Розділ 30

Єва : 

​Ранок почався з того, що Софійка витягла з моєї шафи свою найкращу сукню в блискітках і заявила, що без «групи підтримки» на шкільний бал не піде.

​— Бальтазаре, будь ласка! — Софійка зробила такі жалібні очі, що навіть у кам’яної статуї прокинулося б сумління. — Там буде конкурс костюмів. Якщо ти прийдеш зі своїми крилами, ми точно переможемо! Всі подумають, що це такий крутий косплей!

​Бальтазар, який саме намагався розібратися, чому в кавомашині закінчилася вода, важко зітхнув. Його крила мимоволі сіпнулися за спиною.

​«Я — колишній командувач Тіньових Легіонів, — пролунав його бас у моїй голові. — Я не можу йти в початкову школу, щоб змагатися з дітьми в костюмах зайчиків».

​— Бальтазаре, це для Софійки, — я підійшла і поправила комірець його незмінного рожевого светра. — До того ж, Яна вже збирається. Вона каже, що її хвіст ідеально пасує до шкільних декорацій.

​Бальтазар:  

​Я знав, що програю цю битву ще до її початку.

​Через годину ми вже стояли в актовому залі школи №12. Повітря тут пахло солодким соком, крейдою та... чимось дуже неприємним. Я відчув це відразу. Тонкий, липкий запах дрібної магічної занози — духа-шкідника, який живиться дитячими чварами та розбитими мріями.

​— Єво, тут щось є, — прошепотів я, нахиляючись до її вуха. — Небезпеки для життя немає, але цей бал може закінчитися грандіозною бійкою через розлите какао.

​Софійка тим часом гордо вела нас через натовп однокласників.

— Дивіться! Це мій зять! У нього крила справжні... ну, тобто, дуже дорогі! А це Яна, вона — лисиця!

Яна : 

​Мій хвіст жив власним життям. Він то згортався кільцем, то починав несамовито виляти, коли діти підходили помацати «хутро».

​— Ой, дітки, обережно, він може вкусити! — жартувала я, але насправді я теж відчула дивну вібрацію.

​На сцені, біля великої купи подарунків, повітря раптом затремтіло. Маленька, схожа на зморщену картоплину істота з колючками замість волосся, сиділа на верхівці ялинки (яку залишили з минулого свята) і плювала в дітей невидимими чорними кульками. Кожна кулька, потрапляючи в дитину, змушувала її вередувати.

​— Бальтазаре, бачиш ту «картоплину» на дереві? — прошепотіла я, непомітно витягаючи з сумочки свій фірмовий лак.

​Бальтазар: 

​«Бачу. Це Дрібнопакосник. Звичайний магічний паразит».

​Я зрозумів, що діяти треба швидко, поки діти не почали кидатися тортами. Я розправив свої великі крила на повну потужність. Зал ахнув. Всі вирішили, що це частина шоу.

​— Софійко, тримайся за Єву, — сказав я.

​Я зробив крок до сцени. Мої очі спалахнули фіолетовим, створюючи навколо нас захисне поле. Дрібнопакосник помітив мене і спробував втекти, але Яна була швидшою.

​— Екстрафіксація! — вигукнула вона, випускаючи хмару лаку прямо в бік істоти. Лак, заряджений її лисячою магією, миттєво «забетонував» шкідника.

​Єва : 

​Я побачила, як Дрібнопакосник, застиглий у блискучому панцирі з лаку, впав прямо в руки Бальтазару. Генерал обережно стиснув його в кулаці, і істота просто розчинилася в магічному полум’ї, перетворюючись на нешкідливі конфетті.

​Діти, які ще секунду тому були готові посваритися, раптом засміялися і почали танцювати.

​— Це було супер! — закричала Софійка, стрибаючи від радості. — Бальтазаре, ти справжній супергерой!

​Єва : 

​Я подивився на свої руки, потім на щасливу Софійку.

— Я просто... охоронець цього балу, — пробасив я, відчуваючи дивне тепле лоскотання в грудях. Мабуть, це була не магія, а звичайне людське задоволення.

​В кінці вечора Софійка отримала грамоту за «Найкращий сімейний косплей». Ми поверталися додому пішки. Софійка заснула прямо на руках у Бальтазара, вчепившись пальчиками в його рожевий светр.

​— Знаєш, — тихо сказала я, обіймаючи Бальтазара за вільну руку. — Ти був сьогодні неймовірним. Навіть без боїв за Тіньовий трон.

​Бальтазар нахилився і поцілував мене в лоб, обережно притискаючи сплячу дитину до себе. Його крила м’яко волочилися по землі, а хвіст Яни, яка йшла попереду, радісно виписував у повітрі вісімки.

​Наш літопис поповнився ще одним розділом. І, здається, це була одна з найважливіших перемог Генерала — перемога над Дрібнопакосником заради дитячої посмішки.