Глава 6.3

Марко стояв нерухомо, не здатний відвести погляду від місця, де тільки що була голограма Ліни. Справжня Клара поруч з ним дихала швидко, її обличчя було блідим навіть у тьмяному світлі кімнати.

— Це була вона, — прошепотіла Клара. — Жінка з моїх... з тих днів, які я не пам'ятаю. Я бачила її, не знала, хто вона, але я її бачила. І вона мені сказала щось важливо.

— Що саме? — запитав Марко, хоча не був певен, що хоче почути відповідь.

Клара заплющила очі, намагаючись пригадати.

— Щось про... протокол. Про завершення. Вона сказала, що я маю когось знайти, і що це важливо, бо від цього залежить... — вона обірвала себе, відкриваючи очі. — Я не можу згадати все. Наче слова застрягли десь глибоко, і я не можу їх дістати.

Марко хотів щось сказати, але раптом вони почули музику з головного залу, яка стала гучнішою, коли хтось відчинив двері. Бас вібрував у повітрі, і Клара раптом здригнулася, наче щось болюче пройшло крізь неї.

— Клара? — Марко торкнувся її плеча. — Ти в порядку?

Вона не відповіла. Її очі розширилися, дивлячись у порожнечу, і Марко побачив, як її губи починають рухатися, формуючи слова, яких вона, здавалося, не контролювала.

— Протокол завершено, — прошепотіла Клара, і голос її звучав чужо, майже механічно. — Інтеграція на сімдесят вісім відсотків. Емоційна синхронізація стабільна. Суб'єкт реагує згідно з параметрами.

Марко відчув, як паніка піднімається в грудях.

— Клара, зупинися. Що ти кажеш?

Вона повернула голову до нього, і на мить Марко побачив у її очах щось інше, холодне і чуже.

— Марко, вибач, — прошепотіла вона, і це вже був її голос, налякаий і розгублений. — Я не можу... я не...

Її очі закотилися, ноги підкосилися, і Марко встиг підхопити її перед тим, як вона впала. Клара обм'якла в його руках, непритомна, і все, що він міг зробити, це притиснути її до себе і кричати менеджеру, щоб викликав швидку.

У темряві клубу "Апolo", під звуки музики і голоси людей, що танцювали, не знаючи про драму, що розгорталася поруч, Марко тримав Клару і відчував, як все, у що він вірив про реальність, технологію і людську свідомість, розсипається на фрагменти.

І десь у глибинах його розуму лунав голос Ліни, який він пам'ятав занадто добре:

"Марко, довірся мені. Довірся системі. Все буде так, як має бути".

Але тепер він не був певен, чи хотів він, щоб це було правдою.