Глава 6.2

— Ви не запам'ятали, як він виглядав? — запитав Марко. — Колір волосся, приблизний вік?

Бармен задумався, потираючи бороду.

— Темне волосся, таке, трохи довге. Років тридцять п'ять, може більше. Але обличчя... я не можу згадати деталей. Як начебто воно розмивалося, коли я намагався на нього подивитися. Мабуть, просто то був важкий день. — Він винувато усміхнувся. — Вибачте, що не можу допомогти більше.

Вони подякували і вийшли назовні, і Марко відчув, як його отуманює все більше нерозуміння. Розмите обличчя… Це було точно те саме, що він відчував, коли намагався пригадати деталі деяких старих спогадів, записаних у MnemoCity, коли система ще тільки розроблялася і мала багато глюків.

— Хто це міг бути? — запитала Клара, йдучи поруч з ним вузькою вулицею до наступної точки.

— Я не знаю, — чесно відповів Марко. — Але те, що бармен не може згадати обличчя... це типово для цифрових артефактів у пам'яті. Коли MnemoCity маніпулює спогадами, деталі стають розмитими, особливо обличчя.

— Ти думаєш, система створила цю зустріч? Використала когось, хто виглядав реально для бармена, але насправді був... чим? Голограмою?

— Або впливом на сприйняття, — Марко витяг телефон, перевіряючи координати наступної точки. — MnemoCity має AR-компонент. Якщо хтось хакнув систему і знав, як нею користуватися, міг би створити накладку, яка виглядала б реальною для оточуючих.

Друга точка виявилася книгарнею-антикваріатом на вулиці Кармі, маленькою крамницею, затиснутою між рестораном і галереєю сучасного мистецтва. Вітрина була заповнена старими томами в шкіряних палітурках, а над дверима висіла вивіска з назвою "Llibres Oblidats" — Забуті Книги.

Всередині пахло папером і часом, і Марко відчув той знайомий спокій, що завжди приносили йому книгарні після важкого робочого дня. За прилавком сиділа жінка років шістдесяти з окулярами на ланцюжку і книгою в руках, яку вона читала при світлі старої настільної лампи.

— Добрий вечір, — привіталася вона, відкладаючи книгу. — Чим можу допомогти?

Клара підійшла до прилавка, і Марко побачив, як вона наче намагається зібратися, перш ніж заговорити.

— Я могла бути тут днями раніше. В неділю, можливо, — уривчастою іспанською мовила вона. — І могла щось купити. Ви не пам'ятаєте мене?

Жінка придивилася до Клари, потім усміхнулася з визнанням.

— Так, ви купили книгу Джеймса Бріттла "Нові темні століття". Досить рідкісне видання про вплив технологій на колективну пам'ять. Цікавий вибір для молодої жінки. — Вона повернулася до комп'ютера, щось набрала. — Так, у мене є запис. Неділя, 14:27. Ви заплатили готівкою.

Клара подивилася на Марко з тим виразом, який говорив: "Я зовсім не пам'ятаю цього". Марко підійшов ближче.

— А вона була одна?

— Так, одна. Але вона сказала, що книга для когось іншого. Для когось, хто "має зрозуміти". От я і подумала, що це комусь на подарунок.

Вони вийшли з книгарні з чеком у руках Клари, і Марко бачив, як вона дивиться на цей маленький шматочок паперу, наче він був доказом реальності, якої вона не могла пригадати. Він хотів щось сказати, щось заспокійливе, але що можна сказати комусь, хто виявляє, що жив життям, яке не пам'ятає?

Третя точка знаходилася на околиці Побленоу, в старому дослідницькому центрі, що колись належав технологічному університету. Тепер був наполовину закритий, а наполовину перетворений на склади для стартапів. Марко знав це місце занадто добре, бо саме тут вони з Ліною працювали над першими прототипами MnemoCity шість років тому, в лабораторії на третьому поверсі, що виходила вікнами на промислові будівлі і море вдалині.

Біля входу сидів охоронець, молодий хлопець у формі, який читав щось на планшеті. Він підняв голову, коли вони підійшли, і Марко побачив настороженість у його погляді.

— Вибачте, будівля закрита для відвідувачів після шостої, — сказав охоронець.

— Я Марко де Луна, один із засновників MnemoCity, — Марко показав свою ідентифікаційну картку. — Ми тут не щоб увійти, просто хочемо запитати. Ця жінка могла бути тут у суботу. Ви її пам'ятаєте?

Охоронець подивився на Клару, і Марко побачив впізнавання.

— Так, вона була тут. У суботу, десь близько третьої дня. Показала спеціальний пропуск, сказала, що має дозвіл на відвідування лабораторії 3-B. Я перевірив у системі, і там справді було підтвердження. Підпис... дайте згадаю... Л. Сальгадо, адміністратор проєкту.

Марко відчув, як холод розливається по тілу. Л. Сальгадо. Ліна. Але Ліна померла два роки тому. Як її підпис міг бути в системі два дні тому?

— Скільки часу вона там була? — запитав він, намагаючись зберегти голос рівним.

— Може, годину. Потім вийшла, виглядала трохи збентеженою, але не сказала нічого, просто пішла.

Вони віддалилися від входу, і Марко спершись на стіну будівлі, відчуваючи, як реальність знову починає тріщати по швах. Система надала Кларі доступ до лабораторії, використовуючи авторизацію Ліни. Що вона робила там? Що шукала?

— Лабораторія 3-B, — тихо сказала Клара. — Це де ви з Ліною працювали?

Марко кивнув, не довіряючи своєму голосу.