Глава 9.1 Вірусна реальність

Після спалаху почуттів у планах Марко і Клари було повернення до офісу Mnemocity, аби все з'ясувати. Рената чекала на них там з технічною командою, готова розібратися в тому, що саме активувала система, коли вони поцілувалися. Але поки Клара йшла повз вулицю Побленоу, залиту полуденним сонцем, перше, що вона відчула, було не спека травневого дня, а нав'язливі погляди перехожих.

Спочатку вона думала, що це — не більш, ніж параноя після всього, що сталося, робить її надчутливою до уваги незнайомців. Але потім Клара побачила, як жінка середніх літ, що проходила повз з сумкою з продуктами, зупинилася, подивилася на Клару, потім на свій телефон, потім знову на Клару. І усміхнулася так, наче впізнала свою давню знайому.

— Марко, — прошепотіла Клара, торкаючись його руки. — Люди на мене дивляться.

Марко озирнувся і теж побачив це. Це були не просто випадкові погляди: люди справді їх розглядали, деякі навіть фотографували телефонами, намагаючись бути непомітними, але не дуже в цьому переконливими.

— Ходімо швидше, — сказав він, взявши її за руку і прискорюючи крок у напрямку метро.

Але вони не встигли дійти до станції. З-за рогу вискочила група підлітків, років шістнадцяти-сімнадцяти, з телефонами в руках і захопленими усмішками на обличчях. Одна дівчина, з яскравими рожевими пасмами в темному волоссі, підбігла до них першою, майже задихаючись від хвилювання.

— О боже, це ви! — вигукнула вона, і її голос був таким гучним, що кілька перехожих обернулися. — Ви ж та пара з MnemoCity! Ми бачили вашу історію весь ранок, це так романтично! Та сцена біля фонтану, де ви вперше зустрілися, я плакала, чесно!

Клара відчула, як її серце пропустило удар. Вона подивилася на Марко, що не міг стримати шоку на обличчі. Дівчина говорила про їхні фальшиві, синтетичні спогади, які система викинула у публічний простір.

— Вибачте, — спробувала сказати Клара якомога спокійніше, — але ми поспішаємо...

— Можна швидко селфі? — не слухаючи, продовжила дівчина, вже піднімаючи телефон. — Будь ласка! Моя сестра не повірить, що я вас зустріла! Ви як місцеві знаменитості зараз, серйозно. У вас уже п'ятнадцять тисяч переглядів!

Марко обережно відсунув телефон дівчини.

— Вибач, але ми справді не можемо, — сказав він твердо, але не грубо. — І, будь ласка, не поширюйте інформацію про те, що нас бачили тут.

Дівчина виглядала розчарованою, але кивнула, і Марко потягнув Клару далі, швидше тепер, майже біжучи до найближчого під'їзду, де вони могли б сховатися від вуличної уваги.

Вони забігли в перший-ліпший магазин, як виявилося — якийсь маленький книжковий, і Клара притулилася спиною до стіни біля входу, намагаючись відновити дихання. Руки тремтіли, серце билося занадто швидко, і вона відчувала, як паніка підступає до горла, загрожуючи заглушити її.

— П'ятнадцять тисяч переглядів, — прошепотіла вона, дивлячись на Марко широко розплющеними очами. — Марко, п'ятнадцять тисяч людей бачили наші спогади. Навіть ті, які ми не проживали насправді. Вони думають, що знають нас, що наша історія належить їм…

Марко витяг телефон, відкрив MnemoCity, і Клара побачила, як його обличчя стає ще більш напруженим, коли він прокручував статистику.

— Вже не п'ятнадцять, — сказав він тихо. — Двадцять три тисячі за останню годину. Кларо, це стало вірусним: люди діляться нашими маяками, додають їх до своїх власних маршрутів, пишуть коментарі. Дехто навіть вже малює фан-арти на основі наших голографічних проекцій.