Розділ 34

Єва : 

Піца, про яку пророкувала кавомашина, виявилася лише приємним додатком до дивної посилки, яку залишили під дверима бюро. Це була велика дерев'яна скриня, оббита оксамитом, без жодної адреси чи імені відправника.

Коли Бальтазар обережно зняв кришку, ми побачили дзеркало. Його рама була сплетена зі срібних лоз, що здавалися живими, а замість скла була темна, глибока поверхня, що нагадувала нічне озеро.

— Це Дзеркало Прийдешнього, — пробасив Бальтазар, і я помітила, як напружилися його крила за спиною. Його фіолетові очі стали темнішими. — Вони надзвичайно рідкісні навіть у Тіньових світах. Вони не показують те, що є зараз. Вони показують те, що може бути.

Яна : 

Я відійшла на безпечну відстань, і мій хвіст відразу став тонким, як антена.

— Ой, хлопці, я чула про такі штуки! — прошепотіла я. — Кажуть, якщо подивитися в нього занадто довго, можна застрягти в ілюзіях. Може, накриємо його моїм лаковим спреєм для надійності?

Астарот, який до цього моменту спокійно доїдав шматочок піци, раптом підійшов до дзеркала.

«Не бійтеся, — промуркотів він. — Це дзеркало прийшло не для того, щоб налякати. Воно прийшло, щоб дати надію. Дивіться разом».

Бальтазар: 

Я взяв Єву за руку. Моя долоня була гарячою, її — трохи тремтіла. Ми разом підійшли до срібних лоз.

Спочатку в дзеркалі не було нічого, окрім туману. Але потім темна вода почала розступатися. Я побачив знайому вітальню нашої квартири, але вона виглядала трохи інакше — там було більше квітів і багато дитячих іграшок, розкиданих по підлозі.

У центрі кімнати стояв маленький хлопчик. У нього було моє чорне волосся, але очі... очі були точнісінько як у Єви — теплі, сяючі, повні світла. За його спиною тремтіли крихітні, ще напівпрозорі крильця, що нагадували фіолетовий шовк.

Єва : 

Я відчула, як у мене перехопило подих. Хлопчик намагався зловити сонячного зайчика, а поруч із ним кружляв Астарот, який виглядав значно старішим, але все таким же поважним.

Потім у кадрі з’явилася дівчинка — трохи старша, з довгим волоссям, що переливалося сріблом та золотом. Вона тримала в руках сувій і щось зосереджено записувала, зовсім як Яна у своєму літописі.

— Це... це ми? — прошепотіла я, не вірячи власним очам.

Бальтазар пригорнув мене до себе так сильно, що я відчула кожен удар його серця. Його погляд був прикутий до дитини з крильцями. Колишній генерал, який бачив тисячі битв, зараз виглядав абсолютно приголомшеним і... безмежно щасливим.

Бальтазар: 

Я побачив себе в тому відображенні. Я сидів на дивані в тому самому рожевому светрі, а діти залізали мені на плечі, наче я був великим деревом. Я більше не був демоном-руйнівником. Я був батьком.

— Це наше майбутнє, Єво, — сказав я, і мій голос звучав як ніколи м’яко. — Наш спільний літопис, який ми пишемо кожен день.

Дзеркало повільно почало затягуватися туманом, повертаючи нам лише наші нинішні відображення. Але тепле сяйво в кімнаті залишилося.

Яна : 

Я витерла сльозу кінчиком хвоста.

— Ну все, — шмигнула я носом. — Тепер мені доведеться замовити вдвічі більше паперу для нашого бюро. Хтось же має документувати, як ці малі бешкетники будуть вчитися літати!

Астарот підійшов до дзеркала і легенько торкнувся його лапою.

«Майбутнє не за горами, Генерале. Але спочатку закінчимо піцу. У справжнього батька має бути багато енергії».

Ми розсміялися, розриваючи напруження моменту. Бальтазар підняв мене на руки і закружляв по бюро, а його великі крила здійняли в повітря кілька сувоїв. Ми знали: попереду ще багато викликів і магічних справ, але тепер ми точно знали, заради чого все це.