство, відверті розмови і щирі емоції, без втручання системи. Я не прошу довіряти своїм почуттям зараз. Я прошу тебе дати нам шанс створити нові почуття.