Розділ 40

Астарот: 

«Генерал і Єва занадто заглибилися в історію прабабусь і пилові сувої. Вони навіть не помітили, що за вікном бюро вже годину кружляє тінь, яка пахне не дощем, а підгорілою магією хаосу. Ну що ж, якщо дорослі зайняті великою політикою, час діяти професіоналам».

Я сплюнув уявну шерстинку і повернувся до Марка, який саме протирав свої окуляри спеціальною ганчіркою.

— Слухай, стажере, — промуркотів я (цього разу я налаштував ментальну частоту так, щоб він мене почув). — Відклади свою лінійку. У нас гості. І вони не прийшли замовляти ризото.

Марк завмер. Його очі за склом окулярів стали величезними.

— Пане Астароте? Ви щойно... звернулися до мене безпосередньо? Це неймовірна когнітивна можливість!

«Менше захвату, більше діла. Дивись на дах сусіднього будинку. Бачиш ту горгулью, яка раптом почала кліпати очима? Це шпигун Пожирача Тіней».

Марк: 

Моє серце забилося так швидко, наче я щойно випив три порції какао. Справжнє розслідування! Я дістав із портфеля свій «Польовий щоденник дослідника» та маленьку лупу.

— Якщо це шпигун, — прошепотів я, намагаючись не рухати губами, як справжній агент, — нам потрібно зібрати докази. Пане Астароте, ви можете непомітно вийти на карниз? Я буду вашими очима зсередини, використовуючи дзеркальну систему Яни.

«Непогано, малюк. Ти починаєш мені подобатися. Але пам’ятай: якщо нас застукають, я скажу, що ти мене змусив силою».

Яна : 

Я робила вигляд, що перебираю лаки, але мій хвіст, який тепер працював краще за будь-який радар, буквально вибрикував. Я бачила, як Марк і Астарот перешіптуються (ну, Марк шепотів, а кіт просто підозріло мружився).

— Гей, шпигуни, — я підійшла до них, виляючи білим хвостом. — Я теж у справі. Мій радар каже, що тих тіней там принаймні три. Вони чекають, поки Бальтазар вийде з бюро, щоб напасти на Живу Книгу.

— Пані Яно, — Марк серйозно поправив метелика, — ми розробили план «А». Ви відволікаєте їх своїм блискучим хвостом, а ми з Астаротом спробуємо встановити на вікно магічну пастку «Дзеркальний лабіринт».

Астарот : 

«План був ризикований, але веселий. Я вислизнув через кватирку. Повітря було липким. Тіні помітили мене, але для них я був просто "товстим домашнім котом". Яка фатальна помилка».

Я почав витанцьовувати на карнизі, вдаючи, що полюю за невидимою мухою. Тим часом Марк, використовуючи дзеркала Яни, спрямував сонячний зайчик прямо в очі тіні на горгульї.

— Зараз! — скомандував Марк.

Яна висунула руку у вікно і пшикнула своїм найсильнішим лаком «Екстра-Блиск». Світло від дзеркал відбилося від хмари лаку, створивши таку яскраву спалах-бомбу, що тіні просто випарувалися з вереском, не встигнувши навіть пихнути темрявою.

Бальтазар: 

Я вийшов із кабінету саме тоді, коли Марк і Астарот давали один одному «п’ять» (ну, Марк долонею, а кіт — подушечкою лапи).

— Що тут відбувається? — пробасив я, дивлячись на хмару блискіток, що повільно осідала на підлогу. — Чому в офісі пахне паленим озоном і лавандовим лаком?

Єва зупинилася поруч зі мною, здивовано кліпаючи очима.

— Ми... е-е... проводили дезінфекцію від шкідливих магічних випромінювань! — швидко відповів Марк, ховаючи щоденник за спину.

«Генерале, не питай, — пролунав голос Астарота. — Твій стажер щойно довів, що мозок іноді сильніший за твої вогняні мечі. Ми ліквідували групу спостереження. З тебе — подвійна порція вершків для мене і... ну, мабуть, нова енциклопедія для цього розумника».

Єва : 

Я подивилася на Марка, який сяяв від гордості, і на Бальтазара, чиє обличчя пом'якшало.

— Молодці, команда, — я підійшла і погладила Астарота, а потім потисла руку Марку. — Схоже, бюро під надійним захистом, навіть коли ми відволікаємося на таємниці минулого.

Бальтазар підійшов до вікна, де ще хвилину тому були тіні. Його крила на мить розправилися, відчуваючи залишки хаосу.

— Пожирач Тіней не заспокоїться, — сказав він серйозно. — Але тепер я бачу, що у нас є маленькі помічники з великими серцями. Марку, ти офіційно підвищений до «Молодшого детектива бюро».

Марк витягнувся в струнку, наче справжній солдат. Наш літопис поповнився сторінкою про несподіваний союз, який виявився міцнішим за будь-яке закляття.